A luta contra o envelhecimento ocupa uma posição de destaque na cosmetologia e na medicina. E se não é mais difícil corrigir as manifestações externas do envelhecimento, é muito mais difícil retardar esse processo “por dentro”. E de acordo com a revista Biochimica et Biophysica Acta, recentemente biólogos russos do Instituto de Biofísica Teórica e Experimental da Academia Russa de Ciências encontraram uma maneira de retardar o envelhecimento do corpo usando o hormônio do sono melatonina.
Como você sabe, as mitocôndrias desempenham o papel principal no processo de envelhecimento. Essas estruturas complexas possuem seu próprio DNA e são uma espécie de "estações de energia" das células do nosso corpo, produzindo energia na forma de ATP. Quando as mitocôndrias começam a funcionar de maneira intermitente, surgem várias patologias que levam ao envelhecimento. Até agora, acreditava-se que essas doenças surgem de mutações no DNA mitocondrial que não podem ser revertidas, mas acabou não sendo o caso.
Um grupo de cientistas liderado por Oleg Krestin descobriu que o processo mencionado acima não está associado a mutações. A causa é um distúrbio na estrutura das mitocôndrias, e esse processo pode ser retardado com a ajuda da melatonina. A melatonina é um hormônio do sono. É responsável pelos processos de adormecer e acordar e também é um poderoso antioxidante. Mas os cientistas foram atraídos por outra propriedade do hormônio: o fato é que sua concentração no corpo humano diminui gradativamente com a idade, o que causa a sonolência em idosos. Os pesquisadores decidiram descobrir se esses processos têm relação.
"Com a idade, as células" energéticas "tornam-se mais" furadas "- aparecem nelas poros, através dos quais as mitocôndrias deixam os íons" extras "de cálcio, acumulando-se em seu interior devido ao fato de mitocôndrias mais antigas serem menos capazes de suportar o estresse e o aparecimento de moléculas agressivas dentro de seus limites … Com o tempo, esse processo leva à destruição das mitocôndrias e ao lançamento do programa de autodestruição da célula. Em nossos experimentos com mitocôndrias isoladas de fígado de rato, mostramos que a ingestão de melatonina em longo prazo promove o fechamento dos poros das mitocôndrias e evita o escape de enzimas. A ingestão contínua de melatonina, mesmo em animais mais velhos, melhora a função mitocondrial."
Experimentos em células de ratos e camundongos mostraram que a adição de melatonina realmente protege as mitocôndrias e retém enzimas importantes responsáveis pelo ciclo de montagem das moléculas de ATP em seu interior, o que evita o aparecimento de moléculas "extras", envelhecimento e morte celular.
VLADIMIR KUZNETSOV
