No genoma humano, 20% menos informações podem ser criptografadas do que se pensava anteriormente. Em um novo estudo, uma equipe internacional de cientistas mostrou que apenas 80% dos genes no DNA humano realmente codificam para alguma proteína, enquanto o restante perdeu essa capacidade. Os resultados da pesquisa são publicados na revista Nucleic Acids Research.
Existem 23 pares de cromossomos no genoma humano. Eles contêm cerca de 28.000 genes, mas nem todos carregam as informações hereditárias necessárias para a síntese de proteínas. Alguns desempenham uma espécie de função auxiliar, enquanto outros não fazem absolutamente nada, tendo perdido a capacidade de codificar proteínas no processo de evolução e inúmeras mutações. Essas áreas são chamadas de pseudogenes. Uma equipe de cientistas da Espanha, do Reino Unido e dos Estados Unidos descobriu que um quinto do genoma humano é composto por pseudogenes não funcionais.
Os autores compararam bancos de dados de três projetos de pesquisa de genoma diferentes: GENCODE / Ensembl, RefSeq e UniProtKB. No total, os cientistas encontraram 22.210 genes que carregam informações sobre qualquer proteína. Apenas 19.446 deles acabaram nos três bancos de dados. Em seguida, os pesquisadores começaram a analisar os 2.764 genes restantes e descobriram que quase todos são pseudogenes, ou seja, não codificam nenhuma proteína. Além disso, outros 1.470 genes foram adicionados a esse número, os quais foram indicados nas três bases de dados.
No total, como resultado do estudo, os cientistas encontraram 4234 pseudogenes. Esta informação já foi adicionada ao banco de dados do projeto internacional GENCODE. Agora, os cientistas precisam verificar esses dados estudando em detalhes cada um dos pseudogenes descobertos. Após verificação, 300 deles já receberam o status de "pseudogene".
