Astrofísicos americanos descobriram um componente de risco de vida em explosões de rádio rápidas - pulsos de rádio únicos extremamente poderosos com uma duração de vários milissegundos que não são explicados pela ciência moderna. O estudo foi publicado no Astrophysical Journal Letters, brevemente relatado por EurekAlert!..
Os cientistas descobriram que rajadas rápidas de rádio são acompanhadas por rajadas de raios gama, cujas energias podem ser um bilhão de vezes mais altas do que para a faixa de radiofrequência. Isso torna possível comparar um sinal alienígena com uma explosão de supernova. Se tal objeto fosse localizado próximo à Terra, ele destruiria a vida no planeta.
Os cientistas analisaram as observações do radiotelescópio espacial Swift, que registrou uma explosão de raios gama. Ele acabou por ser associado a FRB 131104, uma explosão rápida de rádio observada em 4 de novembro de 2013. A duração da radiação foi de dois a seis minutos, o que é ordens de magnitude maior do que o tempo de observação do pulso de rádio.
O primeiro pulso de rádio rápido foi detectado em 2001 pelo radiotelescópio de Parks da Associação de Pesquisa Científica e Aplicada do Estado da Austrália, cujos dados foram processados apenas em 2007. Desde então, mais de 10 desses sinais foram confirmados. Os cientistas acreditam que sua fonte provável é uma estrela de nêutrons ou alienígenas.
