O deserto do Saara nem sempre foi coberto por areia. No passado relativamente recente - 10 mil anos, e até antes - cerca de 30-50 mil anos atrás, era uma planície verde gigante. O Saara Verde, segundo antropólogos de hoje, ajudou nossos ancestrais a deixar a África e se espalhar pela Terra.
Nos últimos milhões de anos, o Saara tornou-se verde várias vezes e voltou a ser um deserto, mudando sua aparência junto com as flutuações no clima da Terra e vários processos geológicos.
Hoje, o clima está mudando tão rapidamente quanto quando o Saara estava se transformando em uma savana ou deserto, levando os cientistas a testar como será o deserto e seus arredores ao sul, o chamado Sahel, nos próximos cem anos. Para isso, os cientistas criaram 30 modelos climáticos diferentes que levam em conta a mudança na circulação das correntes no oceano e dos ventos na atmosfera sobre a África, com um novo aumento nas temperaturas médias anuais.
Cerca de um terço dos modelos mostraram que o Saara receberá 40-300% a mais de precipitação até 2100, e o aumento ocorrerá quase que instantaneamente, literalmente em 5 anos ou menos, depois que o sistema climático ultrapassar um determinado limite de temperatura. Como resultado, o território do Chade, Níger, Mauritânia, Mali e muitos outros países desérticos da África serão cobertos por savanas ou selvas e receberão a mesma quantidade de chuvas que os países da África tropical.
A razão para as mudanças será o aquecimento global, que afetará a natureza do movimento das monções ao largo da costa da África e as moverá em direção ao Sahel em particular, e a todo o Saara em geral. Além disso, a elevação da temperatura provocará uma evaporação mais rápida das águas do Atlântico, o que intensificará as monções e as obrigará a transportar mais umidade para o continente. Isso, por sua vez, aumentará a diferença de temperatura entre a terra e o oceano e fará com que os ventos se movam ainda mais rápido e carreguem mais água para a terra.
Cenários semelhantes para o desenvolvimento de eventos em vários modelos ao mesmo tempo, como observam os cientistas, indicam que o Saara pode realmente ficar verde já no século atual, se a elevação das temperaturas do ar e do oceano não parar. Embora essas mudanças sejam benéficas, elas afetarão a vida de mais de 100 milhões de pessoas que vivem no Sahel e no Saara, portanto, como enfatizam os climatologistas, as autoridades dos países dessas regiões devem estar preparadas para mudanças tão drásticas.
Embora ainda seja apenas uma teoria, o tempo mostrará se haverá uma aplicação prática dos cálculos.
