Engenheiros canadenses criaram um ferro de solda a laser incomum que permite que partes de células nervosas recentemente danificadas sejam coladas, potencialmente abrindo o caminho para a criação de dispositivos para reparar uma medula espinhal rasgada e parcialmente danificada e outras partes importantes do sistema nervoso.
Foto: UAlberta Engineering
Pela primeira vez, engenheiros e neurofisiologistas canadenses aprenderam a conectar fibras nervosas rompidas e “soldar” diferentes células nervosas usando um laser, o que abre caminho para métodos fundamentalmente novos de tratamento de lesões da medula espinhal, de acordo com um artigo publicado na Scientific Reports.
“Não somos neurofisiologistas, somos simples engenheiros. Estamos desenvolvendo dispositivos que ajudam os cientistas a alcançar o que não poderiam ter feito antes em experimentos ou na prática médica. Certa vez, fiquei muito interessado em saber por que era impossível “colar” um nervo rasgado. Eu me perguntei o que aconteceria se 'soldássemos' um neurônio danificado recentemente , disse Nir Kaczynski, da Universidade de Alberta em Edmonton, Canadá.
Kaczynski, um engenheiro de formação, e seus colegas testaram e implementaram com sucesso essa ideia usando lasers ultrarrápidos e ultrapoderosos, cujo flash dura cerca de 1 a menos 15 graus de um segundo, e um fluido especial que impedia os neurônios de se unirem.
Durante o experimento, os cientistas pegaram as duas células nervosas em "pinças" especiais, trouxeram-nas para mais perto uma da outra e "dispararam" contra elas usando um feixe de laser. Segundo os pesquisadores, essa "operação" não levou à destruição da membrana dos neurônios, mas sim "soldá-los" uns aos outros e formar uma membrana celular comum.
Essa "soldagem", como enfatizam os pesquisadores, levou apenas 15 milissegundos, enquanto os neurônios in vivo se reconectam após dezenas de horas. Até agora, os cientistas testaram essa "solda a laser" em três tipos de células, mas em um futuro próximo eles planejam realizar experimentos em várias células cancerosas que podem ser destruídas com esses dispositivos.
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“Até o momento não podemos dizer que é possível pegar esse instrumento e 'soldar' com ele a medula lesada, mas sua criação nos deixa mais perto de resolver esse problema. Agora entendemos melhor como esses 'ferros de neurossoldagem' funcionarão”, conclui Abdul Elezzabi, colega de Kaczynski.
