Estudando as crônicas antigas, os cientistas estão lutando com a questão de saber se os eventos ocorreram na realidade ou foram simplesmente ficção. Uma das maiores lendas da Idade Média, que ainda não foi resolvida, é considerada a gestão da Igreja Católica por uma mulher. Ela é conhecida como Papa João.
Representações medievais de um pai mulher
Devido à antiguidade dos eventos ocorridos (século IX), é impossível confirmar ou negar com precisão a existência de uma mulher papa no Vaticano. Esse evento ressonante provavelmente estava oculto e poderia ser excluído dos documentos oficiais. Mas várias crônicas sobreviveram, os autores das quais falaram da realidade desse evento.
Os defensores da existência de uma mulher papa contam com repetidas menções a ela em crônicas antigas. A evidência mais antiga é a obra de Anastácio (curador da biblioteca papal) do século IX. Isso é seguido pela vida do papa na Chronica Universalis Mettensis, datada do século XIII. Cada autor que mencionou John acrescentou novos "fatos" à sua biografia. Mas se, para descartar eventos absolutamente fantásticos e generalizar todas as crônicas, então a vida do primeiro papa poderia ser assim.
Uma pintura representando Joanna usando uma tiara papal. Por volta de 1560
Joanna era filha de um pregador inglês. Ela seguiu seu pai durante suas andanças e aos 12 anos ela não conseguia ler sermões para pagãos piores do que seu pai. Aos 15 anos, a menina ficou órfã e foi para o mosteiro Blitrudy, onde se tornou a guardiã da biblioteca. Um jovem monge chegou lá, que deveria reescrever a carta do santo apóstolo Paulo em letras douradas. Depois de concluída a obra, o monge deixou o mosteiro com Joanna.
Depois de uma longa caminhada, seus caminhos se separaram e a garota foi para Roma. Por alguns anos, seu ministério continuou no mosteiro de St. Martin, John estava diligentemente envolvido nas ciências. Logo ela foi "notada" pelo Papa Leão IV e nomeada sua secretária. John estava subindo rapidamente na carreira e após a morte do papa, ela foi unanimemente nomeada sua sucessora.
Imagem do nascimento do Papa João
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Se antes da ascensão de João ao trono papal, as opiniões dos historiadores a respeito da biografia de uma mulher divergiam, então o período após o início do reinado é descrito por todos da mesma maneira. Durante dois anos, cinco meses e quatro dias, o Papa, que tinha o nome de João VIII, governou. Isso teria continuado se ela não tivesse ficado grávida. Durante a procissão da cruz pelas ruas de Roma, teve início o nascimento do papa. Indignada e enfurecida por tal engano, a multidão arrastou John ao longo da calçada e atirou pedras nela e na criança. Segundo a lenda, uma placa foi colocada no local de sua morte com a inscrição: "Petre, Pater Patrum, Papissae Prodito Partum" ("Ó Pedro, Pai dos Padres, expõe o nascimento de um filho do Papa").
O procedimento para testar um pai quanto à aptidão profissional
Após a morte de João em 857, uma tradição surgiu no Vaticano: durante a eleição de um novo papa, fazer um exame sexual. Para isso, o pontífice sentou-se em uma cadeira com furo e, na presença de várias pessoas, verificou se ele era homem. A confirmação foram as palavras: "Mas nobis dominus est" ("Nosso Senhor, temos um homem"). Foi apenas no século 16 que o Papa Leão X aboliu esse procedimento.
Uma das histórias medievais sobre o Papa João
Outra prova da existência do papa podem ser chamados de discursos do pregador Jan Hus. Quando ele, condenado por heresia, se defendeu perante um tribunal católico, exclamou: "Como pode a igreja ser imaculada e sem defeito se o Papa João VIII acabou por ser uma mulher que publicamente deu à luz uma criança." Naquele momento, nenhum dos confessores presentes se opôs a ele.
O Papa João não foi a única mulher que secretamente se fez passar por homem.
