Cientistas do Instituto de Radioastronomia de Bonn, chefiados por Christian Fendt, acreditam que o movimento das emissões com velocidade superluminal de uma série de buracos negros gigantes é uma espécie de "dança", balançando de um lado para o outro. A base para tais conclusões foi o comportamento da superfície do disco de acreção de um buraco negro semelhante ao do Sol. Ele contém um gás incandescente com vários processos magnéticos ocorrendo constantemente nele, incluindo a adição de linhas de força e chamas. Conseqüentemente, o movimento e a forma das emissões são controlados pelo campo magnético global desse disco.
O centro de quase qualquer galáxia é onde existem buracos negros supermassivos. A massa desses buracos negros é vários milhões de vezes maior que a massa do Sol, em contraste com a massa dos buracos negros que surgiram como resultado do colapso das estrelas. Absorvendo periodicamente estrelas, gases e corpos celestes, alguma parte de toda a energia "selecionada", os buracos negros a ejetam na forma de feixes de plasma aquecidos, ou seja - jatos, cuja velocidade é próxima à da luz.
Dos resultados das primeiras observações do comportamento de tais emissões, emergiram fatos impossíveis. A matéria em diferentes partes dos feixes de plasma pode mudar radicalmente a velocidade de seu movimento e, em alguns casos, até mesmo exceder a velocidade da luz. Essa descoberta levou os cientistas a um estupor quanto ao motivo pelo qual esses feixes de matéria surgem e se movem, porque isso está em conflito direto com as leis da física. Fendt e seus colegas foram capazes de responder a essa pergunta somente após observar o maior e mais próximo buraco negro supermassivo da galáxia M87, na constelação de Virgem. O jato de um buraco negro localizado nesta galáxia foi descoberto há quase um século. Sua distância da Terra, de apenas 54 milhões de anos-luz, torna possível vê-lo com os mais simples telescópios terrestres.
Graças à rede de rádio telescópica VLBA, que incluía uma dúzia de potentes antenas de rádio astronômicas, os cientistas conseguiram capturar a "perna" do jato e aproximá-la a uma distância de cerca de 7 vezes menor que o tamanho do próprio Sistema Solar. Nomeadamente, tendo trabalhado por meio de centenas de imagens obtidas, astrônomos da Alemanha determinaram o comportamento "dançante" do jato - uma base em constante movimento e fluxos de matéria, adicionalmente acelerando sob a influência de campos magnéticos. Por causa dessas flutuações ocorrendo, a impressão era de que o movimento do fluxo ocorre a uma velocidade mais rápida que a da luz, porque a matéria periodicamente se torcia em uma espiral, e não se alinhava em uma linha reta.
De acordo com as suposições dos pesquisadores, a origem desses campos que circundam o buraco negro é o disco de acreção, o chamado "donut", que é formado por gás quente e matéria terrestre de estrelas e planetas. A interação de poderosos campos magnéticos neste "donut" afeta o comportamento do jato, podendo até contribuir para o seu início, como se "movendo" o ponto em que se localiza a ejeção do buraco negro.
Como no Sol, erupções e manchas que nascem em sua superfície, os buracos negros são ejetados de maneira semelhante. Os astrônomos esperam verificar a confiabilidade da "relação" desses processos no futuro, após uma decifração mais detalhada pelos participantes do projeto Event Horizon Telescope das imagens do núcleo do M87 obtidas no início deste mês.
