A falta de sono é muito difícil para a maioria das pessoas. A tortura durante a vigília era usada na Roma antiga.
Também foi usado na Idade Média para forçar confissões de crimes que não foram cometidos, para "expulsar demônios". Também foi utilizado posteriormente na Alemanha, nas masmorras da Gestapo, nas prisões da URSS na década de 30 do século XX.
As pessoas às vezes se privavam de dormir por algum propósito sublime. Por exemplo, Gilgamesh, o herói do épico da antiga Mesopotâmia, teve que ficar acordado por seis dias e seis noites para se tornar imortal. Mas o sono o venceu e ele permaneceu entre os mortais. Aqueles que tentaram alcançar uma autocontemplação mais profunda também estavam despertos. Nos mosteiros do Oriente Médio, os monges não deveriam dormir mais do que 3-4 horas, já que o culto noturno terminava muito depois da meia-noite e o culto matinal começava às 4 da manhã.
Muitos filósofos ascetas exaltaram a luta contra o sono porque consideravam o tempo gasto no sono como uma perda de tempo. Para atingir seu objetivo, eles, por exemplo, colocaram pedras sob a cabeça em vez de travesseiros. Um certo Pedro de Alcântara, que durante o seu repouso colocou a cabeça numa estaca afiada, nunca dormiu mais de uma hora e meia por dia, e assim por diante por quarenta anos. No final do século 18, o poeta e místico alemão Novalis elogiava a insônia, acreditando que "quanto menos dormimos, mais nos aproximamos da perfeição".
Os experimentos de privação de sono fornecem uma oportunidade única para os pesquisadores modernos obterem uma visão dos segredos dos mecanismos e funções reguladores do sono. Eles foram realizados pela primeira vez na década de 1880 pelo fisiologista russo M. M. Manasseina em cachorros. Eles foram repetidos várias vezes depois. O mais notável foi o recorde mundial estabelecido por Randy Gardner, um estudante californiano de 17 anos, em 1965. A maior parte do tempo ele passava na companhia de dois de seus amigos, o tempo todo tentando (com dificuldades crescentes) mantê-lo acordado.
Do 4º ao 5º dia, Randy ficou irritado e desconfiado. Ele desenvolveu alucinações e problemas de memória. É especialmente difícil ficar acordado à noite - ele começou a sentir peso e dores nas pálpebras e começou a perder o interesse em continuar o experimento. Ao final do experimento, a imprensa e a televisão alimentaram esse interesse nele e, 11 dias após o início do experimento, Randy deu sua última coletiva de imprensa, na qual foi capaz de esculpir uma adorável estatueta de madeira.
Quando questionado sobre como ele conseguiu estabelecer um novo recorde mundial de falta de sono, ele respondeu: "Foi a vitória do espírito sobre a matéria." Ele não dormiu por 264 horas e 12 minutos e depois caiu em um sono profundo no laboratório do sono do Hospital Naval de San Diego. Tendo dormido 14 horas e 40 minutos, ele estava praticamente saudável.
Randy Gardner perdeu quase 90 horas de sono, mas após o experimento ele dormiu apenas 7 horas a mais do que o normal. Quais fases do sono foram responsáveis por essa recuperação incrivelmente eficaz? Esta pergunta foi respondida em 1959, enquanto pesquisava outro recordista.
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Um dos primeiros recordistas da falta de sono durante o experimento foi o comentarista de rádio de Nova York Peter Tripp. Em 1959, ele não dormiu por oito dias - 201 horas. Depois do terceiro dia sem dormir, pesadelos e lapsos de memória começaram a assombrá-lo. Ele confundiu as manchas de tinta e os reflexos de luz na mesa com insetos, e o estúdio lhe pareceu cheio de coelhos.
Depois de cem horas sem dormir, Tripp estava à beira da insanidade. Ele esqueceu seu nome, sua profissão e o lugar onde está. Pareceu-lhe que línguas de fogo saíam das gavetas da escrivaninha, e o médico, que vestia um terno de veludo cotelê, parecia-lhe coberto de lagartas peludas. Ele só se livrou de seus pesadelos depois de dormir 13 horas seguidas. A duração total do sono REM triplicou em comparação com a duração do sono normal.
A duração do sono NREM profundo quase dobrou com o tempo - foi ele quem aumentou a intensidade do sono. Quando os indivíduos foram privados seletivamente do sono REM, durante o período de recuperação o cérebro tentou compensar sua ausência anterior. Mas isso não aconteceu para todos e, possivelmente, esteve associado às características de personalidade dos sujeitos.
É impossível privar seletivamente uma pessoa do sono de ondas lentas - ocupa muito tempo do sono.
Quando você lê sobre pessoas que têm pouca ou nenhuma necessidade de dormir, é difícil acreditar que "a civilização lhes roubou 16 horas de sono por dia". É sabido que Pedro, o Grande, Faraday, Napoleão, Bekhterev e muitas outras grandes e famosas pessoas dormiam apenas 4-5 horas por dia, mantendo uma grande capacidade para o trabalho.
Margaret Thatcher, como primeira-ministra, dormiu apenas 4 horas. Mstislav Rostropovich gasta a mesma quantia dormindo. O famoso viajante Fyodor Konyukhov excedeu todos os recordes de vigília em condições extremas. Durante uma viagem ao redor do mundo de velejadores solitários, eles decidiram realizar um experimento chamado “Estudo do sono”, cuja tarefa era determinar o sono mínimo, sem o qual uma pessoa não será capaz de estar em situações em que são necessárias energia total e concentração máxima de atenção.
Na largada, no porto de Charleston (Carolina do Sul, EUA), um sensor especial com um microchip em forma de relógio de pulso foi acoplado à mão de cada iatista. Após a primeira etapa da prova, de um total de 16 iates, restavam 9. Entre eles estão dois dos nossos navios: Fedor Konyukhov e Viktor Yazykov. A duração da segunda etapa da corrida Cidade do Cabo (África do Sul) - Auckland (Nova Zelândia) é de 7 mil milhas náuticas. Os iatistas não dormiam mais do que 5-6 horas por dia, mas ninguém conseguia nem chegar perto do recorde de Konyukhov, que dormiu por 10-15 minutos a cada 2 horas durante a regata. No total, ele demorava de 3 a 3,5 horas por dia para dormir. Após a viagem, ele estava em boa forma.
As pessoas são divididas entre aquelas que se lembram de seus sonhos e as que não. Entre os que memorizam, há os que sonham que não estão dormindo. Eles são considerados portadores de falsa insônia. Existem muitos casos assim, e um dos pesquisadores da patologia do sono, Peter Hori, chefe do Laboratório do Sono de Dartmouth em Hanover (New Hampshire), falou sobre o mais difícil. Um estudante de Dartmouth dormia 8 horas todas as noites, mas durante todo o sono REM ele sonhou que estava acordado. De manhã, ele se levantou completamente destruído.
Outro caso. Uma mulher de 70 anos recorreu ao laboratório, alegando que em toda a sua vida não dormia mais de 4 horas por noite. Descobriu-se que o sono dessa mulher é extraordinariamente produtivo. Seu cérebro atingiu os estágios 3 e 4 do sono NREM muito rapidamente. Então, depois de cerca de uma hora e meia, o cérebro imediatamente entrou no sono REM por um curto período. Então, novamente - sono lento profundo seguido por sono rápido. E despertando. Como seu cérebro “pulou” os estágios preliminares 1 e 2 com a velocidade da luz, ela não precisou de mais de 4 horas de sono. Ela estava perfeitamente saudável.
Às vezes, uma pessoa não dorme bem por muitos anos, embora os motivos que causavam a insônia já tenham desaparecido há muito tempo. Esta é a insônia "funcionalmente autônoma". Certa vez, por razões de natureza psicológica ou orgânica, uma pessoa teve dificuldade em adormecer. Como resultado, a noite tornou-se um tormento para ele, com seu início ele teve medo de não adormecer e não adormeceu precisamente porque estava com medo. A cama, o travesseiro, a luminária e outros itens do quarto não foram associados ao sono, mas sim à tensão e ao medo. Essas pessoas dormem bem em ambientes desconhecidos.
Existem inúmeras razões que o impedem de adormecer. Eles dizem quantas cabeças - tantas variedades de insônia. Talvez ele não consiga dormir porque o cérebro absorve mal a serotonina, esse "néctar soporífero", e talvez o processo de formação da serotonina a partir do triptofano, uma substância contida no leite, queijo, carne, seja interrompido. Tendo entrado no corpo humano com alimentos, o triptofano é absorvido pela corrente sanguínea e é convertido em serotonina no cérebro. Todos sabem que a fome atrapalha o adormecimento, e quem está bem alimentado tende a dormir. Mas se o faminto conseguiu adormecer, então a observação popular afirma que quem dorme almoça, pois por um tempo o sono abafa a fome …
Acontece que no período que antecede a transição para o sono lento, ocorre um sobressalto involuntário, "joelhos saltam até o queixo" e o sonho "voa para longe", e então animado por um sobressalto não adormece por muito tempo.
A insônia pode ser causada por dores constantes ou por causas psicológicas. "Crianças pequenas não deixam você dormir, mas as grandes não deixam você adormecer." Qual pai de filhos adultos não sabe disso? Ou quando as palavras do poeta A. N. Apukhtina:
Pensamentos negros como moscas me perseguem a noite toda
Eles picam, picam e rodopiam sobre minha pobre cabeça!
Assim que você afasta um, o outro afunda em seu coração -
A vida inteira é lembrada, vivida de forma infrutífera em sonhos!
Então não há escolha a não ser recorrer a pílulas para dormir. E eles, via de regra, suprimem uma ou outra fase do sono (hipnóticos naturais ainda não foram criados).
Devemos acreditar nos relatos de pessoas que nem dormem? Se eles existem, então são muito poucos, apenas alguns em todo o mundo. Certa vez, tive que ler sobre dois casos bem documentados em que as pessoas nem mesmo precisavam dormir. Um é camponês italiano, o outro é australiano. Eles foram testados em laboratórios do sono e garantiram que nunca realmente dormiam.
Também houve relatos de habilidades matemáticas únicas com pouco ou nenhum sono. Por exemplo, sobre o belga Georges Mazuis, que em 30 segundos extraiu a quadragésima sétima raiz em sua mente. Isso geralmente leva de 10 a 12 horas. Aos 38 anos começou a dormir mal e a ocupar a noite com exercícios matemáticos. Pelos próximos 30 anos, ele dormiu 2 horas por dia. Ele era um funcionário da alfândega.
No final dos anos 1960, também foi relatado sobre um camponês iugoslavo que sofreu uma lesão craniocerebral na infância, após a qual ele parou de dormir e mostrou grande habilidade para a matemática.
A revista "Russkaya Starina" em 1886 falava sobre a associada próxima da Imperatriz Elizabeth Petrovna, que passou a noite toda acordada em seus aposentos para alertar sobre o perigo a tempo. À tarde, 10-15 minutos de cochilos em um canto tranquilo restauraram suas forças …
