O minarete Jam está localizado a 10 km a nordeste da aldeia Jam, na província afegã de Gur, na confluência do riacho Jamrud com o rio Gerirud. O desfiladeiro é cercado por montanhas impenetráveis. Não existem grandes assentamentos. Distância a Herat - 200 km.
O minarete chega a 65 metros (o segundo no mundo, depois do Delhi Qutb Minar, 73 metros, onde existem vários outros monumentos, entre eles a famosa coluna de ferro inoxidável). Foi construído em 1194 pelo sultão Ghurid Giyaz ad-Din em homenagem à vitória final sobre os Ghaznavidas em 1192, como diz a inscrição no minarete. Devo dizer que esta dinastia é tradicionalmente chamada de "Gurid", embora seu nome correto (se você ler a ligadura, e não suas traduções) "Gary". E o nome tem uma tradução - "Luz" … E talvez isso se deva à origem do nome da cidade "Herat".
O minarete é construído com tijolos queimados e é famoso por suas pinturas artísticas bem preservadas, que incluem ornamentos geométricos e versos do Alcorão lindamente escritos. Os historiadores também encontraram inscrições estilizadas como letras hebraicas quadradas. Inscrições em sânscrito - infelizmente, não encontradas.
Os cientistas acreditam que o minarete é a única construção sobrevivente da cidade de Firuzkukh ("fome azul" - Dari / Urdu), que foi a capital dos sultões da dinastia Gurid, antes de ser transferida para Ghazni. A cidade foi destruída em 1221 pelo exército de Genghis Khan, e mesmo sua localização foi esquecida por muito tempo. O minarete-toupeira "brincou de esconde-esconde" com as pessoas por um longo tempo e foi redescoberto em 1886 por Thomas Holdich, um geógrafo inglês e presidente da Royal Geographical Society.
Em 1943, Abdullah Khan Malekar (governador de Herat) tirou fotos do minarete abandonado e relatou isso a Ahmed Ali Koazad, presidente da Sociedade Histórica Afegã. Em 1944, foi publicado o primeiro artigo sobre o monumento.
Em 19 de agosto de 1957, o arqueólogo francês André Marik foi o primeiro cientista europeu a chegar ao minarete e, em 1958, publicou um relatório nas Notas da Delegação Francesa no Afeganistão.
Em 1960, dois membros da Delegação Arqueológica Francesa no Afeganistão, Le Ber e seu marechal assistente, fotografaram os painéis decorativos e realizaram um estudo inicial de sua estrutura arquitetônica, encontrando uma entrada com duas escadas em espiral aproximadamente 4 m abaixo do nível atual.
Em 1961-1969, o arquiteto italiano Andrea Bruno examinou o minarete. Como o monumento estava ameaçado de desabamento, os moradores locais realizaram trabalhos de fortalecimento da costa e construíram uma ponte de madeira sobre Gerirud, que foi posteriormente destruída durante as hostilidades. As ruínas do palácio, fortificações, cemitérios muçulmanos e judeus foram descobertos.
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Não foram realizadas pesquisas científicas sérias sobre o monumento devido à inacessibilidade e à situação política instável do país nos últimos 40 anos. A preservação do minarete está ameaçada por enchentes que erodem as fundações, terremotos que costumam ocorrer na região e escavações ilegais de buscadores de valor. Em 2002, o minarete e o sítio inexplorado adjacente foram incluídos na Lista do Patrimônio Mundial da UNESCO.
A versão existente obviamente tem pontos fracos. O local onde se encontra o minarete é de difícil acesso e instável devido à situação política e geológica. A julgar pelas fotos e mapas de satélite, não há lugar para palácio ou mesquita ali. Para uma capital ou cidade em geral - não. Além disso, devido à inacessibilidade deste local, o tijolo foi produzido algures aqui.
