Se no ano passado a DARPA foi marcada por robôs de combate, soldados ciborgues e drones paramilitares, agora a agência aposta na próxima geração de tecnologia de defesa, que terá como exemplo as formas de vida naturais e, portanto, a biologia sintética se tornará uma das principais direções do desenvolvimento militar.
O objetivo é criar supermateriais vivos artificiais que podem ser usados para a próxima geração de produtos mecânicos e elétricos, materiais de autocura, combustíveis renováveis, painéis solares e assim por diante.
Em 2010, a agência anunciou o lançamento do programa Biodesign, que irá explorar maneiras de criar criaturas sintéticas geneticamente imortais com um botão de desativação programável, que pode ser clicado a qualquer momento para colocar futuras criaturas no estado Desligado.
Além de criar novos materiais vivos, as pesquisas de longa data da agência nas áreas de neurologia, epidemiologia, doenças, próteses e outras ciências sobre organismos vivos serão reunidas no bloco biotecnológico.
Todos eles trabalharão com toda a seriedade em projetos futurísticos, mesmo para os padrões da DARPA.
Por exemplo, a pesquisa continuará a desenvolver membros controlados que permitem que o cérebro humano se funda com partes cibernéticas do corpo. Já hoje, as próteses que estão diretamente conectadas ao sistema nervoso podem ser controladas por meio de sinais cerebrais direcionados a músculos saudáveis. Conectar membros robóticos diretamente ao cérebro é o próximo item da lista.
Há cerca de um ano, a agência testou os chips implantados no crânio de voluntários paralisados. Esses chips podem transmitir sinais nervosos que controlam as funções motoras e usá-los para controlar armas automatizadas de última geração.
Os pesquisadores agora estão trabalhando para criar sistemas de sinalização bidirecionais para que os pacientes possam não apenas controlar a prótese com um sinal do cérebro, mas também receber impulsos de volta ao sistema nervoso, que dá a sensação de toque físico.
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Referência:
DARPA é a Agência de Projetos de Pesquisa Avançada dos EUA. Famosa por sua robótica de ponta, como o robô mula ambulante ou o robô chita de corrida rápida.
