De acordo com histórias de ficção científica, os clones nunca são cópias perfeitas do organismo original. E cópias de clones podem até se tornar estranhas e até "desleixadas". Mas voltando ao mundo real, onde a clonagem de animais ainda é considerada uma técnica relativamente nova. Uma equipe de pesquisadores da Universidade de Illinois em Urbana-Champaign decidiu descobrir quais são as reais consequências da clonagem de um clone.
Para esse fim, os especialistas fizeram vários clones de Snoppy, o primeiro cão clonado do mundo. Até agora, os resultados têm sido geralmente positivos.
Vamos esclarecer que o cão Afghan Hound Snoppy nasceu em Seul em 2005. No total, o animal viveu por dez anos - o tempo de vida normal para essa raça.
Vale ressaltar que após a clonagem das ovelhas de Dolly, cientistas de todo o mundo começaram a "copiar" muitos outros animais, mas não podiam fazer o mesmo com um cão devido aos problemas de maturação dos ovos desses animais em um ambiente artificial. E apenas os especialistas da Universidade Nacional de Seul conseguiram o resultado. O filhote recebeu um apelido, que consiste na combinação das primeiras letras do nome da Universidade Nacional de Seul (SNU) e a palavra "filhote" - Snoppy.
Snoppy (meio) em uma foto de 2005.
Inicialmente, os especialistas debateram a longevidade e a saúde dos animais clonados. Alguns especialistas estavam convencidos de que os clones vivem muito mais curtos e piores (em termos de saúde) do que seus "originais".
No entanto, um estudo de 2013 descobriu que era inteiramente possível clonar com sucesso 25 gerações de ratos. Em outras palavras, os cientistas foram capazes de produzir 26 gerações de clones de um camundongo. Os cientistas concluíram que a clonagem é uma tecnologia eficaz e, potencialmente, pode ser usada para clonar animais indefinidamente.
A propósito, os cientistas que estudam os clones de ovelhas de Dolly nos convenceram do mesmo. Eles também concluíram que os clones animais podem ter vidas longas e saudáveis.
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"Os resultados do estudo mostraram que nosso método evita o acúmulo de anormalidades genéticas durante o processo de clonagem", disse o professor Teruhiko Wakayama, chefe da equipe de pesquisa. Ele também observou que a tecnologia de clonagem com esse nível de eficiência pode ser usada para as necessidades da pecuária agrícola ou para a preservação de espécies animais raras.
O novo trabalho científico começou com o fato de que cientistas em 2010 pegaram células-tronco de Snoppy (então o cachorro tinha cinco anos). Depois disso, foram criadas quatro cópias do cão clonado, porém, um filhote morreu poucos dias após o nascimento.
No entanto, os especialistas decidiram que não havia nada de incomum na morte do cachorro. Essa morte precoce de animais recém-nascidos é bastante comum, disseram eles.
Nove meses depois, os cientistas afirmam que as três "cópias" restantes do filhote estão absolutamente saudáveis. Os autores do estudo disseram em uma entrevista que os filhotes são monitorados de perto. Quase todos os aspectos de suas vidas serão estudados: o desenvolvimento de suas doenças, o sistema imunológico, o crescimento e o metabolismo.
Os resultados de longo prazo do estudo desses clones do clone, é claro, ainda serão estudados por muitos especialistas, mas já agora parecem bastante promissores. Em outras palavras, os cientistas podem conceder "imortalidade" real a alguns animais. A propósito, o trabalho será especialmente útil para espécies já extintas.
Assim, os cientistas pretendem "ressuscitar" o auk sem asas 200 anos após seu desaparecimento.
Acrescentamos que os especialistas chineses foram ainda mais longe: este ano criaram o primeiro cão clonado geneticamente modificado do mundo. Essa tecnologia, dizem os cientistas, ajudará a combater doenças em nossos irmãos menores - por exemplo, diabetes, bem como muitas anormalidades genéticas.
Os resultados da pesquisa são apresentados na publicação científica Scientific Reports.
