Biólogos americanos desenvolveram um método para o desenvolvimento de células germinativas com metade do conjunto genético das somáticas em laboratório ("gametogênese em tubo de ensaio"). Eles falaram sobre seu trabalho na revista Science Translational Medicine. A nova tecnologia pode ajudar pessoas com infertilidade, incluindo aquelas causadas pela quimioterapia.
A criação do método tornou-se possível graças a inúmeras descobertas nos últimos anos. Então, em outubro de 2016, biólogos japoneses anunciaram que conseguiram cultivar camundongos a partir de ovos, que, por sua vez, foram cultivados a partir de células somáticas.
O método já foi testado em camundongos, mas sua aplicação já levanta questões legais e éticas. Se o procedimento for simples e barato, ele se tornará uma fonte quase ilimitada de células germinativas e embriões. “Para quem se opõe à morte de embriões, será difícil dizer que vai cultivar 100 embriões para usar cinco deles para implantação”, comentou um dos autores do trabalho, especialista em biotecnologia e bioética da Universidade de Cambridge Glenn Cohen. Segundo ele, é necessário desenvolver uma base jurídica para a aplicação do método antes que ele se generalize.
