Com a mão leve do empresário circense americano Taylor Barnum, na segunda metade do século 19, a moda se espalhou para mostrar ao público maravilhas e fenômenos de todos os tipos
Como cogumelos depois da chuva, começaram a surgir os chamados freak show, ou "museus de raridades curiosas". Eles mostravam a mulher mais gorda do mundo, um homem totalmente tatuado, anões, figuras de cera representando cenas terríveis, como uma menina sendo atormentada por um leão, ou um japonês fazendo hara-kiri …
Stephen o poodle
O famoso ilusionista e faquir Dmitry Longo relembrou um show de horrores que funcionou na feira de Nizhny Novgorod. Uma de suas exibições mais impressionantes foi o “oficial turco mortalmente ferido”. Um herói com um fez vermelho estava deitado na areia, cobrindo com a mão uma terrível ferida no peito. No estertor da morte, o peito do moribundo estremeceu convulsivamente, o sangue escorrendo de seus dedos na areia. "A imagem era estranha e tão natural", disse Longo, "que algumas das senhoras que compareceram ao show de horrores desmaiaram." No entanto, uma decepção completa cairia sobre aqueles que olhassem para dentro da figura do oficial. Havia um mecanismo simples escondido ali, extraindo "sangue" da ferida - uma mistura de vaselina com glicerina, pintada de vermelho. Os donos do show de horrores usaram habilmente a psicologia da multidão. Portanto, as exposições desejadas de qualquer "museu de curiosidades" sempre foram uma variedade de aberrações. O Zedelmeier alemão certa vez encontrou um tesouro - uma criatura que se assemelha a uma pessoa ou a um cachorro. Era um jovem apelidado de Stephen, o Poodle, com cabelos grossos e longos. Sedelmayer comprou de camponeses pobres poloneses que mantinham seu filho feio em um estábulo.
Mulher monstro
Mas por mais famosos que fossem todos os tipos de gigantes e anões, homens extraordinariamente gordos e gêmeos siameses, ainda era difícil para eles competir com a mulher monstro Julia Pastrana. Ela apareceu em shows de aberrações e circos nos anos 50 do século XIX - uma jovem mulher, morena, baixa e de constituição normal. “Com ombros largos e seios luxuosamente desenvolvidos”, observou um contemporâneo. "Seus braços são lindos, suas pernas são delgadas." Mas o rosto era impressionante! Uma testa estreita, lábios protuberantes, orelhas desproporcionalmente grandes e … uma barba, uma barba negra e espessa!
Havia algo de desumano, animal na aparência dessa mulher. “Suas bochechas, seu queixo”, disse uma testemunha ocular, “estão cobertos de cabelos grossos. O bigode é bastante raro. Tufos de cabelo escuro nas orelhas. A nuca, o tórax e os braços também estão cobertos de pelos. " Foi relatado que ela falava "muito criteriosamente", e em duas línguas - espanhol e inglês, sabia muitos deveres de casa.
Julia era mexicana. Ela foi encontrada ainda criança nas florestas da Sierra Madre, uma das cordilheiras da Cordilheira, longe de áreas povoadas. Como ela chegou lá, ninguém sabia. Foi comprado pelo dono do freak show, que imediatamente percebeu o valor daquele monstro. Pastrana cresceu e ganhou dinheiro.
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Sua arte era simples. Nos circos, por exemplo, uma mulher barbada era levada para a arena. Ela o acompanhou ao longo da barreira várias vezes, sorrindo sedutoramente para o público e enviando beijos no ar. Pastrana também cantou, dançou e falou para o público.
Noite no Hermitage
O ator russo Vasily Dalmatov relembrou: “Eu a vi quando criança, no circo, onde ela aparecia como cantora e dançarina, em um vestido curto com decote. Eu até me lembro dos sons da garganta dela e palavras em inglês. Lembro-me de como ela me assustou quando o empresário a conduziu ao longo da barreira de um enorme circo, e ela, nivelando com a nossa caixa na barreira, decidiu me acariciar.
Julia Pastrana foi trazida para a Rússia, para Moscou, no verão de 1858 (antes disso ela foi exibida na Alemanha e na Inglaterra). O jornal Vedomosti, da Polícia Municipal de Moscou, anunciou o seguinte: “No Jardim do Hermitage na quinta-feira, 3 de julho, haverá uma grande noite de entretenimento e musical, em que o famoso fenômeno Srta. Julia Pastrana, que chegou a esta mesma capital, terá a honra de se apresentar ao público de Moscou pela primeira vez. O preço de entrada é de 1 rublo e 50 copeques em prata por pessoa. As crianças pagam metade."
O sucesso de Pastrana em Moscou foi tremendo. Ela ficou aqui a maior parte do mês de julho e deu oito "concertos", durante os quais executou danças espanholas e escocesas e cantou. Ela apareceu no palco em trajes italianos ou gregos e até mesmo com o traje de um marinheiro americano.
Naquela época, o livro "Moscou surpreendeu em conversas e anedotas sobre a famosa Srta. Julia Pastrana" foi publicado. Realmente houve muita conversa. Muitos moscovitas não acreditavam que uma menina com uma fisionomia tão extraordinária pudesse nascer. Corria até o boato de que na verdade ela, ao contrário, era muito bonita e tudo o que era feio nela era feito de guta-percha.
Noiva exigente
Mas também houve respostas de outro tipo. O jornal "Northern Bee" de Petersburgo dedicou um artigo simpático a uma mulher barbada. “Essa vítima do capricho da natureza”, dizia sobre Pastrana, “tornou-se o joguete de ambiciosos egoístas. Não importa quão baixo seja o nível de desenvolvimento a que Pastrana foi colocado pelo destino, mas neste peito desgrenhado bate o coração humano: por que suprimir sua pulsação com a mão fria do interesse próprio? " Até as imagens dela, reclama o jornal, viraram objeto de lucro: "Os retratos de Pastrana são tão difundidos que dificilmente há uma pousada entre duas capitais onde seu rosto não esteja pendurado". Mas quais são as pessoas comuns! Era muito mais triste, dizia o artigo, ver a curiosidade gulosa e fria do público educado se empurrando e se esmagando no jardim do Hermitage.
Talvez apenas o autor anônimo deste artigo tenha defendido Pastrana. Ele admitiu que assistiu à apresentação dela em Moscou com um sentimento pesado. “Os desvios da natureza, quaisquer que sejam, são interessantes e instrutivos. Mas por que conduzir essa mulher no meio da multidão como uma fera erudita?”Ele perguntou.
O mesmo "Northern Bee" escreveu que sobre Pastrana "são contadas fábulas inéditas, que são repetidas, aumentadas e adornadas por uma centena de boatos estúpidos". Provavelmente, era apenas uma fábula que corresse o boato de que Pastrana, apesar dela, para dizer o mínimo, aparência estranha, recebeu cerca de vinte propostas de casamento. Um dos “candidatos” à mão dela era, como diziam, outro fenômeno, um inglês gordo, Roger Bark, 53 anos, um homem de barriga enorme, pesando até 240 quilos! Mas Julia acabou sendo uma noiva extremamente exigente e rejeitou todas as ofertas.
"Barba" embalsamada
Após a saída de Pastrana para o exterior, uma litografia apareceu na Rússia, ridicularizando a "pastromania". Em pé no palco, Yulia se voltou para o público "esclarecido": "Antes, eu assumia que eu mesma era o alvo da surpresa, mas agora estou convencida do contrário: o sujeito da surpresa são vocês, senhores!"
Julia Pastrana formou-se em algum lugar da Alemanha. Ela teria morrido no parto. A criança, que nasceu morta, estava, como a mãe, toda coberta de pelos. Porém, mesmo após sua morte, Pastrana continuou a trazer
no show para Gasner uma renda enorme. Ele embalsamou o corpo dela (e de acordo com alguns relatos, o corpo de seu bebê peludo) e expôs em seu "museu" sob uma tampa de vidro.
O já citado ator Dalmatov lembrou que viu o "recheado" Pastrana em um show de horrores inaugurado em São Petersburgo na Nevsky Prospekt. Ela estava vestida e penteada exatamente da mesma maneira que durante suas apresentações. A seus pés estava um papel oficial, certificando que não houve engano aqui, a exibição era genuína. Os grandes olhos negros da mulher maravilha embalsamada olhavam os visitantes do show de horrores afetuosamente, como se estivessem vivos. E a tristeza e a reprovação brilhavam neles …
