- Parte um - Parte dois -
Com a queda de Roma e a formação dos primeiros reinos germânicos, as tentativas de reunir sob o mesmo teto as variadas civilizações do Mediterrâneo e da Eurásia Ocidental cessaram. Para a Europa, a consequência disso foi o maior isolamento de suas extremidades ocidental e oriental, desenvolvendo-se sob a influência de vários eventos históricos e sem uma conexão séria entre si.
Os herdeiros da antiguidade
Durante este período, os povos do Mediterrâneo Oriental e do Sudoeste Asiático atuam como guardiães do patrimônio cultural. O primeiro lugar entre eles pertence a uma complexa formação de estado conhecida como "Bizâncio". Continua a ser o farol da civilização e ao mesmo tempo a única superpotência no Mediterrâneo. Seu nomisma de ouro - a hipóstase do solidus romano - é a moeda de maior autoridade.
Por mais de três séculos após a queda de Roma, os povos vizinhos conheceram apenas um imperador - o de Constantinopla. O declínio da cultura afetou Bizâncio apenas em pequena medida. As conquistas do "tempo axial" estão vivas aqui. Nas regiões centrais, até mesmo os plebeus são alfabetizados, e o cristianismo firmemente enraizado contribui para pesquisas espirituais profundas. É verdade que a lógica e a filosofia são agora colocadas a serviço da teologia, e a democracia degenerou em confrontos de "escuridão" - organizações que representam um cruzamento entre gangues de fãs de esportes, partidos políticos e comunidades religiosas.
Os bizantinos se consideram romanos - romanos e chamam seu império de Romênia, mas isso não tem quase nada a ver com Roma. É baseado na civilização helênica (grega), aquela que existia na época de Homero dentro das fronteiras do mundo Egeu (sul da Península Balcânica, oeste da Ásia Menor e ilhas próximas). Desde o final do século 6, o aparato administrativo imperial perdeu toda a semelhança com o romano, e a língua grega foi estabelecida como a língua do estado.
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No entanto, o império também inclui áreas com uma herança completamente diferente. Sua unidade visível é assegurada não tanto pela cultura grega, mas pelo aparato administrativo e pela religião cristã. Um camponês no norte dos Bálcãs e no leste da Ásia Menor não é conhecido pelos nomes de Aquiles, Péricles ou Sócrates, mas sabe que há um imperador em Constantinopla e a Santíssima Trindade no céu.
No entanto, devido à incompatibilidade de civilizações, a Igreja Bizantina está dividida em correntes guerreiras. Os estrangeiros eslavos estão mais próximos do ensino dos pavlikianos, que nega a hierarquia oficial da igreja. A mentalidade das civilizações antigas - urartiana-armênia, siro-fenícia e egípcia - não aceita a união em Jesus Cristo "inseparavelmente e não misturada" de dois princípios - o divino e o humano, pois no divino para eles o poder real está corporificado - absoluto, inatingivelmente ascendeu sobre seus súditos, mergulhando poeira com sua grandeza. Portanto, na Síria, o nestorianismo está se fortalecendo, dividindo as duas naturezas de Cristo com uma parede intransponível, e Alexandria do Egito se torna a fortaleza do monofisismo, que geralmente nega o princípio humano nele.
No século 7, as províncias orientais de Bizâncio se separaram facilmente do Cristianismo para se unirem sob a bandeira de uma religião nova e mais aceitável para elas - o Islã. A comunicação secular com as civilizações semíticas mudou a mentalidade dos próprios helenos: a diferença entre as cortes do imperador bizantino e os déspotas orientais às vezes é quase indistinguível, e a Igreja de Constantinopla periodicamente cai sob a influência das doutrinas orientais.
Nascimento do Oeste
O conceito de "Idade Média" pertence exclusivamente à história da Europa Ocidental. Nos séculos XIV-XV, os líderes do Renascimento, olhando para o passado de seus países, encontraram entre a grandeza romana e sua própria era de liberdade de espírito uma lacuna de mil anos, repleta de ignorância e fanatismo religioso. Chamaram esse período sombrio de "Idade Média", embora tenha sido então que nasceu sua própria civilização - o mesmo "Ocidente", que pela primeira vez na história se opôs ao "Oriente" e, de fato, ao resto do mundo.
O desenvolvimento do "feto" foi extremamente lento e com grandes dificuldades. O declínio da produção, do comércio e da cultura, que já se notava no final do Império Romano, continuou nos séculos VI-VIII. Adicione a isso uma série de epidemias que reduziram o número de europeus em um quarto ou até um terço. No entanto, as raízes romanas estavam por toda parte. A natureza da população mudou pouco. Os dialetos germânicos desapareceram rapidamente na frente dos dialetos latinos. Gregório, bispo da cidade de Tours, relata que quando o rei franco Guntramnus entrou em Paris em 585, os habitantes da cidade o saudaram com "palavras de louvor, seja em siríaco, seja em latim (ou seja, no folclórico latim do norte da França. - AA), ou mesmo na língua dos próprios judeus”, mas não em franco. Quase o único tipo de escrita era latim. Os nomeados dos reis alemães colaboraram com o autogoverno romano que permaneceu nas cidades. No sul da Gália, a nobreza romanizada continuou a se orgulhar do polonês romano e de pertencer à classe senatorial até o século VIII.
O cristianismo no início da Europa medieval, devido ao analfabetismo geral, era bastante superficial e primitivo, mas a igreja aqui assumiu uma parte considerável das preocupações mundanas. Com o desaparecimento da administração imperial romana, o bispo, entregue a si mesmo, controla diretamente a população da diocese, muitas vezes ocupando uma posição superior ao conde real e quase sempre o superando em alfabetização. Ele defende os interesses da igreja (e os seus próprios - é impossível separá-los) das invasões de reis, duques, condes e barões, e não apenas com um livro de orações, mas muitas vezes com uma espada na mão. E como Roma continua sendo a única cidade verdadeira na Europa Ocidental, seu bispo, o papa, tem uma posição única. E o resto dos bispos está interessado em aumentar sua autoridade em oposição aos governantes seculares.
O maior sucesso foi acompanhado pelos reis francos, que uniram sob seu domínio as terras da futura França, Suíça, Bélgica, Holanda, oeste da Alemanha e norte da Itália. Aproveitando o fato de que a imperatriz Irina havia usurpado o trono em Bizâncio, um conselho da igreja reunido em Roma em 23 de dezembro de 800, tomou uma decisão: “Visto que não há portador do título imperial no país dos gregos atualmente, e o império foi tomado por uma mulher local, seguidores dos apóstolos e todos os santos padres quem participa do conselho, como o resto do povo cristão, parece que o título de imperador deveria ser recebido pelo rei dos francos Carlos, que tem nas mãos Roma, onde os césares viveram”.
Durante a missa de Natal na Basílica de São Pedro, o Papa Leão III se aproximou do rei e colocou a coroa imperial em sua cabeça. Assim, a Europa Ocidental recuperou o imperador - Carlos Magno.
O fim dos avares
A periferia oriental europeia, ao contrário da ocidental, não conheceu nenhuma "Idade Média", mas por um motivo diferente: o declínio da civilização não a afetou, pois a própria civilização ainda não existia aqui. Os povos dessas regiões continuaram se movendo em busca de um ambiente mais confortável para viver.
No século 7, uma redistribuição da influência entre os povos turco e eslavo começa aqui. O ímpeto para esse processo foi dado pelos eventos da década de 630, que abalaram simultaneamente dois khaganates nômades - o avar, localizado no centro da Europa, e o turco ocidental em suas fronteiras orientais. Após a morte do avar kagan Boyan, as tribos eslavas de sérvios e croatas derrotaram os avares e ocuparam a Ilíria, e a leste dos avares, Khan Kuvrat uniu os búlgaros sob seu governo. Seu canato, chamado de Grande Bulgária, estava localizado na região de Azov, na bacia do rio Kuban e na península de Taman. (Ao contrário dos turcos orientais, que deixavam o cabelo comprido cair sobre os ombros, os búlgaros raspavam a cabeça, deixando um coque de cabelo comprido no alto da cabeça - um penteado que mais tarde foi adotado pelos primeiros príncipes de Kiev e depois pelos cossacos.)
Ao mesmo tempo, na década de 630, o clã Ashina (um nome turco que significa "lobo"), que governou os turcos por mais de dois séculos, perdeu o poder no Kaganato turco ocidental. Seus remanescentes fugiram para o oeste e uniram as tribos que perambulavam entre o Don, Manych, o Volga e o Mar Cáspio, sob o nome comum de "Khazars". Considerando-se herdeiros diretos do estado turco, os Khazar Ashins eram chamados de kagans; seu quartel-general de inverno era a cidade de Itil, não muito longe do estuário do Volga.
Após a morte de Kuvrat, os khazares conquistaram os búlgaros de Azov. No entanto, alguns clãs búlgaros, liderados por Khan Asparukh, filho de Kuvrat, migraram para o curso inferior do Danúbio, empurrando os bizantinos e subjugando os eslavos que haviam se estabelecido aqui antes. Em um período de tempo historicamente curto, os búlgaros do Danúbio passaram a uma vida sedentária e se dissolveram completamente entre os numerosos súditos eslavos. A sede do cã de inverno de Pliska se tornou a primeira capital do Danúbio na Bulgária, e Khan Krum, contemporâneo de Carlos Magno, nas festas já fazia brindes à saúde dos convidados em eslavo.
Em 803, Krum e Carlos Magno atacaram simultaneamente os ávaros de ambos os lados e os derrotaram totalmente. O "estado móvel" bem no centro da Europa foi destruído, suas terras foram divididas pelos francos germânicos e pelos nobres búlgaros. Além disso, a partir desse momento, os avares como nação desaparecem da arena histórica. O velho provérbio russo “pereceu como o obry” (“pereceu como os avares”) transmitiu-nos a impressão que este acontecimento causou aos eslavos.
Eslavos orientais e seus novos vizinhos
Após a morte do estado de Ermanarich e a partida das tribos germânicas para o oeste, os eslavos ocuparam seu lugar, espalhando-se das margens do Danúbio em todas as direções. A língua deles perde gradualmente sua unidade, se divide em dois ou três (os lingüistas não têm um único ponto de vista sobre o assunto) grupos dialetais. No oeste, eles ocupam terras adjacentes aos alemães - da floresta da Boêmia a Schleswig. A história desses eslavos ocidentais no futuro está intimamente ligada à história da Europa Ocidental, principalmente da Alemanha. No leste, por volta do século 8, os eslavos estavam se estabelecendo na vasta área das atuais regiões da Ucrânia, Bielo-Rússia e Rússia Ocidental.
A área florestal ao sul de Pripyat, entre Sluch e Teterev, foi ocupada pelas tribos Drevlyan, as terras ao norte delas, entre Pripyat e Dvina Ocidental - Dregovichi, o curso superior do Volga, Dvina e Dnieper - Krivichi ("sua cidade é Smolensk", diz Crónica), e a bacia do rio Polota, que desagua no Dvina, - Polochans. A sudeste dos Drevlyans, na região de Kiev, clareiras se estabeleceram, ainda mais a leste, ao longo dos Donets Sulya, Seim, Desna e Seversky, - o norte (nortistas), entre Desna e Sozh - Radimichi. Assim, no sudeste, os eslavos entraram em contato com os khazar-búlgaros.
O Khazar Kaganate, que esteve em contato próximo com Bizâncio por muito tempo, não era mais uma associação nômade primitiva. Ele se distinguia da maioria dos outros “estados móveis” da Grande Estepe por duas características importantes. Em primeiro lugar, um sistema de duplo poder se desenvolveu nele (não está claro como e quando exatamente). O kagan era considerado o chefe supremo dos khazares, mas o poder real estava nas mãos do governante júnior - o melik (rei), ou shad, que poderia deslocar e instalar os kagans.
O segundo recurso original foi na área da religião. Na Eurásia Ocidental e no Mediterrâneo, o conceito de civilização na época descrita já está fortemente associado ao monoteísmo. O mundo pagão é ao mesmo tempo um mundo bárbaro. Na Khazaria, a maioria da população nômade adorava espíritos e a divindade suprema de Tengri Khan - o deus do céu, sol e fogo. Mas a elite governante desde o momento da formação do kaganate se esforçou para introduzir o monoteísmo. No final do século VIII, Bizâncio estabeleceu a Metrópole Gótica na Crimeia, das quais sete dioceses estavam localizadas nas terras do Khazar Kaganate. No entanto, os khazares temiam que, tendo adotado o cristianismo, ficassem sob o controle não apenas do Patriarca de Constantinopla, mas também do imperador bizantino.
Os khazares estavam constantemente em guerra com os muçulmanos que haviam conquistado a Transcaucásia naquela época. E quando as operações militares dos muçulmanos foram especialmente bem-sucedidas, o assustado kagan fez uma promessa de se converter ao Islã, parou de comer carne de porco e de beber vinho, mas isso foi o fim do assunto. Cada vez mais, a elite governante dos khazares se inclinava para o judaísmo, já que havia alguns clãs judeus no território do Kaganate que fugiram do Irã sob a pressão dos árabes. A adoção da religião por refugiados, e não por um vizinho poderoso, de forma alguma ameaçava a soberania dos kagans e reis.
A transição para o monoteísmo não foi um passo único, portanto, as datas da conversão da elite kazar ao judaísmo são chamadas de muito diferentes - de 620 a meados do século IX. Segundo o historiador S. A. Pletneva, a introdução de uma nova religião em escala nacional ocorreu durante o reinado de Kagan Obadia, contemporâneo de Carlos Magno, ou seja, na virada dos séculos VIII para IX.
O frouxo estado de Khazar suportou a operação para mudar sua orientação religiosa com grande estresse. Entre a comitiva do kagan, que adotou a nova fé, e a nobreza provincial, a luta pelo poder e influência se intensificou. Aparentemente, o kagan Obadiya e seus filhos foram mortos nessa turbulência, e a Crimeia se separou do kaganato e ficou sob o domínio de Bizâncio.
Conflitos religiosos, como as constantes invasões de muçulmanos da Transcaucásia, levaram uma parte dos khazares e búlgaros a migrar para as vastas e abundantes pastagens das estepes do Don e do Volga. No decorrer desse movimento, eles impuseram tributo às tribos eslavas de Polyans, Northerners e Radimichs. Alguns clãs búlgaros se mudaram ainda mais para o norte e se estabeleceram na região do médio Volga e Kama, colocando sob seu controle os finno-ugrianos que habitavam as atuais autonomias russas - Mordóvia, Chuváchia, Tartaristão e Mari El, bem como as regiões de Rostov e Murom. Como resultado, o tamanho do kaganato aumentou aproximadamente três vezes.
Enquanto isso, parte das tribos eslavas, movendo-se para o nordeste, revelou-se vizinha dos bálticos, próximos a eles na língua - os ancestrais dos lituanos e letões. Ainda mais a leste, esses eslavos foram cercados por povos de língua finlandesa que ocuparam um vasto território - nos dias atuais Estônia e Finlândia, toda a parte norte da Rússia europeia (a fronteira sul de seu assentamento corria aproximadamente ao longo da linha do Golfo de Riga ao longo do Daugava até o médio Volga) e as terras além do cume dos Urais. Na crônica russa inicial, compilada no século XII de acordo com fontes anteriores e chamada de "O Conto dos Anos do Tempo", os povos finlandeses são mencionados - Vod, Chud, Merya, todos … Não é surpreendente que características finlandesas apareçam na aparência dos recém-chegados-eslavos, decorrentes de numerosos casamentos mistos.
A crônica diz: "Os eslovenos foram selados perto do Ezer Ilmeri, e foram chamados pelo nome." Assim, o grupo eslavo mais ao norte alcançou o lago Ilmen (Ilmer) e, sendo cercado por uma população de língua estrangeira, adotou um nome de clã comum - esloveno. Não se sabe de onde eles vieram para esses lugares - do sul, da Cazária, ou do oeste, onde naquela época as tribos eslavas se estabeleceram da baía de Kiel até a foz do Vístula. As lendas de Novgorod falavam da chegada dos ancestrais dos Novgorodianos das costas do Mar Negro, e o historiador N. I. Kostomarov observou a semelhança dos dialetos ucraniano e de Novgorod.
Assim, afastando-se cada vez mais do Mediterrâneo, parte das tribos eslavas, já no século VIII, instalou-se no canto mais remoto da Europa, cercado de todos os centros de cultura por milhares de quilômetros de estepes, florestas e pântanos. Mas enquanto eles estavam se afastando da civilização, a civilização mudou-se após eles da Escandinávia.
Era dos vikings
Os alemães do norte eram geralmente chamados de normandos, ou seja, "povo do norte", embora, na verdade, esse nome se aplicasse apenas aos habitantes da Noruega. A sociedade normanda era bastante primitiva - com rixa de sangue e crença na feitiçaria. Mas permitiu que uma grande camada de pessoas vivesse livremente. Se os clãs existiam entre os normandos, eles desapareceram cedo. Eles nem tinham sobrenomes, semelhantes, por exemplo, aos romanos. Se o nome do homem era Bjorn Haraldsson - "filho de Harald", então seu filho Gunnar já se chamava Gunnar Bjerneson - "filho de Bjorn", e filha de Uni, respectivamente, Uni Bjornedottir - "filha de Bjorn". Chefes de família livres decidiam assuntos comuns em convenções anuais - tings. O cristianismo ainda não tocou os normandos, eles adoravam seus deuses antigos - Thor, Odin e outros.
Os reis desempenharam um papel especial na sociedade do norte. Ao contrário dos outros, o rei "não estava sujeito a ninguém e a nada", exceto pelos antigos costumes santificados pelos deuses. Acreditava-se que "o rei deveria lutar, não arar a terra". Um esquadrão formou-se em torno dele, que ele alimentou, regou e vestiu. Na maioria das vezes, solteiros, jovens e não muito jovens, de locais e recém-chegados, principalmente finlandeses e eslavos, tornavam-se guardas. Porém, nem todos os reis eram guerreiros, alguns deles não hesitavam em cuidar de seus porcos.
A civilização chegou aos normandos disfarçada de comerciante. O comércio é uma invenção grandiosa que permite (na presença de ouro e prata ou seus substitutos) quase garantido obter o que deseja. Graças ao comércio, a maneira antes mais simples de adquirir as coisas necessárias - o roubo - foi gradualmente ficando em segundo plano e, nas sociedades mais desenvolvidas, foi geralmente deixada de lado. No entanto, os alemães do norte estavam no início desse caminho.
Geograficamente, dos normandos, os mais próximos da civilização eram os habitantes da Península da Jutlândia, que, em troca do âmbar, há muito recebem peças de bronze, ouro e vidro. Quando a maioria dos jutos, habitantes indígenas da Jutlândia, partiu para conquistar a Grã-Bretanha em companhia dos saxões e anglos, seu lugar foi ocupado pelos dinamarqueses que vieram do sul da Escandinávia. Então a Jutlândia se tornou a Dinamarca. Durante o tempo descrito, os povos dinamarquês, sueco e norueguês começaram a se separar, embora sua língua ainda permanecesse a mesma.
Já no século 7, a rota comercial do norte se estendia da Jutlândia até a costa sudeste da Escandinávia, até a região do planalto, habitada pelos suecos. Os assentamentos comerciais apareceram em Eketorp, na ilha de Öland, depois em Helge e Birke no Lago Mälaren, perto da moderna Estocolmo. A convivência com as coisas belas, feitas em países civilizados, inflamava ao limite a ganância natural dos normandos (uma das obras poéticas que chegaram até nós chama-se “Falta de ouro”). Os normandos sabiam comerciar e amavam, mas a principal fonte de riqueza para eles não era tanto o comércio (e muito menos a agricultura: há muito poucas terras adequadas para o cultivo no norte europeu) como a pilhagem.
A viagem marítima com o propósito de pilhagem (e em parte comércio) era chamada de "viking" (vikingr), e seus participantes também eram chamados da mesma palavra. Essas campanhas podiam ser organizadas apenas por pessoas ricas (não era barato equipar tal expedição), mas por aqueles que queriam ainda mais ouro, escravos e glória. Tendo reunido um esquadrão e navios equipados, em caso de sucesso, alguém poderia se tornar um rei.
Os vikings bem armados cruzavam o mar em longos navios com vários remos que podiam acomodar até cem pessoas. Tendo pousado em terra, eles aproveitaram todas as oportunidades para capturar cavalos e se transformaram na primeira infantaria puxada por cavalos da história. O costume de festejar diretamente nos cadáveres dos inimigos, cuspindo neles, fala eloqüentemente de sua moral. No século IX, o rei Alvir, como se diz numa das sagas, recebeu o apelido de “Amante de crianças” pelo facto de “proibir o seu povo de atirar as crianças ao ar e apanhá-las com lanças, como era costume entre os vikings”.
O final do século VIII marcou o início de uma nova era na história da Europa Ocidental e Oriental. Como há mil anos, os territórios europeus estão se tornando alvo de invasões alemãs. Só agora, não tribos, mas esquadrões de combate estão se movendo do norte.
Os normandos foram vistos pela primeira vez na Nortúmbria, o reino anglo-saxão que ocupava o nordeste da Inglaterra moderna. Aqui em 789, durante o reinado do Rei Edelred, pessoas apareceram nas muralhas da cidade de Dorset que se apresentaram como mercadores. O governante local veio até eles e foi morto. No entanto, o ponto de partida dos ataques vikings é geralmente considerado em 8 de junho de 793, quando os pagãos do norte atacaram o mosteiro de São Cuthbert em Lindisfarne (atual Ilha Sagrada), uma pequena ilha na costa nordeste da Inglaterra. “Imagine só - escreveu então Alcuin da Nortúmbria, que vivia na corte de Carlos Magno - por quase trezentos e cinquenta anos nossos ancestrais viveram neste belo país, e nunca antes eles experimentaram tanto horror que acabamos de sentir dos pagãos. Era impossível imaginar que eles fossem capazes de tal viagem. Olhe para a Igreja de São Cuthbert, salpicada com o sangue dos ministros de Cristo, despida de todos os seus adornos!"
Desde aquela época, por mais de dois séculos, primeiro a costa norte e depois a costa mediterrânea da Europa tornou-se objeto de constantes ataques de ladrões do norte. Felizmente para os europeus, os vikings não eram uma força organizada: cada líder montou um esquadrão por sua própria conta e risco e, quando se encontravam, geralmente lutavam entre si.
Dos Varangians aos Gregos
A Europa está se esforçando para converter selvagens do norte à fé em Cristo. O missionário franco Ansgari, que viveu vários anos na Dinamarca, na posse do rei Harald Lack, em 830 foi mais ao norte em um navio mercante, para o Birka sueco. “Depois de terem percorrido a metade do caminho”, escreve o cronista, “eles encontraram ladrões vikings. Os mercadores do navio defenderam-se com coragem e, a princípio, até com sucesso; mas com um ataque repetido, os atacantes os dominaram; Tive que dar a eles todas as minhas mercadorias junto com o navio; eles próprios milagrosamente conseguiram escapar da morte e escaparam por terra. Os presentes reais que eles tiveram que entregar, todos os seus pertences foram perdidos, exceto as pequenas coisas que eles acidentalmente carregaram ou levaram enquanto pulavam na água."
Se um Viking morria em uma campanha, seus parentes colocavam uma pedra memorial em sua terra natal com uma inscrição em runas. Essas pedras sobreviveram até hoje:
“Tyagn, e Gautdyarv, e Sunnvat, e Thorolf, eles ordenaram que instalassem esta pedra de acordo com Toki, seu pai. Ele morreu na Grécia."
“Goodlaug ordenou a instalação de uma pedra para Holmi, seu filho. Ele morreu na terra dos lombardos."
Uma inscrição em uma das pedras diz: “Essas pedras são incrustadas em cores vivas: Hackbjarn e seu irmão Hardwistle, Eystein e Eymund juntos fixaram essas pedras ao longo do Hravnu ao sul de Rovstein. Eles fizeram todo o caminho até Aifor. Betel liderou o destacamento. Sabe-se de outras fontes que Ayfor é o nome escandinavo de uma das corredeiras do Dnieper. Como e quando os normandos se encontraram no Dnieper?
Entre os ladrões do norte havia uma "divisão de trabalho" associada à localização geográfica de seus países: os dinamarqueses e os noruegueses navegaram para a Europa Ocidental, os suecos para a Europa Oriental. No século 8, os vikings suecos estabeleceram assentamentos nas terras dos prussianos perto da foz do Vístula e perto dos curonianos na Curlândia, não muito longe da atual Liepaja. Com o advento dos Vikings suecos, a população finlandesa começou a deixar a densamente povoada parte sul da Botnia oriental em massa para se refugiar entre lagos e pântanos.
No território da Rússia, os primeiros achados escandinavos, datando da década de 750, foram feitos em Staraya Ladoga. Aqui, nas terras da tribo finlandesa Chud, não muito longe da confluência do Volkhov com o Lago Ladoga, o mais tardar em meados do século VIII, surgem vários assentamentos, onde vivem escandinavos, finlandeses, bálticos e eslavos. Inicialmente, não havia muralhas em torno de Ladoga, mas a dois quilômetros dela, no rio Lyubsha, um assentamento fortificado foi escavado há relativamente pouco tempo, construído em meados do século VIII, e foi precedido por uma fortaleza de madeira do final dos anos 600, possivelmente fundada pelos Krivichs.
Na segunda metade do século VIII, Ladoga experimentou um rápido florescimento como centro comercial. Mesmo então, estava conectada com a Jutlândia do Sul e, através dela, com a Frísia - as terras dos frísios germânicos na costa norte e as ilhas do Mar do Norte.
Visto que os suecos, ao contrário dos noruegueses, não compunham sagas, não sabemos nada sobre quando começou seu avanço para o sul. Através de densas florestas, ao longo de rios e portos, alguns grupos escandinavos fortemente armados se dirigiram para onde a cobiçada prata veio. Através de seus esforços, até o final do século 8, uma rota comercial consistindo de muitos ramos foi formada entre o Mar Báltico e o Mar Negro, conhecida desde as primeiras crônicas russas como a rota "dos Varangians aos Gregos". Seu ramo do Volga através do Mar Cáspio levava aos países árabes, e o ramo do Don para o Mar Negro e Bizâncio (a seção de Dnieper, a julgar pelos achados de moedas, começou a operar mais tarde).
Ladoga era o extremo norte desse caminho. As moedas árabes de prata chegaram a Ladoga na década de 760. Durante a primeira metade do século IX, eles já entraram regularmente nas terras dos eslavos do Báltico e, no século seguinte, eles são o principal meio de dinheiro em todo o Norte e Nordeste da Europa. Os laços comerciais estão se tornando tão intensos que alguns geógrafos árabes têm a impressão de que o Mar Negro está conectado ao Báltico por um estreito.
O surgimento do caminho "dos Varangians aos Gregos" fechou a cadeia que ligava duas zonas periféricas das civilizações mediterrâneas - o Mar Negro e o Báltico. É verdade que o link ainda estava muito fraco.
A. ALEXEEV
- Parte um - Parte dois -
