A Segunda Guerra Mundial impulsionou o desenvolvimento de tecnologias voltadas para aplicações militares. Cada um dos países tentou superar os outros inventando novos tipos de armas. Um dos mais interessantes foi o projeto de tecnólogos militares britânicos denominado Canal Defense Light (CDL).
Tanque leve, protótipo 1932.
A Inglaterra sempre se viu como o próximo alvo da Alemanha desde a Primeira Guerra Mundial. É por isso que esse projeto incomum surgiu lá, projetado para proteger as costas de Foggy Albion do pouso inimigo. Além disso, surpreendentemente, esta arma foi originalmente oferecida aos franceses em 1934, mas foi rejeitada.
O projeto foi desenvolvido pelo oficial britânico Albert Victor Marcel Mitzakis. Ele inventou e tentou introduzir seu holofote superpoderoso nas tropas. Quando usado à noite, o inimigo ficava literalmente cego, privado da possibilidade de disparar e, por isso, desorganizado, o que daria vantagem às tropas britânicas na batalha.
Desenho da patente.
Para mobilidade e proteção contra possíveis danos, o holofote foi escondido atrás da armadura. Os testes do modelo acabado ocorreram em 1937, mas apenas três anos depois, o Ministério da Defesa ordenou que trezentos holofotes Canal Defense Light fossem instalados nos cascos dos tanques convencionais - Matilda, Churchill e Valentine.
Protótipo M4 CDL.
Vídeo promocional:
Os americanos deram um maior desenvolvimento ao projeto. Em 1942, após uma demonstração da instalação em ação, os engenheiros americanos modificaram os holofotes em sigilo absoluto. As instalações foram instaladas nos "americanos": M3 Lee, M3 Grant e M4 Sherman. Seis batalhões (quase quinhentos veículos) entraram em serviço com os britânicos.
M3 Grant CDL no Museu do Tanque de Cavalaria.
Que tipo de "armas" os dispositivos secretos carregavam? Era uma lâmpada de arco de carbono de enorme poder luminoso - quase treze milhões de candelas (a luz de uma vela é igual a uma candela). Dois eletrodos de carvão queimaram em um arco queimando entre eles e um sistema de espelhos côncavos focalizou um feixe tão brilhante que cegou uma pessoa mesmo a uma distância de dois quilômetros.
Testes noturnos do holofote do tanque Grant CDL.
A uma distância de novecentos metros, uma faixa de trezentos e dez metros de largura e trinta de altura foi iluminada. A instalação do projetor foi alimentada por um gerador de 20 kW. Externamente, a torre do tanque Canal Defense Light era como se dissecada por uma abertura estreita de cinco cm. A instalação também foi equipada com uma veneziana para criar um efeito de refletor cintilante. Além disso, era possível instalar filtros vermelhos ou azuis.
Os tanques do projeto não foram amplamente utilizados, mas nos anais da história várias operações bem-sucedidas com o uso de tanques leves do Canal Defense foram preservadas. Apenas dois carros sobreviveram até hoje, exibidos no The Tank Museum (Bovington, Inglaterra) e no Cavalry Tank Museum (Ahmednagar, Índia).
