Um dos muitos mistérios insolúveis da astronomia moderna são as chamadas "explosões de rádio rápidas" (FRB). FRBs são emissões de energia eletromagnética, cujo poder é equivalente à liberação de energia por uma estrela no espaço exterior ao longo de vários milhares de anos.
Pela primeira vez, os FRBs foram descobertos em 2007, mas sua fonte acabou por ser desconhecida e tudo o que os radioastrônomos puderam fazer foi coletar dados de arquivo e encontrar algo semelhante registrado em 2001.
Alguns anos depois, em 9 de janeiro de 2015, outro FRB foi recebido por telescópios no Observatório de Parques na Austrália, com o codinome FRB 150418 e, no total, cerca de 10 desses sinais estranhos foram detectados nos últimos 10 anos.
O mais estranho deles é o sinal FRB 121102, recebido por um radiotelescópio instalado no Observatório de Arecibo, em Porto Rico. Ao contrário de outros pulsos de rádio, FRB 121102 foi repetido 16 vezes e, desde então, parece ligar novamente e novamente de vez em quando. A faixa de áudio abaixo mostra rajadas de atividade do FRB 121102 tiradas do espaço usando o Green Bank Telescope (GBT) em West Virginia em 2017.
Em vista de seu poder e incomum, FRB 121102 rapidamente se tornou uma sensação no mundo científico, e muitos sugeriram que FRB 121102 não é uma "liberação de energia de estrelas de nêutrons distantes", mas um sinal enviado ao espaço por uma civilização desconhecida. No entanto, na ausência de uma base de evidências, essa suposição era altamente especulativa.
E agora, em 11 de setembro de 2018, o The Sun anuncia o FRB 121102, que é uma notícia realmente sensacional.
Um grande problema da astrofísica moderna é a quantidade colossal de dados recebidos e registrados. Por exemplo, um arquivo de áudio de uma hora de qualidade ideal ocupa um gigabyte de espaço em disco. Um terabyte equivale a 1.000 gigabytes, ou 1.000 horas de som gravado na qualidade ideal. Levará cerca de 40 dias para ouvi-los. Enquanto isso, apenas um radiotelescópio Green Bank (GBT) em West Virginia registra cerca de 400 terabytes de dados por mês.
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Daí surge a pergunta: quem vai ouvir tudo isso (e ouvir?) E analisar?
Para resolver esse problema, o projeto Breakthrough Listen envolveu um supercomputador e inteligência artificial, com a tarefa de analisar o conteúdo dos estoques de informações de radiotelescópios ao redor do mundo a fim de encontrar indícios de um sinal de vida inteligente nesses vastos conjuntos de dados.
E para grande espanto dos radioastrônomos, a IA rapidamente lidou com a tarefa, examinando todos os conjuntos de dados disponíveis e extraindo deles a fonte muito estranha FRB 121102. Além disso, se os astrônomos anteriores acreditavam que haviam recebido 16 sinais desta fonte, a IA os informou que os sinais eram na verdade, 72.
Agora, ao que parece, não apenas os radioastrônomos, mas também os criadores da IA estão dividindo suas mentes sobre o enigma: o que a Inteligência Artificial encontrou em FRB 121102? Se a questão está simplesmente na periodicidade descoberta pela IA, então por que ela ignorou outros "pulsos rápidos de rádio", que são absolutamente indistinguíveis aos ouvidos dos radioastrônomos?
O cosmos é realmente muito estranho e surpreendente, mas a estupidez dos adeptos que estudam este cosmos é ainda mais surpreendente.
Na década de 1950, rádios astrônomos mundialmente famosos avisaram que esta ou aquela civilização externa, que decidiu assumir o controle da Terra, muito provavelmente não enviaria barcaças de pouso com infantaria espacial aqui, mas se limitaria a enviar módulos de software autocopiativos.
Sendo adotados pelos radiotelescópios de aborígenes ingênuos, esses módulos se dobrarão, pelo menos em um vírus, no máximo - em uma Inteligência Artificial completa, que, à medida que for construída, baixará os módulos de software adicionais necessários do espaço (nosso material SkyNet, a Rede Celestial, está aqui há muito tempo. Ela veio do Espaço para a Terra).
E agora, como o projeto Breakthrough Listen descobriu, esses módulos de software hipotéticos estão definitivamente presentes em sinais do espaço.
Além disso, como se constatou, IAs criados por vários projetos caros têm acesso total a esses módulos, uma vez que cientistas adeptos forçam IA a analisar tudo o que receberam do espaço por 20 anos.
Ao mesmo tempo, o que é muito importante, o público tomou conhecimento do projeto Breakthrough Listen graças a uma pequena mensagem informativa do The Sun. E quantos outros projetos semelhantes ou até muito maiores existem no mundo? O que e com que propósito eles estão fazendo lá? E, o mais importante, quem está envolvido? Quem inicia? Quem dá dicas?
Parece que o mundo está à beira de um desenvolvimento de eventos muito surpreendente e não excluímos que um dia o mundo descobrirá o que realmente é a Guerra das Máquinas.
