A ciência chegou perto da possibilidade de ter filhos com base em material genético não de dois, mas de três pais ao mesmo tempo. Este é um grande passo à frente que pode acabar eliminando doenças genéticas incuráveis, como a distrofia muscular, da face da Terra. O governo do Reino Unido já anunciou uma consulta pública sobre uma possível mudança na lei de fertilização in vitro que permitiria a tecnologia.
No futuro, o DNA saudável retirado do óvulo da mãe (antes e depois da fertilização) pode ser transplantado para um óvulo doado por outra mulher. Ela é então transplantada para a mãe novamente, evitando assim a transferência subsequente de genes “danificados” para sua mitocôndria. Em tese, o nascituro terá material genético da mãe, do pai e do doador, mas sem herdar nenhuma das características desse doador.
Embora essa abordagem da FIV possibilite o fim das doenças genéticas mais graves, ela já causou uma enxurrada de críticas negativas na sociedade. Muitos censuram os cientistas pelo desejo de criar crianças "híbridas" com riscos imprevisíveis para as gerações futuras. O Ministério da Ciência britânico é mais cauteloso. Ono acredita que os cientistas fizeram uma descoberta que tem o potencial de salvar vidas. Mas agora é necessário estabelecer um quadro jurídico para este caso.
Cada mitocôndria contém um pequeno número de genes (apenas 37 de 23.000 em humanos) que são passados de mãe para filho. Mutações nesses genes podem levar ao desenvolvimento de 50 doenças genéticas graves e incuráveis que causam cegueira, surdez, problemas cardíacos e renais e desenvolvimento precoce de demência. Muitas vítimas dessas doenças morrem antes de chegar à idade adulta.
