Pessoas que andam inconscientes em várias vias de difícil acesso e até mesmo em telhados são chamadas de sonâmbulos (ou, em outras palavras, lunáticos). Há um mito de que eles de alguma forma evitam todos os perigos, mas não é assim, às vezes acontecem quedas e as consequências são muito desagradáveis. A revista "Sleep" publicou resultados de pesquisa segundo os quais o sonâmbulo não sente dor por causa dos ferimentos até que acorde.
História do problema e visão moderna
A ciência médica trata do problema do sonambulismo há muito tempo, fenômeno este que serviu de tema de várias controvérsias de cientistas e especulações de charlatões por muitos séculos. No final dos anos 1800, por exemplo, o avô de Charles Darwin, Erasmus, sugeriu que essas viagens inconscientes poderiam ser a resposta do corpo a ferimentos ou sofrimento mental. Um novo estudo realizado por uma equipe de cientistas liderada pelo Dr. Regis Lopez do Hospital Guy de Chalet em Montpellier produziu alguns resultados surpreendentes que revelam uma ligação paradoxal entre sonambulismo e dor.
Pesquisa do grupo Lopez
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Os sonâmbulos têm uma probabilidade quatro vezes maior de sentir dores de cabeça do que as pessoas normais e dez vezes mais suscetíveis a enxaquecas, aponta o relatório. Esse fato, ao que parece, confirma estudos anteriores que indicam uma alta prevalência de sonambulismo em pacientes com patologias crônicas, embora as causas e os mecanismos dessas conexões não sejam totalmente compreendidos. No entanto, o resultado mais surpreendente foi a aparente incapacidade dos sonâmbulos de sentir dor enquanto estavam inconscientes, mantendo a mobilidade.
O estudo incluiu 47 participantes que afirmaram ter sofrido um acidente durante um ataque de sonambulismo. 79% deles afirmaram não sentir dor durante o sono, apesar das lesões sofridas, em alguns casos muito graves. Por exemplo, entre os participantes do estudo, havia um paciente que sofreu fraturas múltiplas depois de cair de uma janela do terceiro andar e não sentiu nada até acordar algumas horas depois. Outro caiu do telhado de sua casa, ao quebrar a perna, mas não soube da lesão até a manhã seguinte.
Falha de comunicação?
A essência da hipótese levantada pelo grupo de pesquisa é que durante os episódios de sonambulismo ocorre uma quebra na conexão entre as sensações de dor nociceptiva (causada pela estimulação de terminações nervosas nos tecidos do corpo) e a atividade geral do cérebro. Em outras palavras, a transmissão de informações sensoriais para o cérebro é bloqueada, o que permite que os sonâmbulos não sintam dor de lesão. As sensações só recomeçam após o despertar.
