A montante do rio Azat, na área do Mosteiro de Geghard, nas encostas do Monte Ararat, foram encontradas estátuas de pedra representando criaturas mitológicas antigas. Eles são popularmente chamados de pedras de dragão ou viscose.
Em 1909, N. Ya. Marr e Ya. I. Smirnov, enquanto realizavam escavações arqueológicas em Garni, na Armênia, ouviram de residentes locais sobre visibilidades de pedra no alto das montanhas, em acampamentos de verão. Cientistas foram às montanhas da cordilheira de Geghama e realmente descobriram estátuas de pedra megalíticas em um roaming de alta montanha, que os armênios chamavam de Vishapner, e os curdos locais chamavam de Azhdaha-yurt.
A maioria dos megálitos tinha a forma de peixe. O maior chegava a 4,75 metros com largura de cerca de meio metro. Todas as visibilidades foram atiradas ao chão, algumas delas tiveram que ser desenterradas. Em 1910, 27 visups idênticos foram encontrados nos locais da cordilheira Geghama. Logo, esculturas semelhantes foram encontradas no sul da Geórgia e no leste da Turquia, bem como em outras regiões da Armênia, em particular perto do Lago Sevan, no sopé do Monte Aragats.
Todos os viscose descobertos foram esculpidos em pedra sólida - basalto. A altura dos visups varia de três a cinco metros. Alguns deles têm forma de peixe, mais frequentemente um peixe-gato - há olhos, escamas, cauda e guelras. Existem visivelmente na forma de um touro sentado, cuja cabeça repousa entre as patas dianteiras - provavelmente sacrificada.
Vishap - um dragão com cabeça de touro. Fotos do site: bestiary.us
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Às vezes, apenas a pele de um animal (touro ou carneiro) é retratada, esticada em estacas. Algumas visibilidades contêm imagens em relevo de riachos de água (às vezes saindo da boca de touros), pássaros de pernas compridas e cobras.
Os cientistas associam vishaps com antigos cultos de fertilidade e água, já que quase todos eles foram encontrados perto de nascentes de montanha ou com os restos de antigas estruturas de irrigação. Inicialmente, visibilidades eram divindades ou espíritos da água. Com o tempo, a imagem de visceves sofreu alterações e tornou-se associada a espíritos malignos, dragões, mantendo a conexão original com a água. Em armênio moderno, a palavra "vishap" significa "dragão".
A idade exata dos megálitos é difícil de determinar devido à ausência de antigos assentamentos e restos orgânicos próximos a eles, que podem ser submetidos à análise de radiocarbono. Inicialmente, os cientistas presumiram que a origem das viscapas remonta ao primeiro milênio d. C., portanto, a viscapa descoberta em Azhdaha-yurt continha uma imagem de uma cruz e uma inscrição armênia datada do século 13 d. C. No entanto, em 1963, um vishap foi descoberto com um cuneiforme urartiano anterior, o que permite que o vishap seja datado do 1º ao 2º milênio AC. e.
Um fato interessante é que, de acordo com as histórias dos moradores locais, as visibilidades eram lápides nos túmulos dos antigos Oghuz (gigantes). No entanto, a expedição arqueológica não encontrou os restos dos cemitérios, mas foram encontrados vestígios de canais de água.
