O vírus Zika pode causar perda de tecido cerebral e nados-mortos. Essa é a conclusão a que chegaram pesquisadores da Universidade de Yale.
Cientistas americanos descobriram que o vírus Zika pode causar lesões muito mais graves em recém-nascidos do que se pensava. Eles estudaram um bebê natimorto cuja mãe brasileira estava infectada com o vírus. Uma autópsia revelou que o bebê não tinha cérebro.
Esse distúrbio é chamado de hidroanencéfalo, quando a cavidade cerebral é preenchida com fluido em vez de tecido cerebral. A criança também apresentava acúmulos anormais de fluido em outras partes do corpo.
Pela primeira vez, os cientistas relacionaram o vírus Zika a danos no tecido fetal fora do sistema nervoso central. Até recentemente, defeitos congênitos associados a um vírus de disseminação rápida quase sempre estavam associados à microcefalia, um distúrbio em que uma criança nasce com um crânio anormalmente pequeno.
O vírus é transmitido por mosquitos do gênero Aedes. Os pesquisadores também suspeitam que o vírus seja transmitido sexualmente. Uma vacina para o vírus ainda não foi desenvolvida. O meio de prevenção é a destruição dos mosquitos transmissores da doença.
É muito cedo para tirar conclusões de longo alcance, visto que os dados da pesquisa se basearam em apenas um caso, mas mesmo isso suscita sérias preocupações. Não há vacina ou tratamento disponível para o vírus Zika, que causa febre baixa, erupções cutâneas e vermelhidão nos olhos.
80% das vítimas deste vírus não apresentam nenhum sintoma, por isso as mulheres grávidas não têm ideia de que estão infectadas.
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Os pesquisadores agora especulam que o vírus pode estar associado ao risco de natimorto. E embora uma relação causal não tenha sido comprovada, o material disponível ainda suscita preocupações.
