Há poucos dias, foi publicado no Reino Unido um livro do antropólogo e arqueólogo Timothy Taylor, The Artificial Monkey, no qual o cientista apresenta um conceito bastante polêmico, mas interessante
De acordo com Taylor, o homem moderno é um produto do desenvolvimento tecnológico, e sua evolução foi em grande parte - senão completamente - determinada por eles. Oferecemos aos nossos leitores uma tradução da entrevista de Taylor para o jornal britânico The Guardian, na qual ele expõe suas opiniões sobre a evolução humana.
Desde que nossos ancestrais aprenderam a fazer ferramentas primitivas, a espécie Homo sapiens e as tecnologias que ela criou existem em estreita simbiose. Esse ponto de vista é compartilhado por Timothy Taylor, autor de The Artificial Ape. Se não houvesse tecnologia, as pessoas seriam criaturas completamente diferentes.
O antropólogo e arqueólogo Timothy Taylor trabalha na Universidade de Bradford. Em seu novo livro, The Artificial Monkey, ele argumenta que no momento em que nossos ancestrais começaram a trabalhar pedras para fazer ferramentas com elas, eles desencadearam uma nova força - a tecnologia - que foi fundamental para a formação da espécie Homo sapiens. As invenções humanas mudaram a maneira como as pessoas se alimentam, cozinham, usam a força física e moldam a cultura. Segundo o cientista de 50 anos, não foram as pessoas que criaram a tecnologia, mas a tecnologia criou as pessoas.
O que podemos aprender de novo sobre a natureza humana e a evolução se considerarmos o papel que a tecnologia desempenhou na evolução humana?
Há uma crença generalizada de que, graças à tecnologia, a humanidade de repente se viu em um mundo completamente novo, e esse mundo é um pouco assustador (ou seja, tecnologias que surgiram durante o período da revolução industrial à era do computador). Alguns temem que os computadores um dia controlem as pessoas, mas esses temores já surgiram nos humanos muito antes de os computadores serem introduzidos. O próprio gênero Homo é um produto da tecnologia. São eles que fundamentam a evolução e transformação de uma pessoa em um ser altamente desenvolvido. É por isso que chamo o Homo sapiens de macaco artificial.
Quando esse processo começou?
Pela análise de artefatos arqueológicos, sabemos que nossos ancestrais sabiam fazer ferramentas de pedra primitivas já há 2,6 milhões de anos, mesmo na fase de "macaco". Antes disso, eles também usavam pedras para processar objetos, mas somente durante esse período os primatas aprenderam a fazer ferramentas com o formato de que precisavam com pedras, que podiam ser usadas para resolver uma variedade de tarefas. Este foi o ponto de viragem que marcou o início da revolução social.
Vídeo promocional:
Como a tecnologia pode levar à mudança humana?
Por exemplo, um marco deveria ser a invenção de uma tipóia na qual as mães carregavam bebês recém-nascidos. Embora não houvesse tipoia, o corpo das mulheres gastava muito mais energia para carregar o bebê nos braços do que para fornecer leite ao bebê. Agora imagine que as pessoas criam armas adequadas para fazer flechas, com as quais você pode matar animais. Animais mortos são esfolados com facas recém-inventadas. E desta pele já é possível fazer uma tipóia para carregar um bebê.
O significado desta invenção deve ter sido enorme, pois permitiu que as crianças continuassem a se desenvolver após o nascimento, fora do útero, e seus cérebros continuassem a crescer. O cérebro não era mais limitado pelo tamanho da pelve da mãe e podia aumentar gradualmente de tamanho. Conseqüentemente, isso tornou possível um desenvolvimento mais intensivo da inteligência. Assim, embora as pessoas tivessem filhos com desenvolvimento mental incompleto, seus cérebros podiam continuar a crescer depois que o bebê nasceu.
Claro, só podemos supor que os eventos se desenvolveram dessa maneira. Não há fundas em achados arqueológicos, uma vez que a pele ou os órgãos internos de que foram feitas já se deterioraram há muito tempo.
Além disso, depois que as pessoas dominaram a fabricação de ferramentas, elas foram capazes de criar armas com as quais matavam animais. A dieta rica em proteínas melhorou ainda mais o cérebro de século em século. Assim, foi a tecnologia que desencadeou o processo que eventualmente permitiu às pessoas desenvolverem cérebros grandes. O advento da tecnologia não explica por que os humanos desenvolveram cérebros grandes, mas foi graças a eles que surgiu a possibilidade de desenvolvimento do cérebro.
E desde então não voltamos?
Na verdade, nos últimos 30.000 anos, nosso cérebro encolheu um pouco, e acredito que muito disso se deve à existência de tecnologia. O homem das cavernas (ele apareceu há apenas 30 mil anos) não precisava mais se lembrar de quantas presas de mamute devia ao vizinho. Ele poderia apenas marcá-lo de alguma forma na parede da caverna. Os humanos atingiram o estágio de desenvolvimento em que aprenderam a usar símbolos. Em outras palavras, recentemente, a tecnologia começou a ajudar as pessoas a perderem a necessidade de ampliar seus cérebros.
Agora estamos inventando dispositivos que substituem nossos cérebros em um ritmo cada vez maior. Os computadores pessoais cada vez mais poderosos são um exemplo típico. Não tenho medo de supor que, a longo prazo, as pessoas gradualmente se tornarão menos inteligentes, mas isso não é necessariamente uma coisa ruim.
Vamos considerar esta tese usando o exemplo da visão. Em média, está se deteriorando gradualmente na humanidade. Se minha sobrevivência dependesse de quão bem eu posso distinguir entre cervos nos arbustos e quão bem eu atiro neles com um arco, então não estaríamos falando com você agora. Mas posso ver não apenas veados, mas também micróbios e galáxias distantes - usando microscópios e telescópios, respectivamente. Portanto, minha visão é melhor do que a de um homem das cavernas ou um antigo caçador-coletor, mas apenas se falarmos de mim como um produto da biotecnologia. São eles que me permitem expandir minhas capacidades. É por isso que acredito que os humanos são os primatas mais fracos quando comparados diretamente, mas com a tecnologia eles se tornam os mais fortes.
Talvez seja a hora de começarmos a nos preocupar com nossa crescente dependência da tecnologia?
Sim e não, dependendo se você é otimista ou pessimista. Pode muito bem acontecer que em um futuro distante, a Terra se torne inabitável, e se não criarmos tecnologias que nos permitirão encontrar outro planeta, a humanidade enfrentará um fim nada invejável. Por exemplo, na ausência de tecnologia apropriada, não seremos capazes de superar as consequências de uma colisão com outro meteorito. Por outro lado, com a ajuda da tecnologia, podemos destruir o planeta a tal ponto que não podemos viver nele. O equilíbrio é muito importante aqui.
Mas uma coisa é certa - o gênio já foi liberado da garrafa. Não podemos mais voltar à natureza. Muito tarde. Temos que aprender a lidar com a tecnologia e ser responsáveis pelas consequências de seu uso.
