Quase um ano atrás, a geleira Larsen C da Antártica gerou o Iceberg A-68, um dos maiores blocos de gelo da história. Imagens de satélite mostram a divisão, separação e subsequente viagem do iceberg nos últimos 12 meses. O Iceberg A-68 é o sexto maior iceberg conhecido. No momento da separação, um bloco com área de 5800 m2. km (quase um terço da área da Crimeia, se alguma coisa) pesava quase 1000 bilhões de toneladas. Livre da plataforma de gelo Larsen S, o A-68 começou a vagar lentamente para o norte. Devagar é a palavra-chave. Como mostra o tiroteio, este enorme bloco de gelo não tem pressa.
Adrian Luckman e Maratine O'Leary do projeto MIDAS, um projeto de pesquisa do Reino Unido na Antártida que investiga os impactos das mudanças climáticas na plataforma de gelo Larsen C, dizem que o iceberg não flutuou muito por causa da densa cobertura de gelo no Mar de Weddell.
“O iceberg foi empurrado pelas correntes oceânicas, marés e ventos, e sua extremidade norte ficou repetidamente encalhada perto do Bowden Glacial Rise”, escrevem Luckman e O'Leary. "Esses encalhes levaram a uma maior fragmentação do iceberg em maio de 2018."
Os novos pedaços do iceberg não são grandes o suficiente para terem seus próprios nomes, mas a área total das perdas do A-68 em maio será do tamanho de uma pequena cidade. Com o tempo, o iceberg continuará a se mover gradualmente para o mar aberto; levará décadas. Os cientistas estimam que o A-68 perdeu 12% de seu peso total no ano passado. Mas ainda permanece enorme.
Ilya Khel
