Às vezes, existem estranhas coincidências na vida humana. Há 270 anos, em 23 de agosto de 1741, nasceu o famoso navegador Jean-François de Galo, Conde de La Perouse. E 44 anos depois, novamente em agosto, sua última viagem começou. A expedição de La Perouse desapareceu em circunstâncias misteriosas …
Um comandante naval, mas não um viajante
Jean tinha apenas 15 anos quando a Guerra dos Sete Anos começou. Mas o jovem decidiu não se afastar - foi para a Brest francesa e ingressou na School of the Marine Guards, onde estudou matemática, astronomia e navegação, como prática, participando de batalhas navais contra os britânicos.
Ao longo de uma década e meia de várias campanhas militares (incluindo a Revolução Americana), de La Perouse foi ferido, durante um dos confrontos com os britânicos foi capturado, de onde foi libertado em segurança. Em seguida, Jean-François cruzou repetidamente o oceano Atlântico e ascendeu ao posto de tenente-comandante.
As guerras terminaram e em 1783 La Perouse deixou a ponte e se aposentou. O ex-marinheiro já pensava nas memórias, nas quais ia escrever sobre as suas lutas com os ingleses e a luta pela independência dos Estados Unidos da América, mas não era …
Planos do rei
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Luís XVI decidiu limpar o nariz britânico em uma batalha pacífica. Sim, o viajante inglês James Cook fez três viagens pelo Oceano Pacífico e se tornou um grande descobridor. Mas Cook morreu. E agora os franceses devem arrebatar a palma dos ingleses - assim decidiu o rei da França. Em 1785, um plano de circunavegação estava pronto. O conde de La Perouse foi designado para liderar a arriscada expedição. As instruções do monarca francês foram breves: abrir "todas as terras que escapassem aos olhos do capitão Cook". Além disso, La Perouse foi obrigado a conquistar a confiança dos líderes de tribos que viviam em terras distantes. Para isso, a expedição destinou um número considerável de presentes aos aborígenes - simples mas práticos: 600 espelhos, 2.600 pentes de cabelo, cinco mil agulhas de costura, ferramentas de metal diversas, tecido escarlate e medalhas com o perfil cunhado do rei francês.
Os navios "Bussol" e "Astrolabe" foram encarregados de explorar o Oceano Pacífico Norte e Sul, bem como visitar o Extremo Oriente e a Austrália.
Além das instruções reais, um grande número de La Perouse recebeu pedidos de cientistas, políticos, comerciantes, que esperavam que a expedição esclarecesse mapas geográficos, estudasse as possibilidades de caça de baleias e coleta de peles, bem como a probabilidade de estabelecer bases francesas em terras recém-descobertas e em conjunto com Colonização espanhola das Filipinas.
A próxima viagem marítima, apesar do perigo óbvio, causou um verdadeiro rebuliço entre os marinheiros que querem zarpar. Porém, havia apenas 200 empregos, e a "competição" era brutal. Um jovem de 16 anos formado pela Royal Cadet School de Paris, Napoleão Bonaparte, não entrou na tripulação de nenhum dos navios. O futuro imperador foi reprovado no exame de astronomia. Talvez então Napoleão tenha desenvolvido uma antipatia pela marinha.
Presentes para ladrões
Em 1º de agosto de 1785, as fragatas La Perouse deixaram o porto francês de Brest. 220 pessoas foram para o desconhecido. Nos navios, além de oficiais e marinheiros, estavam um astrônomo, um médico, três naturalistas, um matemático, três artistas e vários padres com formação técnica.
O Oceano Atlântico foi passado com segurança. Então os veleiros contornaram o cabo Horn. Lá os marinheiros foram saudados por uma manada de baleias, "coro de fontes". E depois de ficar em Valparaíso, Chile, a misteriosa Ilha de Páscoa com misteriosas estátuas de pedra se abriu aos olhos dos viajantes. “Não se trata de ídolos, mas de monumentos graves”, escreveu um dos expedicionários.
Durante as 24 horas em que os marinheiros estiveram na ilha, os locais conseguiram lucrar com parte das propriedades dos europeus. Inúmeros pequenos furtos ocorreram nos navios, e uma âncora foi até roubada de um dos navios. Porém, o capitão de La Perouz mostrou humanidade - proibiu o uso de armas de fogo contra os indígenas. Além disso, ordenou ao jardineiro da expedição que distribuísse sementes de plantas, até então desconhecidas por eles, aos habitantes da ilha. Os ilhéus também receberam de presente cabras e aves.
A natação continuou. Depois de umas férias no Havaí, os veleiros pousaram na costa do Alasca. Aqui o mar absorveu 21 marinheiros. Durante a caça ao mar, a onda atingiu dois barcos a três ou quatro milhas por hora.
Ola tartaria
Em seguida, a expedição visitou o Mar da China Meridional. Nas Filipinas, reabastecimento de alimentos. Além disso, as fragatas seguiram para o norte: passando por Taiwan e pelo Japão até a costa de Tataria - é assim que os europeus iluminados chamam todo o território desconhecido a leste dos Montes Urais. Jean-François escreveu: "Estávamos ansiosos para embarcar no estudo de um país que ocupou nossa imaginação desde nossa partida da França."
Depois de explorar as costas da Península Coreana, as fragatas partiram para Oku-Yeso (moderna Sakhalin). Aqui, durante a viagem, a expedição descobriu o estreito entre Sakhalin e a ilha de Hokkaido. Agora, esta hidrovia tem o nome de La Perouse.
6 de setembro de 1787 "Bussol" e "Astrolabe" lançaram âncoras na costa de Kamchatka. A flotilha francesa foi saudada com uma salva de canhão em Petropavlovsk. Em homenagem à chegada dos viajantes, os russos deram um baile na casa do comandante da fortaleza. 13 senhoras locais foram convidadas para o “salão” dos cavalheiros que perderam o hábito da sociedade feminina. E quando chegou a hora de continuar navegando, os russos generosamente forneceram aos franceses alimentos e tudo de que precisavam.
De Petropavlovsk, o oficial Barthelemy de Lesseps foi enviado à França com correspondência e documentos. Um mensageiro com um relatório sobre o andamento da viagem viajou a Paris por quase um ano para entregar papéis secretos ao rei.
Depois de um tempo, as fragatas se aproximaram do arquipélago samoano. Ancorado na Ilha de Tutuila. Outra tragédia ocorreu nas margens desta ilha. No início, os ilhéus se comportaram de maneira muito amigável, dando aos recém-chegados produtos magníficos dos artesãos locais. Antes de partir, o capitão do Astrolábio Flerio de Langle com vários marinheiros desembarcou novamente e começou a distribuir pequenos presentes aos nativos. Mas eles não eram suficientes para todos. Uma luta começou. Pedras foram atiradas aos franceses. Como resultado, mais 11 membros da expedição foram mortos.
Em janeiro de 1788, La Perouse enviou um relatório informando a Luís XVI que pretendia explorar as Ilhas Salomão, Taiti, Nova Guiné e o norte da Austrália. O Boussol e o Astrolabe dirigiam-se para nordeste. Desde então, nenhuma notícia foi recebida do líder da expedição.
O que aconteceu ao Boussoll e ao Astrolábio?
Em 14 de julho de 1789, começou a Grande Revolução Francesa. Os parisienses conquistaram a Bastilha. Então eles trataram com o rei. Diz a tradição que no cadafalso, Luís XVI perguntou ao carrasco: "Alguma notícia de La Perouse?" Não houve notícias.
A busca pela expedição durou quase 40 anos. Em 1826, um navio sob o comando do irlandês Peter Dillon parou na Ilha Vanikoro, onde foram descobertos vestígios de um naufrágio. Ao desembarcar, o capitão viu contas de vidro e outros itens de origem europeia entre os nativos: garfos de prata, colheres, xícaras de chá e, o mais importante, o cabo de uma espada com as iniciais de de La Perouse. Mas se o capitão morreu imediatamente após o navio atingir os recifes, ou se permaneceu vivo, permaneceu na ilha e morreu de velhice, ainda permanece um mistério. Na França, uma versão popular é que os britânicos estiveram envolvidos na morte de marinheiros - La Pérouse não escondeu suas opiniões anti-britânicas. De acordo com outras suposições, os navios foram capturados por condenados, mataram os marinheiros e fugiram para a Austrália. Os defensores da mais exótica das versões afirmamque os estrangeiros estiveram envolvidos no desaparecimento dos viajantes franceses. Mas seja como for, o desaparecimento das tripulações das fragatas "Boussol" e "Astrolabe" continua a ser um dos maiores mistérios da época das Grandes Descobertas Geográficas.
Fonte: Segredos do século XX
