Isso imediatamente deu origem a boatos: Losikeya - antes uma esposa amada, e agora viúva do governante do povo Ndebele Lobengula - apareceu inesperadamente no mercado de Bulawayo e pagou com moedas de ouro antigas.
Os comerciantes aceitaram de bom grado o dinheiro raro, mas foram rápidos em relatá-lo às autoridades locais. Seria possível que o último monarca da África do Sul entregasse seus tesouros incalculáveis para sua esposa antes de sua morte?
Homenagem de diamante
Ao que parece, onde é que a cabeceira do pequeno estado de Matabeleland, perdido no deserto africano, entre os rios Zambeze e Limpopo (agora território do Zimbabwe), tinha uma riqueza enorme? Na verdade, no final do século 19, a Grã-Bretanha, a Alemanha e o Transvaal consideravam este lugar remoto um pedaço muito saboroso e de todas as maneiras possíveis tentaram colocar as mãos nele. Porém, tudo em ordem.
O trono foi para Lobengula após uma guerra de dois anos com seu irmão Mangwane, que, contra a vontade de seu pai, Mzilikazi, falecido em 1868, decidiu tomar o poder pela força, mas foi derrotado. O governante recém-formado herdou grandes reservas de marfim - a principal riqueza das tribos africanas da época. É verdade que na década de 1880 os europeus começaram a visitá-lo com cada vez mais frequência, e Lobengula aprendeu que agora o ouro e os diamantes estão no preço.
Como um governante sábio, ele comprou o equipamento mais recente para a época e fundou sua própria mina de ouro. Os diamantes fluíram para o seu tesouro de uma forma muito peculiar. Lobengula permitiu que seus súditos fossem trabalhar com os britânicos na área próxima à cidade de Kimberley, onde a pedra preciosa foi extraída. Os donos das minas pagavam ao governante com diamantes por tal atração de trabalho, mas a principal receita era … pedras roubadas. Como não havia meios efetivos de controle naquela época, havia uma lei tácita: ao voltar para casa, todo trabalhador de Ndebele era obrigado a trazer pelo menos um diamante para Lobengula. Bem, como centenas de pessoas trabalhavam nas minas, o cofre do governante foi reabastecido de maneira muito significativa.
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Por 100 soberanos
Como resultado, a renda com todos os custos de manutenção do pátio, do exército e de mais de 20 esposas excedeu em muito os custos. Lobengula até mesmo prescreveu médicos brancos para si mesmo e tornou-se viciado no caro champanhe francês. John Jacobe falou-lhe sobre o luxo secular. Mestiço (pai - europeu, mãe - negro), aprendeu a ler e a escrever com os missionários do sul da África, e depois o padre Lewis Esse-len o levou para a capital da Escócia, Edimburgo, onde o jovem continuou seus estudos no seminário teológico.
Retornando a Kimberley, África do Sul, o missionário John não estava interessado em uma carreira. Primeiro, ele foi pego comprando diamantes roubados e depois foi para a prisão por estupro. Com esse histórico, é problemático encontrar um emprego em algum lugar, então Jacobe mudou-se para a posse do Rei Lobengula, que, segundo rumores, era muito pacífico com estranhos esclarecidos. O governante de Ndebele recebeu cortesmente o convidado e, mais tarde, por sugestão de sua amada esposa Losiqueya, ofereceu-lhe o cargo de secretário pessoal. Outros eventos se desenvolveram rapidamente. Em 1888, Cecile Rode, o maior industrial sul-africano, um dos fundadores da empresa de diamantes De Beers, visitou o próprio Lobengoula. O governante de Matabeleland concordou em dar uma parte de suas terras em concessão à British South African Privileged Company (BYUAPK). O tratado previa o pagamento mensal de 100 soberanos de ouro. Lobengula, que não sabia escrever, simplesmente carimbou o documento com um elefante em vez de um autógrafo.
A única testemunha
Infelizmente, o governante logo se convenceu de que os britânicos estavam excedendo seus poderes. Em 1890, eles haviam estabelecido quatro fortes no domínio de Lobengula: Victoria, Tuli, Salisbury e Charter. Na verdade, essas eram bases militares, já que a BYUAPK criou numerosas polícias montadas para proteger os garimpeiros de ouro. O gado de Nde Bele começou a desaparecer, foram forçados a trabalhar nas minas. A taça da paciência transbordou quando os alienígenas permitiram que os Shons não pagassem tributo - esta tribo desde tempos imemoriais desempenhou o papel de vassalos dos Ndebele. Em maio de 1893, um exército liderado por Lobengula lançou um ataque aos afluentes rebeldes.
Cecile Rode ofereceu ao governante de Ndebele que resolvesse o conflito pacificamente, mas ele não concordou. Seguiu-se uma série de batalhas, nas quais o exército de Lobengula estava de um lado, e do outro - o exército dos Shons e os destacamentos dos britânicos. No dia 24 de outubro, os Ndebele foram derrotados no rio Shangani, no dia 1º de novembro perderam a batalha no rio Bembesi, um dia depois - no rio Ramakwaban.
Percebendo que a derrota era inevitável, Lobengula, antes mesmo do início do conflito armado, carregou 12 grandes carroças com tesouros: ouro, diamantes, marfim. A guarda foi realizada por 1.200 soldados, e o governante nomeou John Jacobs para liderar a expedição sob a supervisão de seu irmão. O destacamento avançou várias dezenas de quilômetros a noroeste da capital Bulawayo. Em seguida, um grupo de guerreiros moveu o tesouro para as profundezas da selva, onde limparam uma área e cavaram um cofre. Além disso, os explosivos também foram usados para fazer um entalhe na rocha e, em seguida, após colocar os tesouros, novamente colocá-lo com pedras.
No caminho para Bulawayo, os guerreiros do comboio foram destruídos e, como resultado, apenas dois sabiam do local da riqueza escondida: Jacobe e o irmão do governante. Porém, em uma das primeiras batalhas, aproveitando a turbulência, o secretário de Lobengula atirou e matou seu irmão.
Em 4 de novembro de 1893, os britânicos ocuparam a vila de Bulawayo e fundaram a cidade de mesmo nome sob a bandeira britânica.
Poucos meses depois, Lobengula, de 57 anos, morreu de varíola e foi enterrado em uma caverna a 370 quilômetros de Bulawayo. O filho mais velho tentou recuperar os bens do pai em 1896, mas seu destacamento foi derrotado. Cecile Rodet levou os filhos restantes para a capital do Cabo, a Cidade do Cabo, onde puderam estudar.
Trilha do Escoteiro
Qual é o destino do tesouro? Claro, John Jacobe, que logo se rendeu aos britânicos, não se esqueceu deles. Mas, em 1903, dois ingleses aprenderam sobre as riquezas ocultas com o deslize de Losiqueia, que certa vez arrebatou várias centenas de soberanos do tesouro.
Os caçadores de presas fáceis encontraram Jacobs e forçaram-no a ir com eles para mostrar o local do tesouro. Eu tive que concordar. Mas, ao ouvir que, tendo encontrado o tesouro, os seus sócios queriam matá-lo, Jacobe conduziu os britânicos na outra direcção e rendeu-se aos representantes das autoridades coloniais da Rodésia do Norte, perto da fronteira angolana.
Ele foi expulso do país, mas em 1911 voltou com um grupo de assistentes de confiança. Porém … Jacobe não encontrou o lugar onde escondeu os tesouros. Em 1918, outra tentativa foi malsucedida: ele foi identificado no posto de controle da fronteira e enviado de volta. Daí até sua morte, John Jacobe, que faleceu em 1937 com 105 anos, não tentou a sorte.
Mas o oficial de inteligência Friedrich Leipoldt, que trabalhou no sudoeste da África alemão em 1915, recebeu informações sobre o ouro. Ele calculou as coordenadas aproximadas do tesouro. Em 1921, Leipoldt e seus companheiros conseguiram seguir a rota da caravana Lobengula. Eles encontraram um pedaço meio coberto de mato cortado na selva com uma grande pedra no meio. Os trabalhadores contratados cavaram o solo, mas … Mais três expedições Lei-poldt na década de 1920 não tiveram sucesso.
Finalmente, usando a experiência de um oficial de inteligência, em 1936 ele rastreou John Jacobs em Joanesburgo. Ele se apresentou como neto de Lewis Esselen - o mesmo que levou o jovem com ele para Edimburgo. O profundamente emocionado Jacobe indicou coordenadas mais precisas e acrescentou que apenas cerca de 4 toneladas de ouro estavam escondidas lá. Chegando ao local, Leipoldt descobriu que se tratava de uma clareira bastante grande, com um raio de 45 metros. Além disso, as árvores marcadas por Jacobs, feitas no outono de 1893, foram destruídas por um incêndio florestal. Os detectores de metal também se mostraram inúteis devido à presença de minério de ferro na libra. Além disso, Leipoldt adoeceu com malária e quase morreu. Depois disso, ele prometeu ir em busca.
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… Será possível encontrar as riquezas de Lobengula ou estão irremediavelmente perdidas? Ainda há esperança e está ligada ao desenvolvimento de altas tecnologias. Os especialistas estão confiantes de que em breve haverá dispositivos que podem facilmente examinar as profundezas da terra por dezenas de metros, o que permitirá descobrir o ouro e os diamantes do último governante independente na África Austral. Dado o custo da riqueza oculta - cerca de um bilhão de dólares a preços atuais - a busca será paga com juros.
Oleg Nikolaev
