Funcionários do Centro de Astrofísica e Ciências Espaciais de San Diego chegaram a uma conclusão inesperada com base nos resultados do estudo - pequenos buracos negros podem penetrar em estrelas de nêutrons e, como parasitas, absorver sua matéria. Vale ressaltar que esse processo leva ao surgimento de elementos químicos pesados, por exemplo, platina, ouro e urânio, de acordo com artigo publicado na revista Physical Review Letters.
O espaço nos primeiros estágios da evolução do Universo era preenchido com hélio e hidrogênio. As primeiras estrelas foram formadas a partir dessas substâncias, e elementos químicos mais pesados, como ferro e outros, foram sintetizados em suas profundezas. Os átomos com um grande número de série podem ser formados apenas durante eventos catastróficos, como a fusão de duas estrelas de nêutrons.
Pesquisadores americanos propuseram um novo mecanismo para a formação de elementos químicos pesados com a participação de pequenos buracos negros (objetos hipotéticos, presumivelmente formados como um subproduto do Big Bang). De acordo com os cientistas, pequenos buracos negros podem constituir uma fração da matéria escura e, se entrarem em uma estrela de nêutrons, ocorrerá uma ejeção de material rico em nêutrons. Os astrofísicos acreditam que tal cenário poderia explicar a abundância de elementos pesados observados no universo.
Os especialistas afirmam que sua hipótese é sustentada pelo fato de que existem poucas estrelas de nêutrons nos centros das galáxias, onde deveriam haver muitos buracos negros. Além disso, o processo de devorar estrelas neurais deve ser acompanhado por emissões de radiação, provavelmente causando o aparecimento de explosões rápidas de rádio.
