O rei Carlos IV morreu, sem deixar herdeiros, a dinastia Capetiana foi interrompida. Pela primeira vez em muitos séculos, a França estava à beira da desintegração completa. O Conselho de Pares elegeu às pressas o primo de Carlos IV, Filipe de Valois, que assumiu o nome de Filipe VI, como o novo rei. O sobrinho de Carlos IV, o rei inglês Eduardo III, também se autoproclamou.
“Capetian!” Gritou alguns. “Só do lado da mãe”, outros responderam com severidade, “e, portanto, não capetiana. Não é bom para os lírios girarem. As reivindicações do rei inglês foram rejeitadas. Então, ninguém poderia imaginar que esse evento levaria ao colapso das duas casas bancárias mais poderosas de Florença, a própria Florença, e depois uma série de estados que usaram os serviços das casas bancárias de Bardi e Peruzzi.
Na época em que a Guerra dos Cem Anos começou, Florença tinha o sistema econômico e financeiro mais desenvolvido de toda a Europa, países poderosos como a Inglaterra e até mesmo o papa controlador, mantendo-o no cativeiro de Avignon, a França, curvou suas cabeças ao poder desta pequena república italiana. Afinal, seu poder se expressava não em fortes paredes de pedra, nem no grande número e treinamento do exército, e nem mesmo nos tipos avançados de armas - a República Florentina não tinha nada disso. Não, seu poder era muito mais terrível para os inimigos. O poder do dinheiro.
É claro que apareceu não imediatamente e não de repente. Muitos anos e muito trabalho foram gastos em sua aquisição, um grande número de vidas humanas foi trazido para este altar.
Avignon. Residência do Papa.
A hegemonia econômica de Florença foi estabelecida, curiosamente, pela guerra civil. Em 1250, um levante contra a aristocracia ocorreu na cidade, liderado por ricos comerciantes, líderes de lojas e outros representantes da população rica, mas politicamente marginalizada. Essa primeira revolução burguesa da história, chamada nas crônicas de Levante dos Fatos Plebeus (popolo grasso), não só terminou em completo sucesso, mas também não acarretou aqueles excessos sangrentos que mais tarde deram origem às revoluções inglesa e francesa (embora se argumente que o assunto foi feito sem sangue e as execuções seriam tolas). Os vencedores adotaram a Constituição Popular, que concedeu às pessoas da classe comum o direito de participar da gestão de sua cidade natal, convocada a prioritário (órgão executivo interdepartamental,controlando a vida da comuna municipal) e começou a cunhar uma nova moeda de ouro - o florim, que se tornou um modelo de estabilidade e confiabilidade por muitos anos.
Além disso, a luta pelo poder prosseguiu de uma forma surpreendentemente civilizada. Sem repressão, sem ditadura militar: o popolo grasso se uniu no Partido Branco e passou a defender suas conquistas por meio da luta parlamentar. Isso, é claro, não significa que suborno, chantagem ou assassinato não tenham sido usados em tal luta.
A maioria dos senhores feudais aceitou as regras do novo jogo e passou para o lado dos brancos, barganhando por grandes ações e altos cargos em empresas lucrativas. Os retrógrados não tiveram escolha a não ser tecer intrigas e conspiração. Mas a cada ano sua atividade trazia cada vez menos resultados.
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Florença.
As empresas florentinas, nomeadamente nesta cidade o termo “empresa” (compagnia) surgido no século XIII, eram os negócios mais lucrativos da história da Idade Média. Na Florença capitalista e industrialmente desenvolvida, eles importaram tecidos grossos e lã produzidos na Inglaterra e Flandres, os processaram em tecidos de alta qualidade e os venderam a preços exorbitantes. Em 1282, todo o poder em Florença estava concentrado nas mãos das três maiores oficinas: Lana, que processava lã, Calimala, que fazia tecidos de lã, e Cambio, que consistia em agiotas e doleiros. O poder financeiro da república crescia a cada dia. Já em 1320, o faturamento de centenas das maiores empresas de Florença era de 6 milhões de florins, o que, por exemplo, ultrapassava em 100 vezes a receita do tesouro britânico, e a receita da comuna municipal ultrapassava a marca de 300 mil florins.
Para ter acesso desimpedido ao mar, Florença começou a anexar cidades vizinhas. Mas não pela força militar, não! A república simplesmente os comprou. Para isso, foram emitidos títulos de empréstimos internos, que a comuna instruiu para a instalação da oficina de Cambio, mas os usurários não conseguiram satisfazer plenamente as necessidades de fundos da cidade. As cidades litorâneas manobraram habilmente entre os interesses de Florença, Pisa e Siena de tal forma que a companhia da República Florentina para expandir as fronteiras, como dizem, “falhou solenemente”, deixando toda a oficina Cambio sob suas ruínas. No entanto, esse colapso não foi fatal.
Com o desenvolvimento das relações burguesas em Florença, outras oficinas também mudaram, assim como a época. As guildas, uma relíquia da era do feudalismo, quando os artesãos simplesmente por necessidade tinham que se unir contra seus senhores, cada vez mais cediam seus direitos a grandes empresas.
Por decisão do Priorado, as empresas Bardi, Peruzzi e Uzziano foram instruídas a importar lã e tecido em bruto do exterior, Dattini e Pitti a processá-los e Del Bene a tingi-los e vendê-los. Porém, por volta de 1330, as Casas de Bardi e Peruzzi conseguiram absorver seus colegas de trabalho e estabelecer um oligopólio na economia florentina.
Não se pode dizer que conseguiram fazer a divisão de Florença com facilidade e naturalidade, mas o fato de que esse sucesso foi bem merecido é um fato indiscutível. Bardi e Peruzzi alcançaram resultados tão altos porque foram eles que primeiro pensaram em ocupar o nicho econômico desocupado, que antes pertencia à oficina dos usurários. Foram eles os primeiros a oferecer à comuna um outro empréstimo municipal, pelo qual receberam o direito de cobrar impostos para moer e destilar os grãos. Não para o tesouro, é claro.
Essas empresas passaram a aceitar dinheiro a juros baixos e objetos de valor para armazenamento (aliás, do último tipo de atividade que passaram a exercer em toda a Europa surgiram modernas casas de penhores. E a palavra "casa de penhores", aliás, vem do mesmo empresas eram atendidas não só pelos florentinos, mas também por outros residentes da Lombardia, onde fica Florença).
A Igreja Católica Romana lutou contra a usura. Neste campo, destacaram-se o Papa Alexandre III, Gregório X e Clemente V. Este último, em 1311, declarou qualquer legislação secular que permitisse a cobrança de juros contrária aos ensinamentos de Cristo e, portanto, juridicamente nula e sem efeito. Ainda mais divertido foi o facto de ter sido a Santa Sé o primeiro grande cliente estrangeiro das Casas Florentinas, que então recriavam do nada o mercado financeiro comum europeu destruído pela "conspiração de reis" que levou à nacionalização da riqueza da Ordem dos Templários, que não só tinha sucursais nos seus bancos. em toda a Europa, mas até na China.
O fato é que, no final do século 13, os territórios que prestam contas à Igreja Católica tornaram-se tão grandes que se tornou muito, muito difícil cobrar impostos pela própria Igreja de forma centralizada. Os prazos para a coleta e entrega de dízimos e outras receitas da igreja eram constantemente interrompidos, o que minou toda a economia do papado, e foi precisamente no início do século 14 que a igreja precisava de dinheiro mais do que nunca. Em Avignon, para onde a Santa Sé foi transferida por testamento de Filipe, o Belo, estava em andamento a construção de uma residência para o papa - na verdade, uma nova grande cidade estava sendo construída quase do zero.
Bardi e Peruzzi ofereceram seus serviços de coleta de dízimos em áreas remotas. No início, eles simplesmente forneceram assistência no transporte de dinheiro, mas um pouco mais tarde introduziram a prática de garantias financeiras, após o que se engajaram nas habituais transferências de dinheiro hoje. Bem, quando os papas precisaram de ainda mais dinheiro, os florentinos ofereceram à Santa Sé um empréstimo disfarçado. O ponto principal é que o papa foi oferecido para receber os dízimos com antecedência, e os banqueiros tiveram que coletar os dízimos eles mesmos. Mais tarde. Os "lutadores implacáveis contra a usura" concordaram. Além disso, os florentinos receberam do Papa o direito a uma margem de 10% (diferença entre preço e custo). Na verdade, Bardi e Peruzzi compraram o direito de violar o empréstimo. Não espere nada desse dogma.
A redenção deste direito deu frutos muito rapidamente. “Muitos barões, prelados e outras pessoas ricas do Reino de Nápoles, França, Inglaterra deram seu dinheiro para custódia aos mercadores de Florença … moeda em quase qualquer quantia necessária”, escreveu Datteo Villani, cronista florentino e membro do conselho da empresa Peruzzi.
Esse afastamento da igreja de suas posições exigia uma justificativa lógica. Surgiu imediatamente a teoria do meio-ouro, que justificava o acúmulo de riquezas na vida terrena, inclusive o recebimento de juros de um empréstimo. O famoso teólogo e teólogo Tomás de Aquino geralmente se permite uma declaração, pela qual até 50 anos atrás ele teria sido traído para um auto-de-fé: "A riqueza em si não pode ser má."
Além disso, a igreja fez o possível para proteger seus credores. Se antes algum senhor feudal pudesse, esbugalhando os olhos, gritar com um funcionário da empresa que aparecia por uma dívida: "Sai fora, desgraçado, não peguei nada de italianos sujos!" … Aliás, nos livros da Casa dos Peruzzi há registros dessa operação de excomunhão.
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Um dos barões franceses devia à empresa uma grande soma de dinheiro e não ia pagar nada. A empresa enviou um funcionário a Avignon, onde fez um presente ao secretário papal, após o que recebeu rapidamente uma bula sobre o anátema do barão. O Barão achou necessário pagar rapidamente a dívida. O custo total de obtenção do touro, incluindo a viagem, foi de 140 florins.
E quando a Ordem dos Hospitalários de Jerusalém devia a Bardi 133.000 florins, o Papa João XXII simplesmente excomungou os "soldados de Cristo" da igreja. E também tentaria não excomungar! Subornos são subornos, mas além de tudo mais, os Bardi abriram uma conta no banco deles em nome do … Senhor Deus! A esse cliente mais antigo era creditado anualmente de 5.000 a 8.000 florins, que eram então entregues aos secretários papais para a missa pelo perdão da usura. Agora imagine o custo de realizar uma missa …
Além disso, a cúria papal deu a Bardi e Peruzzi cartas de recomendação a muitos tribunais europeus. Assim, em 1311, o Papa João XXII recomendou essas empresas ao rei Eduardo II da Inglaterra e como seus agentes autorizados. O momento era incrivelmente favorável - o monarca buscava freneticamente dinheiro para a guerra contra os barões chefiados pelos Mortimers e, ao mesmo tempo, para a construção de Westminster.
E a Inglaterra era um pedaço saboroso para os florentinos, porque produzia um terço de toda a lã crua usada na Europa, tão necessária para a indústria de Florença. No entanto, as leis inglesas eram severas com os comerciantes estrangeiros. Eles foram autorizados a viver na Inglaterra por não mais do que 40 dias, enquanto foram proibidos de ter seus armazéns ou casas na neblina Albion - eles tiveram que alugá-los de residentes locais. Nem Bardi nem Peruzzi ficaram satisfeitos com uma preocupação tão louvável para os mercadores nacionais. Em 1311, realizaram uma brilhante operação para entrar no mercado britânico e destituir o principal concorrente.
Eles forneceram um pequeno empréstimo em geral ao rei Eduardo II de Peruzzi - 700 libras, de Bardi - 2.100 libras. Graças a essas escassas injeções na economia inglesa, as restrições aos estrangeiros quanto à sua inscrição nessas casas florentinas foram parcialmente suspensas. Além disso, a empresa de Siena Frescoldi, que na época também aumentava sua presença na Inglaterra, e a partir de 1289 coletou todos os impostos alfandegários do país na forma de pagamentos de empréstimos, mas não concedeu um novo empréstimo ao monarca, foi completamente expulsa das possessões da coroa britânica.
Edward II.
É verdade que o assunto não se limitou a esses empréstimos. As monarquias britânica e depois a francesa precisavam de dinheiro, e todas recorreram a novos e novos empréstimos dos florentinos. Já que recusar tais clientes significava compartilhar o destino de Freskoldi, e os reis não tinham dinheiro para pagar o empréstimo, eles pagaram principalmente com privilégios. Assim, desde 1314, os florentinos receberam o direito de vender seus produtos em toda a Inglaterra "para satisfazer seus interesses e cuidar dos negócios do rei". A partir de 1318, eles foram autorizados a nomear seus representantes para cargos públicos. Em 1324, Bardi e Peruzzi obtiveram o cobiçado direito de comprar lã em toda a Grã-Bretanha. Por fim, a empresa de Bardi ganhou o direito de cobrar direitos alfandegários e certos tipos de impostos nos domínios do rei. O mesmo Villani escreveu:“Nossas empresas agora administram a maior parte do comércio europeu com seus próprios fundos e fornecem energia para quase todo o mundo. Inglaterra, França, Itália e muitos outros estados anteriormente prósperos se viram em uma dependência de dívida descoberta de nós, e como sua renda anual não é suficiente nem mesmo para pagar juros sobre empréstimos, eles são forçados a fornecer aos nossos mercadores e banqueiros cada vez mais privilégios. Nossos representantes assumiram a responsabilidade pela cobrança de impostos, alfândega e compra de matérias-primas em muitos países.”Nossos representantes assumiram a responsabilidade pela cobrança de impostos, alfândega e compra de matérias-primas em muitos países.”Nossos representantes assumiram a responsabilidade pela cobrança de impostos, alfândega e compra de matérias-primas em muitos países.”
Em 1327, os Mortimers, financiados pelos mesmos Bardi e Peruzzi, derrubaram o estúpido e estúpido Eduardo II, entronizando o jovem e inexperiente Eduardo III, que na época de sua coroação tinha apenas 15 anos. O jovem rei quase não tinha poder real, tudo no reino era governado por sua mãe, a “loba francesa”, como era chamada, e pelos Mortimers.
Durante o reinado de Eduardo III, a dívida da Inglaterra aumentou para uma quantia completamente irreal de 1,7 milhão de florins. A fracassada campanha contra a Escócia foi financiada pelas casas florentinas, e o pagamento de uma enorme contribuição também recaiu sobre seus ombros.
Já em meados da década de 30 do século XIV, começaram a se espalhar boatos sobre a falência do rei inglês. A receita anual do tesouro era de cerca de 60 mil libras, mas foi diminuindo gradativamente devido aos benefícios para os comerciantes estrangeiros. A Inglaterra teria levado vários séculos ou várias guerras vitoriosas para pagar a dívida.
Finalmente, Eduardo III, libertado da custódia de sua mãe e dos Mortimers, reivindicou a coroa vaga da França e, quando foram rejeitados, declarou guerra aos franceses, que mais tarde ficou conhecida como os Cem Anos. Os custos de sua manutenção foram cobertos por ambas as partes por meio de empréstimos da Bardi e Peruzzi. Foi difícil para os florentinos, mas ainda assim lucrativo.
O trovão explodiu em 1340. A República Florentina emitiu tíquetes de empréstimos do governo para combater a praga e a quebra de safra, que acumulavam 15% ao ano. Isso apesar do fato de que a rentabilidade média das empresas comerciais daquela época era de 17%. Sobre os títulos de Bardi e Peruzzi, chegava-se a apenas 8% ao ano.
Os donos das obrigações dessas Casas correram para resgatá-los, mas Bardi e Peruzzi simplesmente não tinham dinheiro - tudo foi "comido" pela guerra. Eduardo III, de quem os florentinos tentaram obter pelo menos parte de seu dinheiro suado, disse que, é claro, simpatizava com eles, mas não podia ajudar, pois o tesouro estava vazio. E os credores exigiram um reembolso …
Após o anúncio do rei, que efetivamente declarou sua falência, o chefe da empresa Peruzzi morreu ali, em Londres, de ataque cardíaco. As tentativas de obter as dívidas da coroa francesa levaram ao mesmo efeito - os florentinos não viram o dinheiro.
Bardi e Peruzzi tentaram freneticamente encontrar uma saída para essa situação, mas ela simplesmente não existia. Os Bardis tentaram salvar o dia com um golpe de estado. A tentativa não foi coroada de sucesso apenas pela resistência decisiva de várias famílias burguesas, ainda não significativas e não ricas, mas que lutavam pelo poder e pela prosperidade, como os Médici, por exemplo.
Em 1344, as Casas Bardi e Peruzzi tinham uma grande e ousada cruz - estas, assim como mais de 30 empresas menores associadas, declararam sua total insolvência financeira.
No início, uma onda de ruína varreu Florença, pois muitos se alimentavam da renda dessas casas. Isso foi seguido por um colapso econômico pan-europeu. O Papa, o Reino de Nápoles, o Ducado de Chipre faliram e quase toda a Europa o seguiu.
As ondas residuais deste "tsunami econômico" rolaram pela Europa por mais duas décadas, causando crise após crise. Mesmo assim, Villani escreveu em suas crônicas: “Para Florença e para todo o mundo cristão, as perdas com a devastação de Bardi e Peruzzi foram ainda piores do que em todas as guerras do passado. Todos os que tinham dinheiro em Florença foram privados dele, e fora da república a fome e o medo reinavam em toda parte."
Foi assim que as empresas mais poderosas que já existiram no continente europeu chegaram ao poder e entraram em colapso. Então Florence caiu. Foi assim que a economia europeia caiu.
Alexey Evgenievich Gerasimov
