Raramente as descobertas são feitas involuntariamente. Mesmo que o encontro com um fenômeno novo, embora desconhecido, tenha ocorrido completamente por acidente, na maioria das vezes é possível compreendê-lo apenas com base em ideias e conceitos já existentes na ciência. Quando o nível de nosso conhecimento ainda não está maduro o suficiente para apreciar a descoberta, ela passa despercebida.
Somente no início do século 19 os cientistas estudaram seriamente o cérebro humano. F. Gall e G. Spurzheim estavam entre os primeiros a publicar seus trabalhos, afirmando que a natureza dos transtornos mentais depende do local do dano cerebral. O assunto ficou na moda, e a teoria começou a ser amplamente discutida entre os médicos de que o desenvolvimento de certas habilidades, inclinações, traços de caráter leva a um crescimento tão excessivo das partes correspondentes do cérebro - centros cerebrais - que os ossos do crânio acima deste local são forçados a se dobrar como uma colisão. Segundo eles, pode-se supostamente julgar o caráter de uma pessoa e suas habilidades. Gall indicou a localização de 37 cones, incluindo os de covardia, agressividade e patriotismo.
Saia da igreja
O trabalho de Gall provocou uma discussão acalorada e, é claro, a igreja pegou em armas contra ele. Como ele ousa refutar a incognoscibilidade da alma humana !? Como você pode determinar onde a alma divina tem “pernas” e onde está “cabeça” e onde (que horror!) São os centros da fé religiosa ou da descrença! E como ousa este herege dizer que os vícios não são fruto da instigação do diabo, mas sim as partes constituintes da mesma alma dada por Deus ?! E apenas os padres teriam se lançado sobre o cientista! Assim também Napoleão levantou a voz: conseguiu do imperador austríaco a expulsão do cientista de Viena e a proibição de seus experimentos. Sim, era perigoso estudar o cérebro no século retrasado. Somente homens corajosos se comprometeram a escrever sobre a localização de certas funções mentais em diferentes partes do cérebro. Sua posição foi reforçada pelos resultados de um estudo fisiológico detalhado por P. Fleurance,que ainda é freqüentemente citado por neurofisiologistas modernos.
Pombas da paz
Flurance conduziu seus experimentos em pombos. O cientista removeu várias partes dos hemisférios cerebrais deles e observou como o comportamento das aves mudava. Ele descobriu que os grandes hemisférios de pombos controlam apenas seu comportamento. No entanto, Flurance não percebeu nenhuma divisão de funções nos hemisférios cerebrais e chegou à conclusão de que a inteligência das aves era perturbada exatamente da mesma forma, independentemente da área afetada. Apenas a quantidade de massa cerebral removida importava: quanto mais era removida, mais o comportamento dos pássaros era perturbado. Assim, de acordo com Flurance, os hemisférios cerebrais funcionam como um todo. Todas as suas partes são iguais, da mesma forma que uma bola de futebol: onde quer que a bola seja atingida, ela quica com a mesma força. Essa conclusão dividiu os cientistas em dois campos conflitantes e irreconciliáveis:apoiadores da localização de funções no cérebro e apoiadores da igualdade de todas as partes e divisões dos hemisférios cerebrais.
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Corte com ousadia
Os cientistas obtiveram todas as informações básicas sobre as funções do cérebro humano estudando pacientes. As observações clínicas das mudanças mentais em várias formas de lesões dos hemisférios cerebrais tornaram possível julgar a distribuição de responsabilidades entre suas áreas distintas. Porém, só agora é possível entender realmente essa questão, após o advento de novos métodos diagnósticos, terapêuticos e cirúrgicos. Observações de médicos feitas no decorrer do uso desses métodos (realizar experimentos em humanos, é claro, é inaceitável), expandiram significativamente nossa compreensão da organização das funções mentais superiores de uma pessoa. Além disso - mais: eles descobriram que as células nervosas do cérebro trocam informações entre si por meio de impulsos elétricos fracos. É bastante compreensívelque uma corrente mais forte perturba completamente o cérebro. A irritação por corrente elétrica desorganiza a geração de impulsos elétricos a tal ponto que a atividade cerebral normal é interrompida por um tempo. Exteriormente, parece a perda de funções individuais. Mudanças significativas em suas reações elétricas também indicam perturbação do cérebro. Em seguida, o pesquisador japonês Wada estabeleceu: se surgir a dúvida sobre a necessidade de uma operação em um dos hemisférios cerebrais, o cirurgião, antes de decidir por tal medida, deve saber exatamente qual hemisfério é dominante. Os centros da fala do paciente estão realmente no hemisfério esquerdo? E o que o espera após a próxima cirurgia? Para tanto, são usados medicamentos. Se a droga afetar apenas um hemisfério do cérebro,as funções principalmente deste hemisfério desaparecerão.
Eles são tão diferentes
Foi possível encontrar maneiras de estudar a distribuição de funções em pessoas normais e perfeitamente saudáveis. Para fazer isso, estímulos sonoros e visuais de complexidade variada são apresentados de tal forma que a informação cai em apenas um hemisfério, e como é percebida pelo sujeito é estudada. Outra forma é comparar as reações elétricas que se desenvolvem nos hemisférios direito e esquerdo ao realizar vários testes. Isso torna possível julgar qual metade do cérebro é responsável por uma determinada tarefa.
Ambos os métodos, bem como outros métodos de estudar as funções mentais superiores de uma pessoa, tornaram possível fazer muitas observações interessantes. O estudo da distribuição de funções entre os hemisférios cerebrais não só permitiu dar um passo significativo na compreensão dos mecanismos fisiológicos das funções mentais superiores do cérebro, mas serviu de base para o desenvolvimento de novos métodos de diagnóstico de suas doenças e a posterior reabilitação de pacientes.
Konstantin Kuraev
