Por muitos séculos, a humanidade sonhou em estabelecer contato com uma civilização extraterrestre. Mas, talvez, apenas uma pessoa foi capaz de provar ao mundo que a busca por inteligência extraterrestre é uma direção científica séria, e não uma espécie de mania. Seu nome era Carl Sagan, e ele escreveu e enviou aos alienígenas uma carta verdadeira. Até dois.
Pioneer significa primeiro
Em 1972-1973, dois veículos de pesquisa, Pioneer 10 e Pioneer 11, foram enviados a Júpiter e Saturno. A principal tarefa deles era fotografar os gigantes gasosos mais ou menos de perto. Ambos os "Pioneiros" completaram com sucesso sua missão e partiram para o espaço distante.
Junto com a Voyager 1 lançada um pouco mais tarde, os Pioneers se tornaram os primeiros veículos feitos pelo homem a deixar o sistema solar e se encontrar no espaço profundo. Tudo isso foi planejado.
É por isso que os “Pioneiros” foram escolhidos pelo famoso astrônomo e divulgador da ciência Carl Sagan para transportar tabuletas de alumínio - mensagens a mundos distantes com breves informações sobre as pessoas e a Terra.
Se uma inteligência alienígena distante alguma vez "capturar" qualquer um dos dispositivos, mesmo depois de um milhão de anos, será capaz de decifrar os pictogramas inventados por Sagan.
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As placas representam o próprio navio (em escala), bem como as figuras de um homem e uma mulher. Um diagrama do Sistema Solar e um diagrama da localização do Sol em relação aos 14 pulsares mais próximos e o centro da Galáxia estão gravados ao lado deles (um pulsar é uma estrela de nêutrons que é uma fonte de algum tipo de radiação, geralmente rádio ou luz).
As coordenadas do Sol em relação aos pulsares permanecem inalteradas, como a posição das outras estrelas, o que significa que os alienígenas poderão se orientar. Também nas placas, um átomo de hidrogênio é esquematicamente representado, cujo comprimento de onda de radiação é tomado como uma unidade de medida (por exemplo, a altura de uma mulher é indicada nelas).
Carl Sagan morreu em 1996, muito antes de os Pioneiros deixarem o sistema solar, mas ele sabia perfeitamente que não viveria para ver o contato, se é que algum dia aconteceu. Ele apenas tentou olhar para um futuro muito, muito distante.
Como se tornar um astrônomo
Sagan nasceu no Brooklyn em 1934, filho de um imigrante russo que se casou com uma garota de Nova York. A família vivia na pobreza, especialmente no contexto da Grande Depressão.
Os pais de Karl eram pessoas comuns, sem educação, mas seu pai queria que o filho crescesse diferente. Ele levou o pequeno Karl ao Museu de História Natural, ao planetário, e em 1939 toda a família visitou a Feira Mundial de Nova York.
E logo após a guerra, o menino pôs as mãos no assunto do famoso almanaque Astounding Science Fiction, que, somado à histeria geral da época associada aos OVNIs, determinou a visão de mundo do futuro cientista. Carl Sagan queria se tornar um astrofísico.
E ele se tornou um e brilhante. Universidade de Chicago, Sociedade Astronômica, pós-graduação e dissertação sobre "Exploração Planetária Física" - em 1960, o recém-formado Ph. D. em física era considerado um dos principais jovens astrofísicos do país e mostrava grande potencial.
Ele trabalhou na University of California, no Smithsonian Astrophysical Observatory em Cambridge, lecionou em Harvard, Cornell University, foi consultor da NASA (incluindo na preparação de astronautas para voos à lua).
Durante seu trabalho, Sagan fez uma série de descobertas astronômicas e astrofísicas - por exemplo, ele descobriu regiões de alta temperatura em Vênus, explorou Titã e Europa (as luas de Saturno e Júpiter). Mas ele era conhecido principalmente por sua pesquisa no campo da inteligência alienígena. E ele se tornou o único cientista cujas pesquisas sobre o tema foram reconhecidas pela comunidade científica mundial.
Onde vivem alienígenas
A questão da inteligência alienígena incomodava Sagan desde a infância. Ele gostava de ficção científica (e em 1984 escreveu o romance de ficção científica Contact, que foi incluído no fundo de ouro da ficção americana), amava quadrinhos e era apaixonado pela mania de OVNIs dos anos 1950. Quando os astrônomos Thomas Pearson e Jill Tarter fundaram o Instituto SETI em meados da década de 1980, cujo objetivo principal era o contato com raças alienígenas, Carl Sagan, junto com outro divulgador da inteligência alienígena, Frank Drake, se tornou uma de suas figuras principais. Na verdade, ele mesmo esteve na origem do programa SETI nos anos 1970.
Foi Sagan quem conseguiu obter financiamento e permissão da NASA para instalar duas placas de alumínio anodizadas a ouro nas sondas Pioneer.
Poucos anos depois, em 1977, Sagan chefiou uma comissão que preparou outro registro que viajou ao infinito do espaço no veículo de pesquisa da série Voyager. Além disso, essa mensagem era um prato em um sentido diferente da palavra.
Os sons da Terra são gravados nele. A maior parte é música (de Bach e Beethoven a Chuck Berry e canto coral georgiano), a parte menor são apenas vozes humanas e vários ruídos, sirenes, marteladas, canto de pássaros e gritos de animais.
Ao mesmo tempo, a placa contém em forma codificada 116 desenhos e fotografias que refletem a vida na Terra e a estrutura do sistema solar. Do lado de fora da caixa, além de repetir a imagem das placas Pioneer, há o diagrama de um dispositivo que permite extrair informações da placa.
Entre o envio dos tablets e discos, em 1974, Carl Sagan e Frank Drake fizeram outra tentativa de se comunicar com o espaço distante, enviando um sinal de rádio para lá. Agora é conhecido como a mensagem de Arecibo (pelo nome do radiotelescópio de origem).
O sinal-mensagem com duração de 169 segundos era informação codificada sobre a civilização humana - números no sistema binário, números atômicos de elementos básicos, informações sobre o DNA humano, a humanidade como um todo, o sistema solar e o próprio telescópio.
A constelação de Hércules (aglomerado globular de estrelas M13) foi escolhida como a direção do sinal de rádio. Sagan sabia que o sinal viajaria ao seu destino por cerca de 25 mil anos, e se fosse recebido por alienígenas, decodificado com sucesso e respondido, levaria mais 25 mil anos na direção oposta. No entanto, ele depositou mais esperanças neste método de comunicação do que nas placas, que ele descreveu em detalhes no romance "Contato".
A propósito, esta foi a segunda tentativa de enviar um sinal de rádio para o espaço. As palavras "paz", "Lenin" e "URSS" foram enviadas em 1962 do centro de Yevpatoria para comunicações no espaço profundo. Posteriormente, muitas mensagens foram enviadas para outros mundos, mas é a mensagem de Sagan que continua a ser a mais famosa e informativa.
Outra vida
Carl Sagan é uma combinação incrível de cientista pesquisador sério, sonhador de ficção científica e estrela popular. Ele deu palestras emocionantes, compreensíveis até para uma pessoa despreparada, soube cativar qualquer pessoa com suas idéias e entusiasmo.
Seu trabalho foi um grande sucesso. O livro “Dragões do Éden. Raciocinando sobre a evolução do cérebro humano ganhou o prestigioso Prêmio Pulitzer em 1978 e liderou a lista de bestsellers do New York Times por várias semanas, o que é incrível para uma publicação de não ficção.
Sagan estava interessado em absolutamente tudo - astronomia e antropologia, psicologia e biologia, problemas de inteligência artificial e o desenvolvimento de redes de computadores.
Não havia nenhum ramo da ciência que ele não prestasse atenção em seus livros, palestras, histórias. O mais importante em Sagan era a fé incondicional na humanidade, suas possibilidades ilimitadas e seus recursos inesgotáveis.
Em homenagem a Sagan, um asteróide é nomeado, o ponto de aterrissagem do primeiro rover, uma série de prêmios em vários ramos da ciência e até mesmo um número especial que caracteriza o número de estrelas no Universo observável (aproximadamente igual a 70 x 1021). O filme de 1997, baseado no romance Contact, ganhou o Prêmio Hugo de Melhor Filme de Ficção Científica.
Mas o principal monumento a Karl Sagan são quatro placas voando em algum lugar no espaço infinito. Eles vão voar por mais milhões de anos e podem chegar ao seu destino. E então a missão de Carl Sagan estará concluída.
Tim SKOREYKO
