Dos exoplanetas a serem detectados por novos e poderosos telescópios, muitos planetas provavelmente estarão em rotação sincronizada com a estrela - com um lado do planeta sempre voltado para a estrela - de acordo com uma nova pesquisa do astrônomo Rory Barnes da Universidade de Washington, EUA.
A rotação síncrona, ou seja, a captura da maré, é observada quando, quando um corpo celeste se move ao redor de outro corpo, o período de sua própria rotação do corpo em movimento coincide com o período de sua revolução em torno do corpo central. Esta situação ocorre no caso do sistema Terra-Lua: o período de revolução da Lua em torno da Terra é de 27 dias e coincide exatamente em duração com o período de rotação da própria Lua.
De acordo com uma das hipóteses modernas, a origem da Lua está associada a uma colisão cósmica da Terra com um corpo celeste do tamanho de Marte, em decorrência da qual a Terra começou a girar em seu eixo com um período inicial de 12 horas. Este período nos primeiros estudos de rotação síncrona de exoplanetas foi usado para simular o comportamento dos exoplanetas e para estimar o tempo necessário para um planeta ser maré em relação à estrela-mãe.
Em seu trabalho, Barnes examina os vários períodos iniciais de rotação planetária, de várias horas a várias semanas, e chega à conclusão de que, na verdade, existem muito mais planetas no universo que estão em rotação sincronizada com a estrela-mãe do que o esperado.
O estudo apareceu no servidor de publicações científicas avançadas arxiv.org.
