Em 25 de janeiro de 1983, o criminoso nazista Klaus Barbie, também conhecido pelo apelido de "o açougueiro de Lyon", foi preso. Por quase 40 anos, ele conseguiu se esconder da justiça na América Latina e até fazer uma carreira marcante lá, tornando-se conselheiro do presidente boliviano.
No modesto velho que compareceu ao tribunal, dificilmente alguém poderia reconhecer o chefe da Gestapo de Lyon, famosa por sua crueldade. Barbie foi condenada à prisão perpétua e morreu na prisão 4 anos depois.
No final das contas, embora estivesse escondido por quase meio século, o "açougueiro de Lyon" ainda era considerado responsável pelos pecados do passado. Mas alguns criminosos nazistas conseguiram se esconder com tanta segurança que o Themis europeu nunca os alcançou.
Quem fugiu e como
Nos anos que se seguiram ao fim da guerra, várias centenas de ex-líderes nazistas se mudaram para a América Latina, muitos dos quais eram culpados de crimes de guerra e crimes contra a humanidade. Nem um único estado de alto escalão ou líder partidário do Terceiro Reich foi capaz de se esconder.
Em primeiro lugar, seus rostos eram conhecidos por todos e eles seriam procurados em primeiro lugar. Poucos estados concordariam em hospedar indivíduos tão odiosos. Porém, até o final do século 20, rumores circularam na mídia sobre o resgate milagroso de Bormann, Müller e até do próprio Hitler.
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Ao contrário dos rumores, eles não escaparam: o corpo de Bormann foi encontrado em uma das sepulturas (morreu no bombardeio), quanto a Muller, então, segundo a versão mais comum, suicidou-se e foi enterrado em uma das valas comuns.
O resto dos líderes de alto escalão do Reich cometeram suicídio ou caíram nas mãos dos Aliados. Mas para os criminosos menores, a janela de oportunidade ainda estava aberta nos primeiros anos após o fim da guerra, e muitos deles aproveitaram-se dela.
As hostilidades e a ocupação pós-guerra da Alemanha levaram ao deslocamento de grandes massas: soldados capturados, refugiados de diferentes países, pessoas deslocadas - era fácil se perder nesta multidão de pessoas, especialmente para aquelas pessoas cujo rosto não era conhecido pelos soldados soviéticos ou americanos.
Como regra, os futuros fugitivos conseguiam um emprego como trabalhadores agrícolas para proprietários de terras da Alemanha Ocidental ou se envolviam em trabalhos semelhantes de baixa qualificação e, ao identificarem sua identidade, fingiam ser fugitivos da zona de ocupação soviética e eram chamados por um nome falso.
Se serviram nas SS, fingiram ser soldados da Wehrmacht mobilizados. Tendo recebido documentos com um novo nome, deixaram o país, temendo que sua permanência na Alemanha pudesse levar ao fato de que mais cedo ou mais tarde seriam identificados por alguém, depois do que muitas vezes mudavam de nome para se perder.
Ao contrário dos mitos populares do pós-guerra, não havia uma única organização que ajudasse os criminosos a escapar da justiça. Os nazistas só podiam confiar em si mesmos. E nos "caminhos dos ratos".
Foi esse nome que foi atribuído às rotas pelas quais os nazistas eram transportados para distantes países da América Latina por padres católicos que secretamente simpatizavam com eles. Pela mesma razão, as "trilhas de ratos" às vezes são chamadas de trilhas de mosteiros.
O santo padroeiro dos fugitivos nazistas, presidente da Argentina, Juan Peron
Sob a cobertura da Organização de Refugiados do Vaticano, padres individuais forneceram ajuda aos nazistas. Eles foram transportados de mosteiro em mosteiro, feitos documentos fictícios para eles - um passaporte de uma pessoa deslocada, que foi emitido pela Cruz Vermelha - e então trazidos para o porto, e de lá os nazistas partiram completamente legalmente com documentos em um novo nome para a América Latina.
No mundo do pós-guerra, houve dois países que hospedaram ativamente fugitivos nazistas: Espanha e Argentina. O líder espanhol Franco lembrou que durante a guerra civil os nazistas e fascistas o apoiaram contra os comunistas.
E embora a Espanha não tenha participado da Segunda Guerra Mundial, ele não negou refúgio aos fugitivos. Quanto à Argentina, o presidente Perón esperava usar a experiência dos líderes nazistas para fortalecer seu aparelho de Estado.
São conhecidos dois dos padres mais ativos que transportaram os "caminhos dos ratos" nazistas. Estes são Alois Hudal, um austríaco étnico, que transportava principalmente nazistas e fascistas, independentemente de sua nacionalidade, e Krunoslav Draganovic, um croata étnico, que estabeleceu o transporte de fugitivos Ustasha (organização fascista croata, que estava em inimizade religiosa e étnica com os sérvios).
No entanto, apenas se esconder em outro país era apenas metade da batalha, porque aqueles nazistas listados como uma longa sequência de crimes foram caçados, não apenas o Mossad e outras agências de inteligência os procuravam, mas também os chamados caçadores de nazistas - em sua maioria representantes de organizações públicas engajado profissionalmente na busca de criminosos nazistas usando seus canais. A mais significativa dessas organizações foi o Simon Wiesenthal Center. Mas mesmo os esforços conjuntos de serviços especiais e ativistas sociais às vezes não eram suficientes.
Josef Mengele
O anjo da morte de Auschwitz era o segundo criminoso mais procurado do mundo. Depois que Adolf Eichmann foi capturado na Argentina por agentes do Mossad no início dos anos 1960, Mengele se tornou o alvo número um.
Mengele serviu na Frente Oriental como médico em tempo integral em um dos batalhões da famosa Divisão Panzer SS Viking e até ganhou a Cruz de Ferro por salvar os feridos. O serviço foi de curta duração: em 1942, Mengele foi ferido e teve alta devido à incapacidade de continuar o serviço. Como ele tinha um diploma de médico, ele recebeu um doutorado em Auschwitz.
Embora seu serviço no campo de extermínio tenha durado pouco mais de um ano e meio, ele ganhou tanta fama que ainda é considerado a personificação do mal. Mengele organizou experimentos desumanos e cruéis com os prisioneiros do campo, os sujeitos experimentais do médico não eram apenas prisioneiros adultos, mas também crianças.
Mais do que o resto, Mengele estava interessado em gêmeos e anões, nos quais montou todos os tipos de experimentos sobre infecção por doenças, transfusões de sangue, amputações etc. Na maioria dos casos, os experimentos do médico terminavam ou com a morte dos prisioneiros como resultado do experimento, ou com a morte na câmara de gás, para onde o médico enviava aqueles que não eram mais adequados para seus experimentos.
Os médicos experimentais recebiam comida significativamente melhor e viviam nos melhores alojamentos. Mengele até ordenou a organização de um jardim de infância para as cobaias mais novas, onde costumava se visitar, se passando por tio de Mengele e tratando as crianças com chocolate.
Quanto tempo duraria essa vida, ninguém sabia dizer com antecedência: o sujeito poderia morrer a qualquer dia de algum experimento ou simplesmente aborrecer o médico. A maioria das pessoas que foram objeto das experiências do “anjo da morte” não viveu para ver a libertação dos campos de concentração.
Poucas semanas antes do fim da guerra, Mengele, então transferido para outro campo de concentração, disfarçou-se de simples soldado da Wehrmacht e fugiu, destruindo a maior parte dos documentos sobre os experimentos. Após o fim da guerra, ele se rendeu aos americanos e deu seu nome verdadeiro.
No entanto, pouco se sabia sobre os assuntos dos médicos nos campos de concentração, e o próprio Mengele não foi identificado como um homem da SS (eles estavam sujeitos a um controle especial, ao contrário dos soldados da Wehrmacht), então ele foi calmamente liberado para casa um mês depois. Mengele conseguiu tirar proveito da confusão burocrática e, estando em um campo de prisioneiros de guerra americano, endireitou novos documentos para si em nome de Fritz Ullmann.
Mengele conseguiu um emprego como trabalhador rural para um proprietário de terras, mas logo começou o julgamento dos médicos em Nuremberg, no qual o próprio Mengele seria um dos principais acusados (seu nome foi mencionado várias vezes durante o julgamento), se encontrado.
Não era seguro ficar na Alemanha e Mengele conseguiu sair por um dos "caminhos dos ratos". No verão de 1949, ele chegou a Gênova, ponto final da rota europeia, e com um passaporte da Cruz Vermelha em nome de Helmut Gregor embarcou para a Argentina, deixando sua família na Alemanha.
Mengele se estabeleceu na Argentina, onde trabalhou primeiro como carpinteiro e depois como vendedor de equipamentos agrícolas. Todo esse tempo, eles estavam procurando por ele e finalmente o seguiram. A Argentina foi obrigada a extraditar o criminoso para a Alemanha, mas o médico conseguiu se esconder no Paraguai. 15 anos após o fim da guerra, descobriu-se que o "anjo da morte" está vivo, e não morto, como todos pensavam anteriormente.
Após a captura de Eichmann, Mengele se torna o alvo número um dos caçadores de nazistas. No entanto, ele teve sorte novamente. No Oriente Médio, a situação ficou mais complicada e o Mossad foi forçado a desviar todas as suas forças para essa região. E os esforços de figuras públicas claramente não foram suficientes para encontrar o astuto Mengele, que habilmente confundiu os rastros e se escondeu, mudando periodicamente seu local de residência e nomes.
Do Paraguai mudou-se para o Brasil, onde viveu com o nome de Wolfgang Gerhard. Sua saúde piorou, ele sofreu um derrame. Em 1979, enquanto nadava, sofreu um segundo derrame e se afogou. Na Europa e em Israel, continuaram a procura de um criminoso, para obter informações sobre o qual foi prometida uma recompensa de 100 mil dólares. A mídia noticiou regularmente que Mengele foi visto em várias partes do globo.
No final das contas, informações sobre o paradeiro de Mengele foram descobertas em meados dos anos 80 por meio da busca de um de seus amigos alemães, com quem ele se correspondia secretamente. Foi estabelecido o local de sua última residência, conhecidos brasileiros foram entrevistados e um túmulo foi encontrado. Após a exumação, foi confirmado que Mengele foi enterrado nesta sepultura com o nome de Gerhard.
Aribert Heim
Outra "morte de médico" que conseguiu se esconder de seus perseguidores com tanta segurança que sua busca malsucedida continuou até o início do século XXI. Até recentemente, Haim era um dos dez criminosos nazistas mais procurados.
No outono de 1941, Heim, de 26 anos, começou a trabalhar como médico no campo de concentração de Mauthausen e logo ganhou uma reputação tão ruim que os prisioneiros começaram a chamá-lo de Açougueiro.
Heim testou os efeitos de venenos em sujeitos experimentais, bem como os efeitos de outras substâncias que poderiam ser potencialmente fatais. Ele não ficou no campo por muito tempo e logo foi transferido para servir na divisão "Nord" da SS, onde atuou como médico.
Devido ao fato de ter servido no campo por um curto período de tempo e não ter conseguido matar tantos prisioneiros quanto Mengele, Heim escapou da acusação após a guerra. Ele não foi levado a julgamento e trabalhou calmamente como ginecologista até 1962, quando finalmente testemunhas de suas atrocidades foram encontradas e um julgamento começou a ser preparado contra Jaime.
Não querendo ser julgado, Heim fugiu. A busca por Khaim durou mais de meio século. As autoridades alemãs que sentiram falta do criminoso nazista ficaram indignadas e anunciaram uma recompensa por informações sobre o seu paradeiro, que já tinha aumentado para 150 mil euros no início deste século.
Até recentemente, Heim estava entre os criminosos nazistas mais procurados, e foi somente em 2012 que suas buscas foram interrompidas quando finalmente foi revelado que ele já estava morto há 20 anos.
Certidão de óbito de Tariq Hussein
Descobriu-se que os serviços secretos e os caçadores de nazistas que procuravam Haim haviam seguido o caminho errado desde o início. Eles estavam procurando por ele na América Latina, sugerindo que Heim usou os antigos "caminhos dos ratos" e se mudou para algum país da América Latina, onde há muitas comunidades alemãs.
Porém, de fato, Haim, em trânsito pela França e Espanha, mudou-se para o Marrocos, de onde, pela Líbia, chegou ao Egito, onde se estabeleceu. Ele se converteu ao Islã e recebeu um novo nome - Tariq Hussein, sob o qual viveu por 30 anos. Haim-Hussein morreu em 1992 de câncer retal, mas sua morte foi conhecida apenas 20 anos depois, quando foi identificado por jornalistas e caçadores de nazistas.
Ante Pavelic
Ditador da Croácia pró-nazista e líder do movimento fascista Ustasha. Durante o reinado de Pavelic na Croácia, a limpeza étnica da população sérvia foi praticada. A este respeito, ele foi condenado à morte à revelia pelo tribunal iugoslavo do pós-guerra.
O movimento Ustasha sempre esteve intimamente associado ao catolicismo, por isso não é surpreendente que alguns padres de origem croata tenham fornecido todo o apoio possível na transferência pós-guerra dos líderes do regime Ustash para países que eram mais seguros para eles, especialmente desde que os comunistas chegaram ao poder na Iugoslávia.
Poucos dias antes do fim da guerra na Europa, Pavelic fugiu para a Áustria, onde se encontrava em um acampamento na zona de ocupação americana. Graças aos esforços do padre Krunoslav Draganovich, Pavelic foi transportado para os mosteiros italianos. Estava disfarçado de padre e expedia documentos em nome de Pedro Gonner. Com esses documentos, foi transferido de um mosteiro para outro até embarcar em um navio mercante italiano que o trouxe para a Argentina.
Neste país, mais uma vez mudou de nome, passando a ser Pablo Aranios. Ele tinha contatos estreitos com o presidente Perón e vivia abertamente porque estava confiante de que os pedidos de extradição do comunista Tito seriam ignorados pelas autoridades argentinas.
Em 1957, houve um atentado contra a vida de Pavelic por dois chetniks sérvios (partidários nacionalistas sérvios que estavam em guerra tanto com os croatas como com os partidários comunistas de Tito), mas ele sobreviveu, embora estivesse ferido.
Pavelic com sua esposa em Buenos Aires, 1957
Logo um golpe militar ocorreu na Argentina e Perón foi derrubado. O novo governo concordou em extraditar Pavelic para a Iugoslávia, mas ele conseguiu se mudar para a Espanha, onde recebeu asilo. É verdade que ele não morou lá por muito tempo, tendo morrido em 1959.
Alois Brunner
Um dos associados mais próximos de Eichmann, responsável pela deportação de judeus europeus para campos de extermínio. Por meio dos esforços de Brunner, cerca de cem mil judeus foram deportados da França, Áustria, Grécia, Alemanha e Eslováquia para campos de concentração. Após a guerra, Brunner desapareceu.
Ele foi procurado e foi um dos poucos criminosos nazistas cujo paradeiro era conhecido de forma confiável. Brunner se refugiou na Síria, mas as autoridades locais não o extraditaram devido às más relações com Israel, nem mesmo reconhecendo oficialmente sua presença no país. Ao mesmo tempo, o próprio Brunner deu entrevistas a jornalistas.
Após a guerra, Brunner, disfarçado de soldado da Wehrmacht, se rendeu aos americanos. Ele não foi examinado seriamente devido ao fato de não ter uma tatuagem com um grupo sanguíneo típico de todos os membros da SS (uma situação semelhante foi com Mengele), então ele não foi imediatamente identificado como um homem da SS.
Brunner recebeu documentos dos americanos com um novo nome e trabalhou discretamente como motorista de caminhão em uma base militar americana. Ele viveu na Alemanha por vários anos, mas, temendo ser reconhecido, fugiu com um passaporte falso da Cruz Vermelha pela Itália para o Egito e depois para a Síria, onde se tornou próximo do regime governante.
A Síria mantinha relações hostis tanto com a França, onde Brunner foi condenado à morte à revelia, quanto com Israel, portanto, não permitiu que seus investigadores se encontrassem com Brunner e não o traiu.
Pelo menos duas vezes, foram feitas tentativas contra Brunner (ele recebeu explosivos em um envelope), e como resultado ele perdeu um olho e vários dedos. Sabe-se também que o líder da RDA, Honnecker, negociou com o líder sírio Assad a extradição de um criminoso de guerra, mas após a unificação da Alemanha, os contatos foram interrompidos.
A data exata da morte de Brunner é desconhecida: segundo algumas fontes, ele morreu em 2001, segundo outras - em 2010.
Edward Roschman
O comandante do gueto de Riga, então comandante do campo de concentração de Riga-Kaiserwald, localizado no território da atual Letônia, Edward Roshman conseguiu evacuar o campo por mar em frente ao avanço do exército soviético.
Quando os dias do Reich já estavam contados, ele jogou fora o uniforme da SS e se transformou em soldado da Wehrmacht, estabelecendo-se com seus amigos em Graz, Áustria. Logo ele foi capturado pelos americanos, mas liberado como um simples soldado.
Depois de um tempo, ele voltou à Áustria para visitar sua esposa e foi identificado pelos britânicos. Roschmann foi enviado para o campo de Dachau, convertido para conter criminosos nazistas. Este acampamento contou com a presença do padre católico Alois Hudal - o organizador de uma das mais importantes "trilhas de ratos". Com a ajuda de Khudal, Roshman conseguiu escapar do acampamento e chegar a Gênova, onde embarcou em um navio com destino à Argentina.
Lá ele abriu um negócio, abrindo uma empresa de fornecimento de madeira, e mudou seu nome para se tornar Federico Wegener. Roschmann mais tarde decidiu se casar novamente sem se divorciar de sua primeira esposa. Na Alemanha, foi aberto um processo criminal contra Wegener sob a acusação de bigamia. Ao mesmo tempo, descobriu-se que Wegener era na verdade o comandante do gueto de Riga, Roshman.
Logo, a FRG enviou à Argentina um pedido de extradição de Roschmann, a quem queriam julgar por envolvimento no assassinato de pelo menos três mil pessoas.
A Argentina e a República Federal da Alemanha não tinham um acordo sobre a extradição de criminosos e, enquanto o pedido estava sendo considerado, Roschmann conseguiu fugir para o Paraguai, onde logo faleceu aos 68 anos.
Gustav Wagner
Comandante assistente do campo de concentração de Sobibor, apelidado de Besta por sua crueldade. Os prisioneiros sobreviventes do campo caracterizaram Wagner como um sádico completo. Várias centenas de milhares de pessoas foram mortas no campo de concentração. Depois da guerra, ele foi feito prisioneiro pelos americanos.
Junto com o comandante do campo Franz Stangl, Wagner foi resgatado pelo padre Hudal e fugiu de uma das "trilhas de ratos" pela Itália até o Brasil, onde se estabeleceu com o nome de Gunther Mendel. Stangl fugiu para a Síria e depois também se mudou para o Brasil.
Seu ex-chefe, Franz Stangl, recusou-se a mudar seu nome por motivos de princípio e viveu sem se esconder de ninguém. Nos anos 60, ele foi identificado por caçadores nazistas e entregue à FRG mediante solicitação. Ele foi condenado à prisão perpétua.
Wagner ficou escondido por muito mais tempo: só foi possível identificá-lo no final dos anos 70. O criminoso nazista foi preso, os pedidos de extradição foram apresentados por quatro estados ao mesmo tempo: Israel, Alemanha, Áustria e Polônia.
Wagner se tornou uma verdadeira celebridade e até deu entrevistas para a imprensa, garantindo que não se arrependia de nada. Os pedidos de extradição foram negados pelos brasileiros, mas em 1980, o corpo de Wagner, de 69 anos, com uma faca no peito foi encontrado em São Paulo. Foi oficialmente anunciado que ele cometeu suicídio.
Evgeniy Antonyuk, historiador
