As águas ao redor da Groenlândia estão repletas de enormes icebergs e campos de gelo. Nessas condições, o navio baleeiro "Herald" moveu-se lentamente pelo oceano. Era meados de agosto de 1775.
A tempestade mais forte começou inesperadamente. Enormes blocos de gelo começaram a quebrar com um estrondo, e os marinheiros viram como um navio emergiu deles, completamente coberto por uma crosta de gelo e brilhando como prata. A bordo da incrível embarcação estava seu nome - "Octavius".
Impressionados com o que viram, os marinheiros do Herald, sob o comando de seu capitão Archibald Scott, embarcaram no navio coberto de gelo. O convés superior do Octavius estava vazio, mas sob o olhar dos marinheiros uma imagem terrível se abriu. Havia cadáveres por toda parte, também cobertos por uma camada de gelo. Pareciam que foram processados com frio de forma rápida e eficiente e por isso foram tão bem conservados. Era surpreendente que, aparentemente, não houvesse pânico no Octavius: a morte alcançava as pessoas instantaneamente, durante suas atividades habituais.
Por exemplo, várias pessoas “dormiram” pacificamente em seus beliches. A cabine do capitão também continha corpos cobertos de gelo. Ele mesmo encontrou sua morte na mesa, onde o capitão folheou o diário de bordo. O marinheiro "congelado" estava sentado no chão e segurando pederneira sobre uma pilha de aparas, aparentemente tentando iniciar um incêndio. Ao lado dele estava um menino, coberto com uma jaqueta de adulto - provavelmente o filho do capitão do Octavius. Parece que nos últimos minutos de sua vida, a criança ia se aquecer. O corpo de uma jovem mulher, esposa do capitão, repousava no sofá.
A imagem mostrou que essas pessoas estavam congelando, mas a morte os alcançou instantânea e repentinamente. Afinal, o que aconteceu? A resposta pode ter sido um diário de bordo, então Archibald Scott decidiu que o levaria com ele. No entanto, os lençóis congelados tornaram-se tão frágeis que se desintegraram nas mãos do capitão, apenas uma pequena parte deles permaneceu. Os marinheiros do Herald examinaram todos os compartimentos do navio congelado e encontraram a mesma coisa em todos os lugares - os cadáveres de pessoas em posições e posições completamente atípicas. Finalmente, oprimidos pela visão medonha, eles deixaram o navio morto.
A calmaria não permitia navegar do Octavius, então a equipe do baleeiro foi forçada a passar a noite inteira ao lado dele. As pessoas não conseguiam dormir e estavam à beira do pânico. Alguns alegaram ter ouvido as vozes dos mortos, outros que podiam distinguir figuras escuras em movimento no convés do Octavius …
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Na manhã seguinte, os marinheiros ficaram aliviados ao ver que o terrível navio estava se afastando lentamente, deslizando pela água gelada. Finalmente, ele desapareceu completamente de vista …
O que aconteceu com a equipe Octavius?
As páginas remanescentes da revista do navio Octavius foram examinadas. A primeira listava a data de sua partida (10 de setembro de 1761) e a rota: o navio partia do porto de Liverpool para a China. Havia também uma lista de todas as pessoas que fizeram a viagem, incluindo o capitão do navio Seaton, sua esposa e filho de dez anos. A próxima página sobrevivente relatou que o navio estava navegando ao longo do arquipélago das Canárias e todos estavam felizes com o clima maravilhoso. Além disso, muitos lençóis foram perdidos, e o último dos sobreviventes testemunhou que o Octavius caiu em uma armadilha de gelo em algum lugar não muito longe do Cabo Barrow do Alasca e está lá há mais de duas semanas …
Como um navio voltando da China acabou nas latitudes do Ártico? Talvez o capitão tenha decidido encurtar a rota, pela qual conduziu o navio não por uma rota longa e repetidamente testada, envolvendo a costa sul-africana, mas ao norte do continente americano, pretendendo encontrar uma passagem marítima? Mas como um capitão experiente pode tomar uma decisão tão maluca ?! E então, "Octavius" fez sua viagem em 1761 e o encontrou em 1775! Acontece que um navio congelado cheio de cadáveres navegou nas águas do norte por quatorze anos? De acordo com marinheiros experientes, isso é altamente improvável.
Pesquisadores modernos que estudaram as informações sobre o "Octavius" concluíram que tal história poderia ter acontecido na realidade. Em particular, um registro de arquivo foi encontrado, segundo o qual um veleiro chamado "Octavius" realmente existiu e por alguma razão desconhecida não voltou da navegação. (Não houve investigação sobre isso, já que os navios muitas vezes não chegavam ao seu destino no momento).
Usando os mais recentes avanços científicos e tecnológicos, os cientistas analisaram o diário de bordo "Octavius" e o reconheceram como genuíno. O navio fantasma em si nunca mais foi visto. É bem possível que, tendo caído em cativeiro de gelo, ele ainda esteja em algum lugar hoje, com seus mastros direcionados para o céu frio, e mantenha seu incrível segredo não resolvido por séculos …
