Os tubarões podem ser realmente assustadores. Mas, embora a maioria de nós tenha medo de tubarões (como o tubarão-branco), poucos sabem o que pode estar escondido nas águas profundas. Lá, a uma profundidade de 3 mil metros, vivem os verdadeiros monstros do mar - o esquivo tubarão-gato-demônio, o peixe-cão do fundo do mar e um tubarão fantasma. Com seus dentes estranhos e olhos malignos, eles parecem personagens dos filmes de Tim Burton. Mas talvez o fato mais assustador é que sabemos muito pouco sobre eles.
Um bom ano para pesquisadores
Para lançar luz sobre essas criaturas misteriosas, uma expedição de pesquisa à costa oeste da Escócia foi organizada em setembro deste ano. Seu objetivo era coletar amostras para um projeto para descobrir o comportamento, alimentação e movimento dos tubarões de profundidade.
A expedição durou duas semanas e foi bastante difícil. Os pesquisadores coletaram amostras em profundidades que variam de 500 a 2.000 metros. Muitos cientistas já trabalharam nesta região por muito tempo. Felizmente para eles, foi um bom ano. A cada dia, os cientistas conseguiam obter de quatro a cinco amostras, cada uma com suas peculiaridades distintas.
A maioria de nós nunca viu tubarões do fundo do mar. Mas embora estejam escondidos sob uma camada de água que cria uma escuridão impenetrável para o olho humano, eles representam um grupo de tubarões muito diversos. Olhando para eles, fica claro por que muitos desses peixes bizarros têm seus nomes horríveis.
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A inacessibilidade das profundezas do oceano limitou nossa compreensão científica dessas criaturas. Esses mistérios apenas aumentam sua biologia complexa.
Classificação
Os tubarões das profundezas podem ser divididos em três grupos: katraniform, karchirin-like e quimera-like. Os primeiros incluem peixes-cão (katrans), os últimos incluem tubarões-gato e o terceiro inclui tubarões fantasmas. Enquanto katrans e tubarões-gato são tubarões reais, os tubarões fantasmas pertencem ao grupo das quimeras. Eles são peixes cartilaginosos intimamente relacionados aos tubarões.
Características da espécie
A família mais comum nas águas escocesas é o tubarão-gato. Os pesquisadores conseguiram encontrar uma de suas espécies - o tubarão gato demônio (Apristurus). Essas criaturas têm corpos esguios com cabeças relativamente grandes e olhos estreitos, que deram origem ao nome desta espécie. Eles são especialmente difíceis de identificar e, durante a expedição, os cientistas encontraram uma espécie que não havia sido descrita anteriormente. Os cientistas dificilmente têm uma compreensão de quantas espécies podem haver neste grupo, muito menos sua biologia e ecologia. Acredita-se que se alimentem de camarão, mas ainda há muita coisa desconhecida.
Katrana são geralmente grossos, sua pele lembra uma lixa. Eles têm olhos grandes e suas mandíbulas são alinhadas com fileiras de dentes. Em águas escocesas, os cientistas conseguiram encontrar uma variedade realmente grande desses peixes - do tubarão Etmopteridae de 30 centímetros ao tubarão-folha de 1,5 metro. Sua dieta é muito extensa. Eles comem tanto carcaças de baleias que caem no fundo quanto pequenos peixes e camarões.
Terror real: ecossistema ameaçado
Essas criaturas de aparência alienígena, na verdade, constituem a maioria dos habitantes das águas profundas. Cerca de metade de todos os tubarões conhecidos pelos cientistas vive lá. Além do tubarão fantasma e do tubarão-gato demoníaco, os cientistas também encontraram um tubarão-sofá de 2,5 metros.
E enquanto a aparência da maioria desses peixes pode assustar algumas pessoas particularmente impressionáveis, a história de terror da vida real dessas criaturas é na verdade criada por atividades humanas. Pesca em alto mar, mineração e poluição são ameaças reais aos ecossistemas de alto mar. Dada a taxa de crescimento extremamente lenta desses tubarões, longevidade e baixas taxas reprodutivas, é duvidoso que essas espécies serão capazes de sobreviver em tal situação.
Mas sem o conhecimento de sua biologia e comportamento fundamentais, é muito difícil avaliar o quanto essa atividade humana os afetará. Eles podem não ser os animais mais fofos do nosso planeta, mas desempenham um papel importante no ecossistema - eles armazenam dióxido de carbono e são um elo importante na cadeia alimentar.
Infelizmente, sem medidas de conservação adequadas, esses fantasmas e demônios do fundo do mar podem se tornar nada mais do que heróis de mitos e lendas.
Anna Pismenna
