Em 12 de agosto de 1877, o astrônomo Asaf Hall, baseado em Washington, descobriu o primeiro dos dois satélites de Marte - um pouco mais tarde, este enorme pedaço de pedra disforme será denominado Deimos, "horror". Poucos dias depois, em 18 de agosto, um segundo, voando mais perto do planeta, Phobos, "medo", aparecerá em seu telescópio. Portanto, para os terráqueos, esses satélites têm um aniversário - 140 anos.
Um par de batatas velhas
Na verdade, Fobos e Deimos são um pouco mais velhos - não têm 140, mas pelo menos 4,5 bilhões de anos, e provavelmente são mais velhos do que o próprio Marte. Eles não são filhos “nativos” de Marte, mas sim filhos adotivos - grandes asteróides que caíram na zona gravitacional do planeta e não conseguiram sair dela. E os mitológicos Fobos e Deimos são os filhos do deus da guerra Ares e da deusa do amor Afrodite; é interessante que sua irmã fosse Harmony - a deusa da harmonia e de um casamento feliz.
Deimos e Phobos na representação grega antiga
O tamanho de Deimos é pequeno - no lado mais longo são 15 km, a distância do anel viário de Moscou a Lobnya. A forma de seu companheiro, acima de tudo, lembra uma batata feia. Fobos é maior e mais redonda - 27 km, a estrada para Ramenskoye.
Deimos. Foto: NASA
Fobos está se aproximando gradualmente de Marte e em breve cairá sobre ele. Existem duas versões principais - que a queda ocorrerá em 43 milhões de anos e que o pobre sujeito "Medo" cairá em pedaços em 10-11 milhões de anos devido a distúrbios gravitacionais de Marte. Mas seu cauteloso irmão "Horror", ao contrário, está gradualmente se afastando do planeta vermelho.
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O rover Opportunity observa Fobos passar na frente do disco solar. O satélite está tão perto de Marte que parece enorme. Animação: NASA
Ir para Marte
É por causa de sua órbita incomum e alta velocidade de rotação que Phobos há muito tempo é considerado … oco por dentro, isto é, artificial! Posteriormente, no entanto, as propriedades físicas incomuns do satélite foram atribuídas à ação das marés de Marte. Mas ainda há um grande grupo de amadores que acreditam no vazio de Fobos deixado aqui por alienígenas. Eles chamam as listras nas soldas e remendos de Phobos.
Globo de Fobos. Museu de Cosmonáutica, Moscou. Foto: Dmitry Gabyshev / Wikimedia.org
Uma pessoa nunca pode estar em Fobos, olhando para Marte acima. O fato é que do lado de Marte não há força gravitacional no satélite - mais precisamente, a pequena gravidade do satélite e a significativa gravidade do planeta estão equilibradas. Isso leva à ausência de peso. Assim, com um bom impulso, é teoricamente possível saltar de Fobos para Marte.
E eles terminaram seu vôo no Pacífico
O fato de Marte ter dois satélites foi descrito pela primeira vez não por astrônomos, mas … por escritores. Primeiro, na história "Micromegas", Voltaire mencionou as duas luas de Marte, "iludindo os olhos dos astrônomos terrestres". E então Jonathan Swift em "As viagens de Gulliver" através dos lábios de cientistas na ilha voadora de Laputa relatou sobre dois satélites, indicando até mesmo o período de sua revolução em torno de Marte - impreciso, mas muito próximo da realidade.
A Ilha Voadora Laputa de Gulliver's Travels era ela própria um corpo celestial divertido. Desenho de Jean Granville
Deimos parece tão liso porque está completamente coberto com regolito - uma "manta de pedra" de poeira fina. Na verdade, ele é pontilhado de crateras causadas pelo bombardeio constante de pequenos asteróides. E não muito pequeno: o diâmetro da cratera Voltaire é de quase dois quilômetros! Um corpo dessa magnitude caindo na Terra causaria uma catástrofe mundial, mas Deimos sem vida não se importa. Mas ainda mais impressionante é a cratera Stickney de 9 quilômetros em Fobos.
Stickney Crater. Foto: NASA
Todas as expedições a Fobos até agora terminaram em fracasso. Os soviéticos "Phobos-1" e "Phobos-2", projetados para entregar os veículos de descida ao satélite, não alcançaram o alvo. O russo "Phobos-Grunt" em 2011 não conseguiu alcançar a trajetória calculada e por várias semanas assustou todo o planeta, circulando acima dele em uma órbita baixa e imprevisível. Agora seus fragmentos repousam no Oceano Pacífico.
Modelo do falecido "Phobos-2" no Museu Politécnico de Moscou. Foto: Vladimir Galin / Wikimedia.org
DROZDOV PAVEL
