Durante as escavações na Antártica, os pesquisadores foram capazes de descobrir como era o canto dos primeiros pássaros e dinossauros. Isso é afirmado em um artigo publicado na revista Nature.
Franz Goller, da Universidade de Utah em Salt Lake City, junto com colegas, descobriu os restos mortais de um parente direto de pássaros modernos - Vegavis iaai - que viveu durante a era Mesozóica no Círculo Polar Ártico. Os restos mortais estão perfeitamente preservados, o que permitiu aos cientistas examinar não apenas ossos e penas, mas também impressões de tecidos moles. Com a ajuda de um tomógrafo, Goller pôde estudar a estrutura da siringe, o órgão vocal dos pássaros, que fica na base da traquéia.
A comparação deste órgão de um pássaro antigo com os modernos permitiu estabelecer que ele praticamente repete a estrutura da siringe de gansos, patos e outras aves sem habilidade para cantar. Com base nisso, Goller afirma que Vegavis iaai poderia pelo menos grasnar e murmurar.
Ao mesmo tempo, os dinossauros, que foram os contemporâneos mais próximos dos pássaros, não possuem esse órgão. Conseqüentemente, eles só podiam emitir sons guturais sem abrir a boca. Os autores do artigo concluem que a capacidade de produzir sons complexos, como trinados, pode ser um dos fatores-chave no desenvolvimento dos pássaros e uma vantagem evolutiva sobre outras espécies de arcossauros.
Em julho de 2016, os cientistas aprenderam que os dinossauros não rugiam com a boca aberta, mas arrulhavam e arrulhavam com a boca fechada, como os pássaros modernos. Muitos dinossauros também inflaram seus pescoços e cantaram para atrair as fêmeas e assustar os competidores. O análogo mais próximo entre os pássaros modernos pode ser os avestruzes.
