Se estivermos falando sobre o sangue do próprio mosquito (hemolinfa), ele desempenha as mesmas funções que o sangue humano - transfere nutrientes, produtos metabólicos prejudiciais, hormônios e fornece proteção contra infecções. Ele não tolera apenas oxigênio e dióxido de carbono - um mosquito tem um sistema respiratório traqueal e o oxigênio é entregue diretamente às células por meio de tubos finos - a traqueia. As larvas dos mosquitos-sino ("vermes") são um caso raro entre os insetos quando a hemolinfa fica vermelha devido à hemoglobina. Essas larvas aquáticas respiram pelo tegumento, a traqueia é pouco desenvolvida e não se abre para fora com buracos. Eles vivem em lodo no fundo dos corpos d'água, onde geralmente há muito pouco oxigênio, e a hemoglobina permite que eles se liguem e armazenem quantidades adicionais de oxigênio. (Veja também a resposta à pergunta "Os insetos têm sangue?")
Se estamos falando sobre o sangue que os mosquitos fêmeas bebem quando sugam sangue, então eles precisam principalmente para a reprodução. As fêmeas, como os machos, podem beber água e néctar e viver sem se alimentar de sangue. Mas a maioria das espécies e populações de mosquitos kulicidas (Culicidae; mosquitos sugadores de sangue pertencem a esta família) não são capazes de se reproduzir sem alimentação de sangue. O sangue, ao contrário do néctar, é um alimento rico em proteínas. As proteínas contidas no plasma (parte líquida do sangue) e nos eritrócitos são digeridas no intestino do "mosquito", e os aminoácidos resultantes são usados para sintetizar as proteínas de seus ovos.
3-4 dias após a eclosão das pupas, os mosquitos fêmeas acasalam com os machos. Mulheres fertilizadas procuram suas vítimas. Depois de beber sangue, as mulheres o digerem por 2-3 dias. Durante esse período, os ovos amadurecem nos ovários e então a fêmea encontra um reservatório adequado e deposita os ovos na superfície da água. Uma certa porcentagem de fêmeas morre, e os sobreviventes podem beber sangue novamente e só depois colocam uma nova porção de ovos. (Eles não precisam acasalar novamente, pois retêm reservas de esperma nos receptáculos seminais - uma parte especial do sistema reprodutor.) O ciclo "nutrição - digestão de alimentos - postura de ovos" é cientificamente chamado de "harmonia gonotrófica".
Mas alguns mosquitos não precisam de sangue. Por exemplo, os mosquitos fêmeas grandes do gênero Toxorhynchites se alimentam apenas de néctar. Isso se deve à nutrição de suas larvas. As larvas da maioria dos mosquitos comem bactérias e pequenas partículas de matéria orgânica morta - detritos. E as larvas dos Toxorhynchites comem as larvas de outros mosquitos - proteína alimentar animal. Portanto, no estágio larval, eles armazenam proteínas suficientes para a fêmea botar ovos, e ela não precisa arriscar sua vida extraindo sangue.
A capacidade de autogenia (botar ovos sem sugar sangue) também apareceu nos chamados "mosquitos da cidade" - Culex pipiens pipiens forma molestus. As populações desses mosquitos se adaptaram à vida nos porões meio inundados das casas da cidade. A água dos porões geralmente contém substâncias orgânicas suficientes, elas são armazenadas quando a larva se alimenta, e as fêmeas desses mosquitos podem botar os primeiros ovos sem sugar sangue. Para as próximas embreagens, o suprimento de sangue é necessário, mas a população pode existir e aumentar seu número indefinidamente sem ele. Infelizmente, o “instinto de sugar sangue” nas fêmeas deste mosquito não desapareceu e incomodam os habitantes de algumas cidades até no inverno …
Sergey Glagolev
