Uma inclinação para o misticismo pode ser herdada? O que são "preconceitos de pombo"? Quais são os benefícios evolutivos das pessoas religiosas? Leia a resposta no artigo do jornalista Alexander Panchin "Gene of God".
O que impulsiona a tendência da sociedade para o misticismo? Por que médiuns, videntes e astrólogos continuam nas páginas dos jornais e nas telas de TV? Ensinamentos sobre homeopatia ou campos de torção afirmam ser científicos, enquanto os defensores das religiões tradicionais insistem que o criacionismo seja ensinado junto com a teoria da evolução e exigem a introdução da educação religiosa nas escolas.
No entanto, a educação escolar proporciona o conhecimento da imagem científica do mundo, portanto, se os fundamentos da religião ou da cultura religiosa são ensinados na escola do ponto de vista dos crentes, então é razoável e justo equilibrá-los com ideias científicas sobre religião. Os estudiosos religiosos gostariam dessa abordagem e estariam dispostos a incluir pesquisas como as apresentadas a seguir em um currículo potencial?
Ela acredita em Deus. Mas ela também acredita que o rádio funciona graças às minúsculas pessoas dentro do receptor.
Woody Allen
As crenças místicas estão espalhadas por todo o mundo e estão cheias de sua diversidade. Alguém não come porco, alguém reza para chamar chuva, alguém come simbolicamente a carne de seu Deus, acredita em discos voadores, clarividência, previsões astrológicas ou maus presságios. Não é segredo que muitas pessoas tendem a aceitar tais idéias pela fé, sem exigir provas e justificativas estritas, baseadas em sua própria intuição e sentimentos.
Outro grupo de pessoas se perde em conjecturas: de onde vêm essas idéias sobre o mundo? Esses dois grupos de pessoas podem discutir indefinidamente, na maioria das vezes sem sucesso. Embora as questões da existência de Deus ou dos espíritos não sejam estritamente científicas, cientistas de várias especialidades estão tentando entender os problemas mais mundanos: por que algumas pessoas tendem a acreditar, enquanto outras não? como podem surgir religiões e crenças? o que contribui para sua preservação?
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O cientista Burhus Skinner estudou pombos. Ao mesmo tempo, ele desenvolveu um sistema de orientação de mísseis para a Marinha dos Estados Unidos usando esses pássaros, mas o projeto foi logo abandonado devido ao surgimento de desenvolvimentos mais avançados. E poucas pessoas estavam dispostas a confiar o foguete ao pombo, apesar do sucesso dos testes. Além disso, Skinner conduziu uma série de estudos comportamentais interessantes. Ele colocava os pombos em uma gaiola com um comedouro, dentro do qual, de vez em quando, independentemente das ações do pássaro, caía comida. Ao mesmo tempo, os pombos desenvolveram rituais peculiares: "um pombo corria em círculos no sentido anti-horário, outro batia com a cabeça no canto da gaiola, o quarto e o quinto faziam rotações regulares da cabeça".
Acontece que os pombos começam a repetir com mais frequência do que o normal aqueles movimentos que, por coincidência, faziam na hora de receber o alimento. Esse fenômeno foi chamado de "preconceito do pombo" e é um exemplo de como no reino animal há uma conexão intuitiva entre dois fenômenos não relacionados: bater a cabeça na parede e conseguir comida. Exemplos de preconceitos desse tipo em humanos seriam o estabelecimento de uma relação entre um gato preto cruzando a estrada e a desgraça, a dança de um xamã e a chuva de outono, leitura da sorte e obtenção de bônus no trabalho, entre tomar um medicamento homeopático e curar uma doença. É claro que coisas complexas como religião não são preconceitos primitivos, mas o pensamento humano é muito mais complexo do que o de uma pomba.
Em pessoas com doenças mentais, o preconceito pode assumir formas extremas. O neurofisiologista Vilaynur Ramachandran fala sobre como ele viu dois pacientes em uma clínica psiquiátrica. Um deles saiu ao encontro da madrugada e ficava à janela até a noite todos os dias, alegando que move o sol no céu. Com a segunda força de pensamento, ele regulou o fluxo de carros em movimento na estrada perto do hospital, "resolvendo" os congestionamentos emergentes. Eles viram as mudanças no mundo e erroneamente as consideraram como uma consequência de seus processos de pensamento, acreditavam sinceramente nisso. O professor Ramachandran dá outro exemplo interessante de crença absurda em uma pessoa anosognósica.
O paciente, sendo de mente sã, é capaz de discutir qualquer assunto sem problemas, pensar logicamente, jogar xadrez, mas nega completamente a paralisia de sua mão esquerda causada por lesão cerebral. “Esta não é minha mão; ela é grande e peluda, o que significa que esta é a mão do meu pai”, pode dizer a paciente. Ou: “A mão não está paralisada, está completamente normal”.
Quando um paciente é solicitado a tocar sua mão esquerda paralisada em seu ombro direito, ele, sem hesitação, pega sua mão doente com sua mão direita saudável e segue a instrução: alguém inteligente em seu subconsciente entende que a mão está paralisada, mas a pessoa deliberadamente nega os fatos óbvios, acredita que a mão em ordem. Esses são extremos, mas talvez uma pessoa mentalmente saudável não esteja tão longe de tais delírios da vida cotidiana?
Se um dano cerebral sério leva ao surgimento de crenças e crenças completamente absurdas, será que a inclinação usual para acreditar está associada às peculiaridades do cérebro? Essas características podem ser herdadas? As primeiras respostas vieram de pesquisas sobre gêmeos. Descobriu-se que gêmeos idênticos (geneticamente idênticos), criados separadamente, são muito mais semelhantes em sua atitude em relação à fé em Deus do que irmãos e irmãs comuns.
Enquanto os últimos na idade adulta freqüentemente discordam em suas tendências de acreditar em fenômenos religiosos, gêmeos idênticos adultos têm duas vezes mais probabilidade de manter as mesmas opiniões. Esta foi a primeira evidência de que a "espiritualidade" é herdada. O gene correspondente foi logo encontrado.
Em 2004, o cientista Dean Hammer publica o livro "O Gene de Deus: Como a fé está ancorada em nossos genes", que descreve um achado único. O gene que codifica a proteína VMAT2 é encontrado em diversas variantes (alelos) na população humana e, segundo o estudo, está associado a uma tendência a acreditar que não exige comprovação. VMAT2 é uma proteína que transporta neurotransmissores essenciais como a dopamina, serotonina e histamina.
Essas substâncias fornecem comunicação entre as células cerebrais. O fato de o "gene de Deus" estar associado ao transporte dessas mesmas substâncias não é surpreendente: seu efeito sobre nossa percepção e estado emocional é extremamente grande. A ideia do "gene de Deus" foi recebida com hostilidade pelos teólogos como uma tentativa de reduzir a percepção religiosa do mundo a uma característica banal do funcionamento do corpo humano, embora essa descoberta (como quaisquer descobertas científicas em geral) nada tenha a ver com a pergunta "Existe um Deus?" não tem. Tratava-se apenas do fato de as pessoas serem religiosas por razões completamente fisiológicas associadas às suas informações hereditárias.
Antes de prosseguirmos, precisamos abordar outra doença - epilepsia. Antigamente, acreditava-se que os epilépticos estavam em contato com forças superiores, por exemplo, com Deus, ou, inversamente, que o diabo ou um espírito maligno os possuía. Em algumas tribos, os epilépticos tornaram-se xamãs, muitas vezes considerados preditores do futuro, às vezes eram temidos e mantidos em isolamento. Uma das formas de epilepsia com fonte de excitação nos lobos temporais dos hemisférios cerebrais leva a uma estranha experiência mística: durante e após as crises, uma pessoa pode pensar que aprendeu todos os segredos do universo, viu "o infinito em um grão de areia" ou ouviu a voz do Criador.
Após essas apreensões, as pessoas se tornam especialmente religiosas. O professor Ramachandran mencionado acima argumenta: diferentes objetos evocam emoções de diferentes forças nas pessoas. A visão de animais perigosos ou belos representantes do sexo oposto excita uma pessoa, enquanto uma garrafa de água ou uma pedra na estrada não tem significado emocional para as pessoas comuns. Isso é muito importante para uma percepção adequada do mundo. Pode-se hipotetizar: e se, por causa das convulsões, tudo começar a parecer emocionalmente significativo para uma pessoa, e a intervenção divina se tornar a única explicação para esse sentimento estranho?
Experimentos mostraram que a hipótese é incorreta: os epilépticos são excitados pelo perigo, mas objetos do cotidiano, como uma mesa ou cadeira, não os incomodam. Além disso, ao contrário das pessoas comuns, esses epilépticos são extremamente estimulados por imagens sexuais. Mas outro fato acabou se revelando surpreendente: assim que o epiléptico viu um ícone, uma cruz, a palavra "Deus", uma estrela ou outro símbolo místico, o polígrafo ("detector de mentiras"), medindo o estado emocional, saiu da escala e no sujeito foi possível detectar o aumento da atividade de um determinado grupo de nervos células.
Acontece que é com um grupo de células localizadas na amígdala, nas abordagens do centro emocional do cérebro - o sistema límbico, que as visões religiosas dos epilépticos estão associadas, assim como sua reação supersensível aos símbolos místicos. É a amígdala que está associada à determinação do significado emocional dos objetos observados. Alguns adeptos da religião engenhosos, que não querem acompanhar o progresso científico, compararam essa área do cérebro à "antena" que Deus plantou nas pessoas para se comunicar com elas. De acordo com o professor Ramachandran, a tendência de acreditar em espíritos, clarividência ou em Deus pode depender de como esse centro está organizado em uma pessoa individual.
Mas isso não é tudo. As formas mais graves de epilepsia às vezes são tratadas com cirurgia para cortar o corpo caloso, o jumper que conecta os hemisférios esquerdo e direito do cérebro. Roger Sperry recebeu o Prêmio Nobel por seu estudo de pessoas com hemisférios dissociados em 1981. No decorrer de uma série de experimentos complexos, durante os quais foi possível se comunicar com os hemisférios separadamente, foi descoberto que, como resultado da operação, cada um dos hemisférios tem sua própria individualidade, até o fato de que um hemisfério pode ser um crente em Deus, e o outro não.
Ao mesmo tempo, uma pessoa não possui uma verdadeira personalidade dividida, ela é totalmente responsável por suas ações, se comporta como uma pessoa, e não como duas, percebe-se adequadamente e ao mundo ao seu redor. Os críticos argumentam que todo o conceito está errado: um hemisfério, ou seja, o hemisfério da fala, tem consciência (alma) e o outro tem um "zumbi", mas não está claro com base em que eles chegam a essa conclusão: o hemisfério sem fala é capaz de pensar e se comunicar com o experimentador em pé de igualdade com a fala escolher as respostas às perguntas com o dedo (ele realmente não pode falar).
Esses experimentos tocam em tópicos que antes pertenciam ao reino da religião e da filosofia, ao invés das ciências naturais: um bisturi pode cortar a consciência pela metade? Além disso, surge um grande problema teológico: se tal pessoa tem duas personalidades, ambas as suas almas irão para o céu, ou é possível que a alma de um hemisfério crente vá para o céu, mas a alma de um ateu não?
Assim, alguns cientistas chegaram à conclusão: na propensão para a religião, o misticismo está em grande parte associado às peculiaridades do funcionamento do cérebro, que, por sua vez, é determinado por fatores genéticos por meio de certos neurotransmissores.
Esta, talvez, seja a contradição fundamental entre pessoas com um tipo de pensamento racional e irracional: elas vêem o mundo de forma diferente devido às diferenças fisiológicas no cérebro e, portanto, algumas não são capazes de entender a fé cega, enquanto outras não são capazes de abandonar essa fé. não importa o quão fortes os argumentos sejam apresentados a eles.
Enfatizo mais uma vez que nem Ramachandran, nem Hamond, nem a maioria dos outros cientistas citam isso como prova de que Deus não existe: se Deus existisse e fosse onipotente, ele poderia facilmente criar o cérebro das pessoas para que acreditassem nele com isso ou alguma outra força. “Não está claro por que Deus prefere aparecer para os epilépticos e durante as convulsões, mas isso é problema dele”, acrescenta o professor Ramachandran.
Deve-se notar que o estudo da moralidade humana do ponto de vista da neurofisiologia também não parou. As religiões definitivamente afirmam ser um ponto de referência na formação da moralidade humana, mas, por exemplo, dados de estudos de prisioneiros em prisões americanas e britânicas indicam uma predominância significativa de pessoas religiosas entre eles, ao invés de ateus e agnósticos.
Existem muitas explicações para esse fenômeno, mas, em qualquer caso, não há razão real para acreditar que as visões religiosas adicionem quaisquer qualidades morais às pessoas. Aqui você pode relembrar as cruzadas, homens-bomba, a Inquisição, a perseguição aos Velhos Crentes e pagãos, sacrifícios e assim por diante. Mesmo assim, a maioria das pessoas não se mata ou rouba.
Por quê? Mais recentemente, uma descoberta interessante foi feita: os chamados "neurônios-espelho" foram descobertos. Se roemos uma maçã, um grupo de neurônios-espelho é ativado, e o mesmo grupo de células é ativado se observarmos outra pessoa roendo a maçã. Os neurônios espelho permitem que as pessoas imitem seus parentes, se coloquem no lugar do outro, por exemplo, quando imaginamos ou vemos a dor de outra pessoa (então também temos sensações desagradáveis).
Pode-se levantar uma hipótese: os neurônios-espelho são uma espécie de mecanismo embutido para manter os padrões da regra de ouro da moralidade em uma pessoa: faça com o outro o que você quer ser tratado com você, coloque-se no lugar de outra pessoa. Pessoas cujos neurônios-espelho não funcionam têm autismo - é mais difícil para elas se darem bem com as pessoas, é mais difícil para elas imitarem os outros e se colocarem em seus lugares. Outro estudo com gêmeos mostrou que muitos aspectos do comportamento, como a tendência de perdoar, de se recusar a se vingar, são em grande parte herdados.
Há motivos para acreditar que a moralidade, como a religiosidade, é parcialmente uma característica inata do cérebro e, se for assim, a pergunta faz sentido: por que no curso da evolução tais traços de personalidade surgiram e permaneceram?
A questão da origem da moralidade é respondida por Richard Dawkins, popularizador da teoria da evolução, autor do famoso livro "The Selfish Gene". Muitas situações de vida são modeladas com a ajuda da "teoria dos jogos". Um desses jogos é o Dilema do Prisioneiro.
Este jogo é jogado por dois jogadores. A cada rodada, ambos os jogadores escolhem uma de duas ações: compartilhar ou não uma certa quantia de dinheiro (você não pode concordar com antecedência). Se ambos os jogadores se dividirem, ambos recebem 3 dólares condicionais, se ambos não quiserem compartilhar - 2 dólares condicionais. Se um compartilha e o outro não quer compartilhar, o primeiro recebe apenas 1 dólar condicional e o segundo recebe até 4 dólares condicionais. Em um jogo heads-up, se um jogador escolher uma estratégia que nunca será compartilhada, ele terá a garantia de receber o mesmo ou mais dinheiro que seu oponente. Mas se houver cem ou dois rivais?
Em 1981, Axelrod e Hamilton organizaram um torneio de computador do dilema do prisioneiro para determinar a melhor estratégia. Havia muitos programas no torneio: programas agressivos, egoístas, programas complexos que calculam os movimentos de outras pessoas, programas suaves e “gentis”, e todos eles tinham que jogar um com o outro, ganhando pontos. O programa de maior sucesso acabou sendo muito simples, chamava-se “você para mim, eu para você”. Na primeira rodada, ela compartilhou de bom grado, e então repetiu banalmente todos os movimentos anteriores do oponente. Simplificando, este programa foi facilmente “ofendido”, mas com a mesma facilidade “perdoado” e cooperou voluntariamente com outros programas.
Quando dois programas semelhantes se encontraram, imediatamente passaram a "ser amigos", recebendo US $ 3 cada, e por isso venceram no resultado final. A ideia de que um programa benevolente que facilmente perdoa queixas provou ser o mais adequado tornou-se um argumento a favor do fato de que as pessoas que são capazes de cooperar e suprimir seu egoísmo geralmente podem ter mais sucesso na sociedade.
Na vida dos animais, você pode encontrar numerosos exemplos de cooperação que confirmam isso: peixes grandes não comem peixes pequenos que removem parasitas deles, macacos se limpam de boa vontade e morcegos vampiros podem voluntariamente compartilhar seu sangue com camaradas famintos, e tudo isso é colocado o nível dos programas genéticos. A moralidade é uma aquisição extremamente útil inerente a quase todos nós desde o nascimento.
A preservação e disseminação das crenças religiosas também são explicadas dentro da estrutura da teoria da evolução. Na antiguidade, a religião poderia contribuir para a consolidação da sociedade e a manutenção de uma ordem hierárquica, o que dava uma vantagem às tribos religiosas. Além disso, os não-crentes podiam ser reprimidos, o que suprimiu a disseminação de mentes racionais.
Hoje, há todas as razões para um aumento no número de ateus e agnósticos porque mais e mais profissões estão surgindo nas quais o pensamento crítico não pode ser dispensado, profissões onde pessoas com uma mentalidade religiosa não são o melhor lugar. Por exemplo, 93% dos funcionários da National Academy of Sciences nos Estados Unidos não acreditam em Deus, e isso não é coincidência, visto que nos Estados Unidos, segundo pesquisas, ateus e agnósticos representam entre 3% e 9% da população.
Por analogia com os genes, Richard Dawkins introduz o conceito de memes. Um meme é uma ideia que pode ser passada de pessoa para pessoa. Os memes bem-sucedidos se tornam parte da cultura. Melodias, anedotas, boatos e expressões da moda são todos memes. O filósofo Dan Dennett traça um paralelo entre memes e vírus: ambos requerem um portador para se espalharem. A única diferença é que um vírus biológico é uma informação registrada na forma de moléculas de DNA e RNA, enquanto um meme é uma informação na forma de palavras ou ações ligadas a uma ideia ou ritual. Memes inúteis e prejudiciais podem se espalhar, mas se o meme for útil para seu portador, suas chances de se espalhar aumentam.
Para sua preservação, os memes podem ter mecanismos de proteção, por exemplo, um meme pode conter informações de que, ao duvidar, uma pessoa irritará poderes superiores ou falhará - então é mais difícil para o portador do meme livrar-se dele. Dawkins também vê a história das religiões como a evolução dos memes que usam a inclinação das pessoas à crença para se espalharem.
O volume da publicação não permite considerar em detalhes a aplicação da teoria dos memes e discutir uma série de outros estudos relacionados ao tema em discussão. Por exemplo, trabalhe na análise estatística do efeito da oração na recuperação de pacientes, identificando sinais de epilepsia em santos, a neurofisiologia da meditação, o papel do placebo ou comparando previsões astrológicas com previsões aleatórias.
Seria bom ver esses tópicos em um potencial curso de estudos religiosos ou cultura religiosa. Nessas aulas nas escolas (e talvez nos seminários e escolas dominicais), os alunos podem comparar diferentes abordagens do mundo e da natureza e fazer sua própria escolha. Embora certas inclinações humanas sejam fornecidas pela estrutura de nosso cérebro e parcialmente programadas em nossos genes, a criação e a educação são certamente fatores decisivos na formação de uma personalidade.
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