Para algumas pessoas, o corpo humano não é um templo. Em vez disso, eles vêem isso como uma decepção ao comparar suas limitações com as tecnologias poderosas disponíveis hoje. Nos últimos anos, uma nova tendência de biohackers, ou "trituradores", surgiu e se enraizou, experimentando a tecnologia, tentando melhorar seu corpo de todas as maneiras imagináveis e impensáveis. De muitas maneiras, é um campo rude e curioso de experimentação que vira as crenças éticas estabelecidas de cabeça para baixo. Mais adiante, na primeira pessoa: Ryan O'Shea, Grindhouse Wetware.
Já se passou muito tempo desde que meu primeiro implante eletrônico, um transmissor de radiofrequência simples, foi instalado em 1998. Ele me permitiu abrir as portas e acender as luzes com um simples movimento de sua mão. Para colocá-lo, precisei da ajuda de um amigo cirurgião, não só para fazer um orifício na minha mão, mas para ter certeza de que ele fica no lugar e não contém nenhuma infecção.
A maioria dos biohackers hoje não tem esse luxo e, em vez disso, aprende a realizar cirurgias por conta própria, aprendendo o básico da medicina e da esterilização (muitas vezes apenas esfregando agulhas e bisturis com álcool). Em 1998, tive a comodidade de um anestésico local, o que nem todo mundo tem hoje, limitado a um amigo próximo que pegava em caso de desmaio.
Provavelmente, o implante mais popular é o chip de identificação por radiofrequência (RFID), que recentemente assumiu a forma de NFC. Esta é essencialmente a mesma tecnologia usada em cartões de pagamento sem contato, exceto que é embalada em um pequeno canudo do tamanho de um grão de arroz. Em 1998, meu RFID tinha uma polegada de comprimento - a tecnologia cresceu claramente desde então.
Durabilidade e confiabilidade não são um problema. Meu colega Mike Gasson instalou RFID em 2009 e ainda funciona muito bem sem falhas ou problemas operacionais. Mas para transferir energia para o implante e se comunicar com ele, é necessária tecnologia externa.
Nos últimos dois anos, vimos várias empresas entrarem nesse campo, embora os cínicos insistem que estão fazendo mais por relações públicas. Em janeiro de 2015, por exemplo, foi alardeado que várias centenas de funcionários na Suécia haviam recebido microchip. Usando implantes - que foram tatuados - os funcionários podiam abrir portas e ativar uma copiadora.
Para os biohackers, a gama de tecnologias possíveis que podem ser implantadas é muito ampla e variada. O desenvolvedor de software e biohacker Tim Cannon tem uma variedade de implantes. Aquisições recentes incluem Northstar, que se acende quando um ímã se aproxima. Sua empresa de Pittsburgh, Grindhouse Wetware, está na verdade desenvolvendo tecnologia para biohackers. Depois, há o Lepht Anonym, que planeja implantar um pequeno chip de bússola em seu joelho esquerdo, junto com uma bobina de energia que pode ser carregada de fora.
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Artistas também participam desse movimento. Moon Ribas, uma artista espanhola de vanguarda, implantou um sensor sísmico em seu cotovelo que lhe permite sentir terremotos por meio de vibrações. Ao mesmo tempo, o daltônico Neil Harbisson prendeu uma câmera em seu crânio. Cores diferentes fazem com que vibrações de frequências diferentes sejam transmitidas através do crânio, permitindo distinguir cores com alta precisão. Mas e quanto a Stelarc, que deixou crescer uma orelha em sua mão?
Pessoas magnéticas
Muitos biohackers implantam ímãs em seus dedos. Eles podem ser ativados com pequenas bobinas de fio conectadas a sensores externos, ultrassônicos ou infravermelhos. Isso permite que o destinatário “sinta” a distância de objetos ou calor distante. Meu aluno Ian Harrison fez uma extensa pesquisa em seu trabalho de Ph. D. que envolveu o implante de ímãs para mostrar como esses ímãs podem ser responsivos.
Mas o exemplo mais avançado é o neurohacking, que envolve a modificação do cérebro e do sistema nervoso. Em 2002, implantei um dispositivo BrainGate nos nervos do meu braço que me permitiu manipular um braço de robô pela Internet usando apenas minha mente. Também me deu uma sensação ultrassônica extra, de modo que, quando o objeto se aproximou de mim, meu cérebro foi estimulado por pulsos eletrônicos de alta frequência. Não muito tempo atrás, um implante semelhante foi usado na medicina para permitir que a pessoa paralisada recuperasse algum controle sobre sua própria mão.
É óbvio que o biohacking tem vantagens sérias que só crescem com o desenvolvimento de interfaces de neurocomputadores. Com o tempo, vamos testemunhar como esses implantes são usados para melhorar uma pessoa, para melhorar a memória e a comunicação apenas com a ajuda do pensamento. Será que as Olimpíadas do futuro serão baseadas nas possibilidades do biohacking?
Com base em materiais da conversa
ILYA KHEL
