Pesquisadores da Universidade de Utah desenvolveram um novo método para tratar tipos de tumores malignos que são difíceis de tratar, como retinoblastoma ou câncer de olho. A droga criada bloqueia uma proteína que promove o crescimento e a disseminação do câncer. O artigo foi publicado na revista Cancer Cell.
O desenvolvimento de retinoblastoma está associado a uma mutação no gene Gαq que codifica a proteína ARF6. Este composto desempenha um papel na propagação de sinais bioquímicos que provocam o crescimento do tumor. Os cientistas descobriram uma maneira de neutralizar a mutação Gαq, que há muito é um alvo difícil para drogas contra o câncer.
Em células saudáveis, o ARF6 transmite sinais para regular o movimento das vesículas dentro da célula - as vesículas que contêm nutrientes. Além disso, a proteína desempenha um papel na remodelação da membrana celular e da actina, outra proteína que forma o citoesqueleto das células. Uma mutação no gene que codifica o ARF6 altera a proteína, fazendo com que ela transmita sinais que contribuem para o câncer.
Imagem: health.utah.edu
Os cientistas acreditam que o bloqueio das funções do ARF6 ajudará a tratar não apenas o retinoblastoma, mas também outros tipos de tumores malignos, como câncer de pele, mama, cérebro ou rim. Testar a droga desenvolvida em ratos de laboratório, propensos a desenvolver câncer de olho, mostrou que o tratamento previne o aparecimento de tumores em animais em seis casos de 11. Os tumores malignos que se desenvolveram foram significativamente menores do que em ratos de controle.
O retinoblastoma é um tumor da retina do olho que se desenvolve com mais frequência na infância e é transmitido geneticamente na maioria dos casos.
