Diz-se às vezes que os olhos são o espelho da alma, revelando emoções profundas que gostaríamos de esconder. Embora a ciência moderna negue a existência da alma, sugere que há um grão de verdade neste velho ditado: os olhos não apenas refletem o que está acontecendo em sua cabeça, mas também podem influenciar a maneira como nos lembramos e tomamos decisões.
Nossos olhos estão em constante movimento e, embora controlemos conscientemente alguns desses movimentos, a maioria é feita inconscientemente. Por exemplo, à medida que lemos, fazemos uma série de movimentos oculares muito rápidos, chamados sacadas, que bloqueiam uma palavra após a outra. Quando entramos em uma sala, fazemos sacadas largas, olhando ao redor. Além disso, os olhos se movem involuntariamente quando andamos, compensando os movimentos da cabeça e estabilizando nosso olhar. E, é claro, os olhos vão e vêm em grande velocidade durante o sono REM.
Como agora está claro, alguns desses movimentos podem revelar nosso processo de pensamento. Um estudo publicado no ano passado mostra que a dilatação da pupila está associada a um grau de incerteza no processo de tomada de decisão: se uma pessoa não tem certeza de sua decisão, ela sente uma excitação elevada, fazendo com que suas pupilas dilatem. Você pode até tentar prever qual será a decisão: um grupo de pesquisadores descobriu que, ao observar a dilatação das pupilas, você pode ver quando uma pessoa acostumada a dizer "não" está tentando tomar uma decisão difícil e dizer "sim".
Tobias Lotsher
Além disso, os olhos podem indicar o número que uma pessoa pensou. Tobias Lotscher e seus colegas da Universidade de Zurique selecionaram 12 voluntários e monitoraram seus movimentos oculares, pedindo-lhes que nomeassem 40 números aleatoriamente. Eles descobriram que a direção e o tamanho das pupilas dos participantes indicavam com precisão se o próximo número nomeado seria maior ou menor que o anterior. O olhar dos voluntários se deslocou para cima e para a direita antes de nomear um número maior, e para baixo e para a esquerda antes de nomear um número inferior. Quanto mais movimentos houver, maior será a diferença entre os números.
"Quando as pessoas olham para algo que já encontraram antes, seu olhar é freqüentemente atraído para o que viram, mesmo que nenhuma memória consciente tenha sobrevivido."
Infelizmente, o estudo não explica o que vem primeiro: pensar em um número específico causa mudanças na posição dos olhos, ou a posição dos olhos afeta o desempenho mental. Em 2013, pesquisadores suecos publicaram evidências de que a segunda opção é mais provável: os movimentos dos olhos podem afetar a memória. Como resultado de um estudo realizado com a participação de alunos, eles descobriram que, ao se distrair do objeto em questão e olhar rapidamente ao redor do ambiente, os sujeitos lidavam melhor com as tarefas de memorização. Talvez seja porque os movimentos dos olhos nos ajudam a lembrar as relações espaciais entre os objetos no ambiente que existiam no momento da codificação da informação.
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Esses movimentos oculares podem ocorrer subconscientemente. “Quando as pessoas olham para algo que encontraram antes, seu olhar é frequentemente atraído para o que viram, mesmo que nenhuma memória consciente tenha sobrevivido”, diz Roger Johansson, que conduziu o estudo.
Olhe seus olhos
Não muito tempo atrás, os pesquisadores revelaram um fato desagradável: rastrear a direção do olhar pode ser usado deliberadamente para influenciar o lado moral das decisões que tomamos.
Os cientistas perguntaram aos participantes do experimento questões morais difíceis, como "o assassinato pode ser justificado", e mostraram possíveis respostas na tela do computador ("às vezes pode" ou "nunca pode"). Ao excluir a opção de resposta na qual o olhar do sujeito permaneceu por mais tempo, os pesquisadores foram capazes de empurrar os participantes para a opção específica de que precisavam.
“Não demos a eles mais informações”, diz o neurocientista Daniel Richardson, principal autor do estudo. “Apenas observamos seus próprios processos de tomada de decisão de perto e os interrompemos exatamente no momento certo. Fizemos com que mudassem de ideia, capturando corretamente o momento da decisão”.
"Um bom vendedor pode apontar o momento exato em que você está hesitante em tomar uma decisão e oferecer um desconto a tempo."
Richardson acrescenta que algumas pessoas, principalmente em vendas, podem ter uma ideia disso e usar seu conhecimento para convencer os clientes. “Achamos que pessoas persuasivas são apenas bons oradores, mas podem observar intuitivamente o processo de tomada de decisão do oponente”, diz ele. “Por exemplo, um bom vendedor pode apontar o momento exato em que você hesita em tentar tomar uma decisão e propor a tempo. desconto para você."
A onipresença de aplicativos de rastreamento ocular para smartphones e outros dispositivos portáteis aumenta a capacidade de influenciar remotamente a tomada de decisões. "Se você faz compras online, eles podem influenciar sua decisão, oferecendo frete grátis quando você olhar fixamente para um produto específico."
Assim, os movimentos dos olhos são capazes de refletir e influenciar a memória e a tomada de decisões, e transmitir nossos pensamentos e desejos. Esse conhecimento, por um lado, dá espaço para o autoaperfeiçoamento, por outro, diz aos manipuladores de que outra forma eles poderiam entrar em nossas cabeças e puxar os cordões de nossas decisões.
“Os olhos são como janelas para nossos processos de pensamento, e não podemos estimar quanta informação podemos obter deles”, diz Richardson. - Eles podem contar sobre uma pessoa até mesmo coisas que ela não quer admitir para si mesma, como preconceito racial implícito ou outro preconceito. O rastreamento ocular pode ser útil de uma perspectiva de alta tecnologia, mas pode ser feito não apenas por engenheiros e psicólogos, mas também por criminosos."
