O novo telescópio "caçador de exoplanetas" TESS divulgou sua primeira imagem científica de um pedaço de céu no hemisfério sul. Nele você pode ver as galáxias satélite da Via Láctea, aglomerados globulares e estrelas de doze constelações, de acordo com o site da NASA.
O telescópio espacial TESS (Transiting Exoplanet Survey Satellite) está posicionado como um substituto para o telescópio Kepler, que está quase completamente esgotado. TESS foi lançado ao espaço em abril de 2018 e é projetado para pesquisar exoplanetas usando fotometria de trânsito, ele rastreia as mudanças no brilho de uma estrela conforme um planeta passa por seu disco. Os principais alvos do telescópio são estrelas brilhantes e seus sistemas, localizados a uma distância de 30 a 300 anos-luz da Terra. Os candidatos a exoplanetas descobertos se tornarão alvos para outros observatórios, tanto em solo quanto em órbita (por exemplo, o Telescópio Espacial James Webb), que se envolverão no estudo detalhado de objetos. O TESS está equipado com quatro telescópios de matriz de 16,8 megapixels, cada um com um campo de visão de 24 por 24 graus. Uma vez a cada 27 dias, o telescópio mudará a área de observação e, ao longo dos dois anos da missão principal, ele criará um mapa cobrindo 85 por cento de toda a esfera celeste.
Em maio, a TESS enviou sua primeira imagem de teste para a Terra, mas não começou oficialmente a trabalhar até o final de julho. No início de agosto, o telescópio fotografou acidentalmente o cometa C / 2018 N1; no futuro, o observatório transmitirá novos dados para a Terra a cada 13,5 dias. Durante seu primeiro ano de operação, a TESS estudará os 13 setores que compõem o céu do sul e, em seguida, observará 13 setores do céu do norte. Na terça-feira, 7 de agosto, o telescópio, usando todas as suas quatro câmeras, recebeu sua primeira imagem científica, rastreando um pedaço do céu no hemisfério sul por 30 minutos.
A primeira imagem científica do telescópio TESS.
A imagem inclui seções de doze constelações, de Capricórnio a Pintor, bem como as Grandes e Pequenas Nuvens de Magalhães - as galáxias irregulares mais próximas que são satélites da Via Láctea. Acima da Pequena Nuvem de Magalhães, um grande aglomerado globular 47 Toucan é discernível, e as estrelas mais brilhantes na imagem são Beta Crane e R Dorado, cujos sinais criam um efeito de floração nos quadros.
No início de 2019, a Agência Espacial Europeia planeja lançar outro "caçador de exoplanetas" - o telescópio CHEOPS, que foi projetado para pesquisar e estudar exoplanetas já descobertos, inclusive com a ajuda do TESS. Não faz muito tempo, seus desenvolvedores anunciaram a conclusão da construção do telescópio.
Alexander Voytyuk
