Nos últimos dois milênios, houve dois períodos de resfriamento global, que levaram a rápidas flutuações do nível do mar - até 4,23 milímetros por ano. Isso é visivelmente mais forte do que hoje. Acontece que a atual mudança climática não é sem precedentes na história da humanidade. E os últimos recuos do mar podem causar duas crises de civilização inteiras. Vamos tentar entender por que isso é importante para nós agora.
Nível do mar: diferente em todos os lugares, apesar da lei dos navios de comunicação
Normalmente pensamos no nível do mar como algo fixo e igual em todo o planeta. Não é o caso: o nível do mar na Irlanda é mais de 150 metros mais alto que o das Maldivas, e até sua atual subida em alguns lugares é mais rápido, mas em alguns é exatamente o contrário: o nível médio do oceano está “afundando”.
Vê-se claramente que na região da Nova Guiné o mar está mais de 80 metros acima da média global, enquanto nas Maldivas - mais de 100 metros abaixo.
A princípio, parece que isso contradiz a lei dos vasos comunicantes: afinal, o Oceano Mundial é um, e a água de um lugar mais alto deveria fluir para um mais baixo, nivelando a superfície. Na verdade, não há contradição. Nosso planeta não é uma esfera, mas um geóide, e as partes dele onde a esfera está ligeiramente "lascada" têm uma forma de superfície diferente. As restrições da gravidade e do formato da Terra criam uma enorme diferença no nível do mar, de até algumas centenas de metros, em diferentes lugares.
Os locais de maior convexidade do geóide são destacados em vermelho, em azul - lugares de sua maior concavidade.
Para não se confundir e entender o que está acontecendo no planeta como um todo, eles utilizam o conceito de nível global do mar. Faz a média de todas as irregularidades do geóide, o que permite obter uma única medida da variação do nível “médio” do mar.
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Assim, até a década de 1980, cresceu 1,8 milímetros por ano, e desde 1980 - 3,2 milímetros por ano (agora é 3,3 milímetros). O valor em si é pequeno, mas há lugares onde, devido às especificidades locais, o mar vem especialmente rápido: por exemplo, no Oceano Pacífico.
Especificamente nas ilhas do Oceano Pacífico, isso ainda não afetou muito: pelo contrário, a área de Tuvalu e Kiribati, registrada por imagens de satélite, cresceu. Mas, definitivamente, no futuro, em algum lugar da Terra, poderá surgir uma situação em que a subida do mar obrigue a costa a se fortalecer jogando areia sobre ela.
Porém, é preciso lembrar que o mar é capaz não só de avançar, mas também de recuar. E esses processos podem ser ainda mais perigosos.
Uma crise antiga: a primeira onda de frio
Uma das propriedades mais importantes da mudança do nível do mar é que ela reflete claramente o que está acontecendo com o clima. Se ele muda, o mar muda com ele. Devido ao aquecimento global, o nível do mar atingiu 21 centímetros desde 1900. Principalmente devido à expansão da água do mar proveniente do aquecimento. Um fator adicional foi o derretimento de parte do gelo na Groenlândia e em outras regiões. O aumento do nível do mar é uma das principais evidências do aquecimento global.
Surge a pergunta: o nível do mar mudou antes disso? Medições anteriores no Oceano Atlântico forneceram dados diferentes: em algum lugar as mudanças nos últimos dois mil anos foram registradas, em algum lugar - não, e parecia que todas essas flutuações em qualquer direção não ultrapassavam 0,25 metros. Não muito, mas ainda mais do que a atual elevação do mar devido ao aquecimento global.
O problema com esses números é que eles foram contados pelo nível de água salgada nos pântanos costeiros. Esta não é uma medição direta do nível do mar e pode conter erros significativos. Os dados do Oceano Pacífico são dispersos, nem sempre claramente datados, e por isso alguns pesquisadores os consideram especulativos.
Uma equipe internacional de cientistas publicou recentemente um artigo na Nature Geoscience explorando os atóis de coral das Maldivas, ilhas no Oceano Índico próximas ao equador. As vantagens deste ponto de pesquisa são que não há tectônica perceptível, o subsidência e soerguimento da terra por razões geológicas são extremamente lentos. Os atóis de coral estão intimamente relacionados com o nível do mar: quando o mar desce visivelmente, os corais acabam no ar na maré baixa e morrem.
Atol das Maldivas, onde foram coletadas amostras de corais com data de trabalho.
Além disso, os autores usaram uma datação precisa de urânio-tório de corais antigos. Baseia-se no fato da decadência do urânio com a formação de átomos de tório: e, como a taxa de tal decadência é conhecida, permite calcular com precisão a estrutura cronológica das mudanças no nível do mar (mais precisamente do que na maioria dos trabalhos anteriores sobre o assunto).
Um dos pontos de amostragem de corais durante a fase de medição.
Descobriu-se que em 2000-100 AC o nível do mar nas Maldivas estava 0,5 metros acima da média de nossa era, o que significa um clima bastante quente. Em 234-605 DC, o nível começou a cair drasticamente, no mínimo estava 1,34 metros abaixo da média atual do nível do mar. Duas amostras até indicaram um nível 1,45 metros abaixo da corrente.
O evento durou 371 anos e não pode ser explicado por nada além de uma queda notável na temperatura nas regiões equatoriais do Oceano Índico. As águas equatoriais costumam ser mais suscetíveis ao aquecimento porque a água nelas aumenta a temperatura mais rapidamente, expandindo e levando ao avanço do mar - mas o mesmo padrão funciona na direção oposta.
Acontece que em 234-605 o planeta poderia estar visivelmente mais frio do que hoje. Curiosamente, este período coincide com o declínio e colapso do Império Romano e a Grande Migração.
Os historiadores também associam o declínio do Império Romano a quebras sistemáticas de safras, que frequentemente duravam vários anos consecutivos.
Anteriormente, com base em anéis estreitos de árvores (a norma durante uma onda de frio), outros grupos científicos já propuseram a hipótese da "Pequena Idade do Gelo Antiga". No entanto, então eram cerca de 500-600s, e não havia dados anteriores. Agora fica claro que o resfriamento poderia ter começado já no século III, coincidindo no tempo com a crise da civilização antiga.
Os autores do estudo observam que esses 371 anos representam as 13 décadas mais frias dos últimos dois mil anos. Como os períodos mais frios normalmente coincidem com uma diminuição na precipitação, eles deveriam ter consequências catastróficas para a agricultura na forma de secas e quebra de safras.
Após o século 7, os corais nesta área não cresceram até o século 15: os autores acreditam que o nível do mar subiu para pelo menos moderno ou até mais alto, não dando aos recifes de coral locais luz suficiente para crescer.
Novo tempo: a segunda onda de onda de frio
Nos anos 1481-1807, as Maldivas passaram por um segundo período de baixo nível do mar: em média, nessa época, era 0,71 metros mais baixo do que hoje. Em 1807, o nível havia atingido um mínimo - 0,89 metros abaixo da média moderna. Deve ser enfatizado: a queda do mar perto das Maldivas, tanto nos tempos modernos quanto na antiguidade, é muito mais forte do que sua ascensão durante o aquecimento global moderno.
Ilustração de fevereiro do Livro Francês de Horas 1412-1416. Roupas leves, neve fina e tudo isso no meio do inverno. Nas ilustrações do resto, meses menos severos, não há neve nenhuma. Parece que já no início do século 15, o clima na Europa era bastante quente.
Só em 2017, o nível do mar próximo às Maldivas subiu 0,89 metros, ou seja, atingiu o atual. Ao longo de 210 anos de aquecimento global antropogênico, o mar cresceu na mesma proporção que recuou em períodos muito mais curtos de tempo nos séculos III-VII e XV-XIX.
O pico do recuo do mar registado na obra nos últimos dois mil anos é de 2,8 milímetros por ano. A taxa máxima de aumento do nível do mar hoje é de 3,4 milímetros por ano (este é o limite, comumente referido como 3,3 milímetros por ano). Isso mostra que o atual avanço do mar é comparável em velocidade ao seu recuo nos últimos mil anos.
Além disso, após o recuo do mar no final da Antiguidade, seguiu-se seu rápido avanço - e no início dos anos 700, segundo a obra, o ritmo do mar avançando era de 4,23 milímetros por ano, ou seja, significativamente mais do que hoje.
Não é menos interessante que, no caso das Maldivas, o nível do mar atual ainda está bem abaixo do nível do apogeu do mundo antigo - 2000-100 aC (uma diferença de meio metro).
Canais da Holanda, século XVII. As roupas são visivelmente mais quentes do que na Idade Média. Na Europa Ocidental, o uso de trenós se tornou a norma.
Os eventos dos tempos modernos - este período também é chamado de "pequena era do gelo" - incluíram uma série de guerras e anos de fome. Os mais cruéis deles datam da primeira metade do século 17, quando uma série de vários anos de fome levou aos problemas na Rússia, e a população da Alemanha caiu em 50 a 70% devido a uma combinação de guerras e fome.
Definitivamente, isso também é muito semelhante a uma crise de civilização. Países-chave de 1481, como Espanha, Portugal, principais repúblicas italianas como Veneza, Florença e Gênova, em 1807 se tornaram apenas uma pálida sombra de si mesmos, e a China estava tão fraca que experimentou a conquista por outra onda de bárbaros.
No entanto, vários outros estados fortaleceram visivelmente suas posições durante esse período. A Inglaterra, a França e a Rússia em 1807 haviam se tornado muito maiores, tinham mais população e oportunidades. É verdade que nos três casos isso coincidiu com a expansão territorial ativa desses estados, o que lhes permitiu obter recursos que ali estavam ausentes em 1481.
Por que isso é importante
O mar não pode recuar 89 centímetros (pico da obra) ou 0,7 metros (média para dois períodos de frio) se não houver onda de frio. Hoje, os atóis das Maldivas são os mais precisos medidos pelo nível do mar nos últimos mil anos.
E a partir de medições em corais locais, conclui-se que durante esse tempo houve duas ondas de frio bastante fortes, em amplitude semelhante ao aquecimento atual. Em termos de velocidade - a julgar pelo recorde recorde de recuo do mar de 2,8 milímetros por ano - essas ondas de frio podem vir ainda mais rápido do que o aquecimento atual.
Enquanto isso, no início de 2019, foi publicado um trabalho que geralmente negava a própria realidade da Pequena Idade do Gelo dos Novos Tempos, bem como a Antiga Antiguidade do Gelo. Seus autores argumentaram que os sinais mais confiáveis de tempo frio na Pequena Idade do Gelo para diferentes regiões ocorreram em momentos diferentes, portanto, no geral, a temperatura na Terra não parecia mudar.
Flutuações no nível do mar de até 0,89 metros indicam a extrema dúvida dessa conclusão, muitas vezes extraída de registros históricos ou indicadores indiretos de temperatura. O nível do mar é uma medida mais confiável das temperaturas globais do que evidências circunstanciais.
Os autores do novo artigo observam que seus predecessores não conseguiram obter dados precisos sobre as mudanças no nível do mar em outros lugares - principalmente porque os recifes de coral nos últimos 200 anos têm crescido ativamente na esteira da elevação do nível do mar. No processo de recrescimento, eles muitas vezes destruíram ou misturaram fortemente materiais de recifes mais antigos, que foram preservados em apenas um número limitado de lugares com condições extremamente favoráveis, como as Maldivas. Ou seja, o método utilizado em seus trabalhos permite uma avaliação mais profunda e realista das mudanças no clima dos séculos passados.
Uma mudança climática sem precedentes? Não parece
Os pesquisadores concluem com a conclusão: "A magnitude e a velocidade das mudanças no nível do mar no atual Oceano Índico não são sem precedentes nos últimos 2.000 anos." Essas palavras parecem secas e mesquinhas - na verdade, esta é uma revista científica, o que mais seu texto pode ter na moda?
Mas há muito por trás deles. Se o mar nos últimos 20 séculos retrocedeu a uma velocidade de até 2,8 milímetros por ano, e chegou a uma velocidade de 4,23 milímetros por ano, então verifica-se que seu atual crescimento de 3,3 milímetros por ano não é apenas inédito, mas também bastante moderado. Os autores acreditam que o antigo período do nível do mar para as Maldivas (meio metro acima do atual) será alcançado apenas no século XXI.
Mais importante, as mudanças de temperatura na era pré-antropogênica, quando as pessoas não podiam influenciar o clima como fazem hoje, são comparáveis em escopo ao presente. Este é um sinal muito desagradável. Flutuações aleatórias no clima, como a Antiguidade Tardia ou a Pequena Idade do Gelo, podem levar a consequências alarmantes na forma de alta mortalidade pelo frio (e é muito maior do que a mortalidade por calor), quebra de safras e secas.
Seria bom entender e descobrir o culpado exato dos acontecimentos daqueles anos - para tentar evitar sua recorrência. Ou pelo menos não ser pego desprevenido.
Alexander Berezin
