Pessoas que sabem "toda a verdade" sobre os assassinatos de Kennedy, OVNIs e 11 de setembro são assuntos muito interessantes de pesquisa psicológica.
Acreditar que o governo dos EUA planejou ou permitiu deliberadamente o 11 de setembro é presumir que o presidente Bush sacrificou deliberadamente três mil americanos. Acreditar que explosivos (não aviões) destruíram edifícios é assumir uma operação complexa para colocar dispositivos explosivos que ninguém mais notou, escreve Will Saletan na revista Slate.
Insistir que a verdade está sendo escondida é aceitar que todos que estudaram o ataque terrorista e os eventos que o precederam - a CIA, o Departamento de Justiça, a Administração Federal de Aviação dos Estados Unidos, o Comando de Defesa Aeroespacial da América do Norte, o FDA, organizações científicas, periódicos revisados por pares, agências de notícias, companhias aéreas, agências de aplicação da lei em três estados são incompetentes, enganados ou envolvidos em uma conspiração.
Mesmo assim, milhões de americanos continuam acreditando em tudo isso. Uma pesquisa realizada há seis anos descobriu que apenas 64% dos adultos norte-americanos concordam com a afirmação de que os terroristas pegaram a inteligência e as forças militares de surpresa. Mais de 30% chegaram a conclusões diferentes: "certos elementos do governo dos Estados Unidos sabiam do ataque iminente, mas permitiram deliberadamente que fosse realizado por várias razões políticas, militares e econômicas". Ou esses elementos "planejados ativamente ou de uma forma ou de outra contribuíram para os ataques terroristas".
Como assim? Como podem pessoas que se consideram céticas ter uma opinião tão absurda?
De acordo com Saletan, a chave é que as pessoas que apóiam a teoria da conspiração não são céticas. Como todos nós, eles são seletivos: eles duvidam de uma coisa, confiam em outra. Nesse caso, apenas o objeto da fé não é Deus, nem uma hierarquia de valores, nem liberdade ou igualdade. Essas pessoas acreditam na onipotência das elites.
As teorias da conspiração já foram chamadas de sintoma de um transtorno mental. Mas é tão popular que os cientistas tiveram que levá-lo mais a sério. Todo um campo de pesquisa surgiu para entender por que tantas pessoas interpretam a história dessa maneira. Obviamente, o principal motivo é a desconfiança. Mas esse não é o tipo de desconfiança que leva ao ceticismo.
Em 1999, a psicóloga Marina Abalakina, da University of New Mexico (EUA) e seus colegas publicaram os resultados de um estudo com estudantes de universidades americanas. Os alunos foram questionados se concordavam com afirmações como "Os movimentos clandestinos ameaçam a estabilidade da sociedade americana" e "Pessoas que veem conluio em todos os lugares estão apenas inventando fábulas". O indicador mais forte de crença nas teorias da conspiração foi a falta de confiança.
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No entanto, neste caso, a forma como a confiança foi medida foi mais social do que intelectual. Os alunos foram questionados (a redação era diferente) se eles acreditam que a maioria das pessoas é generosa, justa, sincera. Isso mede a crença nas pessoas, não em declarações. “Pessoas que não estão inclinadas a confiar nos outros têm maior probabilidade de acreditar que outros estão conspirando contra eles”, concluíram os autores. Em outras palavras, esse tipo de desconfiança leva a um certo tipo de fé. Torna mais fácil para você confiar nos teóricos da conspiração.
E uma vez que você adere a uma teoria da conspiração, a próxima parece ainda mais plausível para você.
Uma década depois, uma pesquisa com adultos britânicos produziu resultados semelhantes. Viren Swami da Universidade de Westminster (Reino Unido) e seus colegas descobriram que as teorias em torno do 11 de setembro se correlacionavam com o "cinismo político". Os cientistas concluíram: "O fascínio pela teoria da conspiração pode ser previsto pelo desapontamento na grande política e pela dúvida nas verdades geralmente aceitas." Mas o estudo usou uma escala de cinismo emprestada de um estudo de 1975. Foram propostas as seguintes afirmações: “A maioria dos políticos realmente quer ser honesta com seus eleitores”, “Quase todos os políticos estão dispostos a vender seus ideais e quebrar promessas se isso fortalecer seu poder”. O quão cuidadoso uma pessoa é em seus julgamentos não foi levado em consideração. Apenas o grau de descrença no estabelecimento foi medido.
Desconfiança ou cinismo - em ambos os casos, estamos falando sobre a atitude em relação às outras pessoas. De acordo com os teóricos da conspiração, por trás de tudo o que acontece no mundo, existe algum tipo de plano, intenção, atividade consciente. Eles não podem imaginar que este ou aquele evento barulhento foi o resultado de uma coincidência de circunstâncias ou de um complexo entrelaçamento de razões. Na verdade, estamos diante de uma paranóia comum. Em sua forma branda, não é um transtorno mental, mas o resultado de uma imperfeição inicial da natureza humana denominada erro de atribuição fundamental: parece-nos que uma pessoa se comporta de uma forma ou de outra porque tem tal caráter ou porque tem certos objetivos. Ao fazer isso, esquecemos a influência dos fatores situacionais e da aleatoriedade. Suspeita e rica imaginação estão intimamente relacionadas psicologicamente.
O mundo de circunstâncias e coincidências parece para você um mundo de maldade e intenções? O mais fácil é para você acreditar em teorias da conspiração. Depois de considerar sua primeira teoria de forças secretas bem coordenadas, a próxima parece ainda mais plausível para você.
Numerosos estudos apóiam esse padrão. Há alguns meses, a Public Policy Polling entrevistou 1.200 eleitores americanos sobre várias teorias populares. 51% acreditam que o presidente Kennedy foi assassinado em uma grande conspiração. Apenas 25% acreditam que Lee Harvey Oswald agiu sozinho. Os primeiros são mais propensos do que os últimos a acreditar em outras teorias da conspiração. Por exemplo, eles tinham duas vezes mais probabilidade de admitir que um OVNI caiu perto de Roswell no Novo México em 1947 (32% e 16%) e que a CIA estava deliberadamente distribuindo crack em cidades americanas (22% e 9%). Consequentemente, em comparação com os entrevistados que não acreditam no incidente de Roswell, aqueles que acreditam têm muito mais probabilidade de se convencer de que Kennedy foi morto como resultado de uma conspiração (74% e 41%), de que a CIA estava distribuindo crack (27% e 10%),que o governo permitiu deliberadamente os ataques de 11 de setembro (23 e 7%) e que as autoridades adicionaram flúor à água por motivos muito nojentos (23 e 2%).
Essas teorias são atraentes principalmente porque reduzem toda a complexidade do mundo à simples intenção maliciosa de pessoas específicas. É assim que gostam tanto deles que seus partidários deixam de prestar atenção a todas as inúmeras inconsistências (que, no entanto, do ponto de vista dos teóricos da conspiração, estão perfeitamente coordenadas entre si) e até mesmo sua incompatibilidade. Em 2003, no 40º aniversário do assassinato de Kennedy, 471 americanos foram entrevistados. 37% disseram que a máfia estava envolvida, 34% acenou com a cabeça para a CIA, 18% para o vice-presidente Johnson, 15% para os soviéticos, 15% para os cubanos. É fácil calcular que alguns entrevistados deram mais de um motivo. Na verdade, 21% dos entrevistados acreditavam que pelo menos dois grupos de conspiradores eram os culpados, e 12% - todos os três. A CIA, a máfia e os cubanos milagrosamente conseguiram se unir, você pode imaginar?
Há dois anos, psicólogos da Universidade de Kent (Reino Unido), liderados por Michael Wood (aliás, ele mantém um blog interessante em um bom site dedicado a teorias da conspiração) foram ainda mais longe. Eles ofereceram aos alunos cinco teorias da conspiração sobre a morte da Princesa Diana: quatro delas sugeriram que ela foi deliberadamente morta, e a quinta - que ela fingiu sua própria morte. Durante o segundo experimento, o número de teorias foi reabastecido com o seguinte: Osama bin Laden está realmente vivo (então sua morte acabou de ser relatada) - ou ele estava morto antes mesmo da operação em Abbottabad.
Como você pode esperar, quanto mais os entrevistados acreditaram que a princesa Diana fingiu sua própria morte, mais acreditaram que ela foi morta. E quanto mais os entrevistados acreditavam que Osama bin Laden já estava morto quando as forças especiais americanas invadiram sua casa, mais forte foi a crença de que ele está vivo até hoje.
O acima mencionado Sr. Swami e seus colegas fizeram outro estudo interessante. Eles fabricaram várias teorias sobre a bebida energética Red Bull, que então deram a 281 austríacos e alemães. Os “patos” foram os seguintes: 1) um homem de 23 anos morreu de hemorragia cerebral causada pelo uso deste produto; 2) o inventor da bebida paga anualmente € 10 milhões às entidades controladoras, desde que se calem; 3) testiculus taurus, um extrato que supostamente está presente na bebida, tem um efeito colateral desconhecido. O grau de concordância com cada uma dessas teorias foi medido em uma escala de nove pontos (1 é um absurdo completo, 9 é perfeitamente verdadeiro). A média foi de 3,5 para homens e 3,9 para mulheres. A melhor maneira de prever a reação de um entrevistado era sua crença em outras teorias da conspiração.
Obviamente, a fraqueza das teorias da conspiração não é uma manifestação de uma incapacidade de avaliar objetivamente as informações disponíveis. É uma espécie de psicose. Os teóricos da conspiração não confiam nas autoridades e na mídia. Eles estão desmontando as versões oficiais aos poucos, mas não têm críticas quanto a explicações alternativas. E de fato somos todos assim. Psicólogos e cientistas políticos têm demonstrado repetidamente que, ao pesar os prós e os contras, as pessoas minimizam os argumentos em favor de uma hipótese desagradável e tomam as evidências em contrário pelo valor de face. Na ciência, isso é chamado de ceticismo motivado.
Os teóricos da conspiração são céticos motivados. Eles estão convencidos de que todos estão mentindo, mas a crença de que todos estão mentindo é outra teoria da conspiração.
