Desde o início da era nuclear, a humanidade vive com medo de uma catástrofe que ceifará milhões de vidas e tornará o planeta inabitável. E esses temores podem não ser infundados. O bombardeio nuclear de Hiroshima e Nagasaki, o incidente na usina química Mayak, a usina nuclear de Chernobyl e os acidentes no Japão em Fukushima.
Grã Bretanha
Mas poucos sabem que em algum momento o Reino Unido também teve que enfrentar a ameaça de uma explosão nuclear durante o incêndio em Windscale, que resultou na liberação de substâncias radioativas. Este incidente foi escondido por muito tempo pelas autoridades.
A ascensão da nação britânica começou no século 17. Foi então que nenhuma potência poderosa começou a desenvolver ativamente territórios ultramarinos e construir portos comerciais em todo o mundo.
Mas ela estava longe da então brilhante potência da Espanha ou dos astutos e ágeis holandeses, que criaram uma extensa rede de comércio e não hesitaram em impor sua vontade aos governantes ultramarinos. No entanto, no século 18, ocorreu uma virada grandiosa. A Espanha tornou-se uma potência de terceira categoria e a Grã-Bretanha recebeu o status de governante dos mares. Grandeza genuína veio para os britânicos com a conquista da Índia - uma fonte de recursos baratos e riqueza impensável, e então a monarquia britânica se transformou em um império onde o sol nunca se põe. Sua influência se espalhou por todo o mundo, da China às Ilhas Comandantes. Os britânicos estavam um pouco preocupados com o fato da separação do império dos Estados Unidos, mas esses "cowboys" não podiam desafiar seriamente o poder da Grã-Bretanha e apenas a incomodavam. O processo de industrialização do século 19 também foi liderado pela Grã-Bretanha, assim como o progresso,porque então era ela o depósito de descobertas científicas. Na Primeira Guerra Mundial, a Inglaterra, junto com a França, foi a vencedora. E então o inesperado aconteceu! Primeiro, os britânicos começaram a perder influência sobre as colônias em um ritmo surpreendente. E então descobriu-se que os Estados Unidos ultrapassaram a Grã-Bretanha no processo de industrialização e também se tornaram um poderoso ímã para cientistas de todo o mundo. E foi este estado, não a Grã-Bretanha, que mostrou ao mundo o poder das armas nucleares.não a Grã-Bretanha, mostrou ao mundo o poder das armas nucleares.não a Grã-Bretanha, mostrou ao mundo o poder das armas nucleares.
Uma revolução na física e grandes designs
Vídeo promocional:
A física clássica de Newton é criticada desde o século XIX. Então, no início do século 20, surgiu a ideia de um arranjo complexo das menores partículas - os átomos. O físico dinamarquês Niels Bohr, laureado com o Nobel, propôs um modelo planetário do átomo, onde elétrons carregados negativamente giram em torno de um núcleo carregado positivamente. E então os físicos de todo o mundo se interessaram pela questão: é possível a decadência de um átomo em suas partículas constituintes? Descobriu-se que sim, é possível, e ao mesmo tempo novos elementos aparecem e uma grande quantidade de energia é liberada. Agora os políticos estão pensando na possibilidade de criar uma super arma baseada nas novas leis da física, o que daria ao poder que a desenvolveu um enorme poder. E os Estados Unidos da América acabaram sendo o primeiro país que conseguiu transformar essas ideias em realidade.
Para criar armas nucleares, os Estados Unidos atraíram cientistas de todo o mundo. Em caráter de urgência, Niels Bohr foi até retirado da Dinamarca no compartimento de bombas da aeronave, cuja contribuição ao estudo dos processos de decomposição nuclear foi inestimável. O projeto foi liderado pelo físico americano Robert Oppenheimer e o General Leslie Groves. Todos os desenvolvimentos foram realizados no mais absoluto sigilo. E como resultado, o dia do triunfo chegou!
Em 16 de julho de 1945, a primeira explosão nuclear da história da humanidade ocorreu no local de teste de Alamogordo. Em seguida, duas bombas atômicas foram lançadas nas cidades japonesas de Hiroshima e Nagasaki. Em todo o mundo, esta tragédia ainda é lembrada e muitos acusam os Estados Unidos de que o bombardeio foi realizado apenas com o desejo de mostrar o poder da América e de intimidar a União Soviética. Apesar de tudo, em 1949 a URSS testou sua bomba nuclear, após o que começou a era da Guerra Fria.
Retornando a coroa à sua antiga grandeza
Era difícil para a Grã-Bretanha aceitar o fato de que os EUA e a URSS estavam se tornando os principais atores no cenário mundial. E ela queria lembrá-la de seu antigo brilho e grandeza. A equipe do Projeto Manhattan incluiu o matemático e físico britânico William George Penny. Tendo-se formado nas mais prestigiosas instituições de ensino da sua Inglaterra natal e nos EUA, possuindo um vasto conhecimento em física nuclear, além de ser um patriota do seu país, era um candidato adequado para o cargo de chefe do projecto atómico britânico. Após o retorno de Penny à Inglaterra, ele se torna um membro da Royal Society of London e, ao mesmo tempo, o coordenador do programa de desenvolvimento de tecnologia nuclear.
Na região mineira de Sellafield, uma cidade secreta se desenvolve, agora conhecida como Windskeill. Aqui, cientistas e engenheiros britânicos tentaram conter as forças nucleares destrutivas. O principal material da futura bomba era o urânio-235, e o próprio vaso do reator era feito de grafite, que absorve radiação e é capaz de suportar altas temperaturas, e o ar marinho da costa é usado para resfriamento. Sob a influência de altas temperaturas, o urânio foi convertido em plutônio para uso em armas, que, consequentemente, se tornou o núcleo de uma bomba nuclear. O trabalho de cientistas britânicos levou ao sucesso. Em 3 de outubro de 1952, uma explosão atômica ocorreu, marcando a entrada da Grã-Bretanha na corrida nuclear.
Infelizmente, a doçura da vitória logo foi ofuscada pela criação da chamada bomba Sakharov, uma poderosa bomba de hidrogênio, que a URSS testou no local de teste de Semipalatinsk em 12 de agosto de 1953. Em seguida, decidiu-se mostrar todo o poder e superioridade da ciência britânica, pelo menos, sobre os Estados Unidos. Depois da URSS, amadureceu a necessidade de fazer seu próprio "sopro". Para tanto, foi escolhido o mesmo reator da bomba anterior. Porém, os britânicos não levaram em conta que tecnologias diferentes são necessárias aqui, e desta vez não podem fazer com equipamentos antigos. Ou talvez não quisessem levar isso em consideração, enfeitiçados pelos fantasmas de um passado brilhante.
Não só a própria instalação, mas também os instrumentos de medição não foram adaptados para tal trabalho. O reator foi aquecido a temperaturas cada vez mais altas e os instrumentos não conseguiam detectar saltos significativos de temperatura no tempo. O teste mais sério para o antigo reator de grafite foi a chamada energia de Wigner. Sob a influência da radiação, a rede do cristal de grafite é deformada, mas então restaura sua estrutura com a liberação de uma quantidade considerável de energia. Esse calor desigual no reator poderia levar ao fato de que o corpo da própria instalação ou a casca protetora do combustível seriam danificados, o que, ao interagir com o ar, poderia levar a uma explosão completa, com a liberação de substâncias radioativas.
Em 6 de outubro de 1957, os instrumentos de medição registraram pequenas oscilações de calor. O pessoal descobriu que a alvenaria do reator estava deformada. Mas ainda assim conseguimos resolver o problema. Então, por vários dias, os saltos se repetiram e, em 10 de outubro, os funcionários da estação ficaram horrorizados ao descobrir que o nível de radiação perto do tubo do reator era muitas vezes maior do que o normal e a temperatura no próprio reator atingiu 400 graus. Descobriu-se que um incêndio havia começado em um dos canais técnicos e medidores desatualizados não avisavam sobre flutuações perigosas de temperatura no tempo.
Como resultado de um incêndio em um reator de grafite resfriado a ar para a produção de plutônio para armas, ocorreu uma grande liberação (550-750 TBq) de substâncias radioativas. O acidente foi de nível 5 na Escala Internacional de Eventos Nucleares (INES) e é o maior da história da indústria nuclear do Reino Unido.
Graças a Deus, uma catástrofe em grande escala foi evitada. Com a ajuda do fornecimento oportuno de água, o combustível foi resfriado e não ocorreu uma explosão nem um incêndio em grande escala. No entanto, enorme
grandes volumes de vapor radioativo, que, tendo se instalado, envenenou a área circundante. Como medida preventiva, o governo proibiu a venda de leite iodado na área, mas a proibição durou apenas algumas semanas. Nenhum dos funcionários da estação morreu de doença causada pela radiação. O acidente resultou na liberação de elementos radioativos, principalmente iodo-131 - 740 TBq e césio-137 - 30 TBq.
A Comissão Nacional de Proteção Radiológica do Reino Unido estimou que cerca de 30 mortes por câncer poderiam ter sido devido ao acidente Windscale. Outras estimativas aumentam o número de casos de câncer desse incidente para 200.
Nos modernos reatores de usinas nucleares, o combustível nuclear metálico deixou de ser usado, pois o metal tem um ponto de fusão mais baixo. O acidente do Windscale foi considerado o mais sério antes do acidente na usina nuclear americana de Three Mile Island em 1979.
Em que mundo vivemos
Embora, como resultado do incidente Windscale, ninguém tenha perdido a vida. Até mesmo o meio ambiente não estava tão envenenado quanto temiam. No entanto, isso também é questionável. Afinal, as autoridades britânicas por muito tempo não queriam que as pessoas soubessem o que acontecia na antiga cidade mineira e até tentaram negar o perigo da contaminação nuclear. A imparcialidade da comissão nacional que investigou o incidente também é questionável, então a escala da poluição ambiental pode ter que ser julgada muitas gerações depois. Mas mesmo que tudo estivesse como as autoridades oficiais descreveram o incidente, um sabor desagradável permaneceu.
Acontece que em busca da sombra de sua antiga grandeza, a saúde e a vida de provavelmente milhões de nossos próprios súditos podem estar em perigo. Que para simplesmente demonstrar ao inimigo sua superioridade tecnológica, bombas nucleares podem ser lançadas sobre duas cidades pacíficas, embora o inimigo já tenha sido derrotado e realmente posto de joelhos?
Que para terminar o trabalho no prazo, é preciso esconder os danos da radiação aos cientistas e técnicos? Que para salvar a cara de seu principal aliado, que concede empréstimos para o desenvolvimento do país, vale a pena escrever todos aqueles que passaram por uma catástrofe nuclear como párias, e declarar suas palavras calúnias?
Muitos escritores do século vinte apontaram o perigo representado por novos avanços na ciência. Eles acreditavam que o interesse dos cientistas pelas forças da natureza um dia destruiria a civilização. Mas a faca não é culpada do crime, mas a mão que a segurou. As armas nucleares e os incidentes a elas associados não mostram danos à ciência, mas provam mais uma vez que os princípios da política não mudaram desde os tempos antigos.
Ela é tão cruel e implacável em alcançar seus objetivos como sempre foi.
Incidente de ogiva nuclear da Força Aérea dos EUA
Em 30 de agosto de 2007, 12 mísseis de cruzeiro AGM-129 ASM com ogivas de treinamento deveriam ser transportados da Base Aérea de Minot (Dakota do Norte) para a Base Aérea de Barksdale (Louisiana) para armazenamento. Foi planejado instalar 6 mísseis em cada um dos postes sob as asas esquerda e direita do bombardeiro estratégico B-52H da segunda ala de bombardeiro, que havia chegado de Barksdale especialmente para isso.
Na manhã de 29 de agosto, em um dos depósitos da base de Minot, um grupo de militares da Força Aérea dos Estados Unidos começou a preparar os doze mísseis indicados para instalação em um bombardeiro. Em seis mísseis, as ogivas nucleares foram substituídas por ogivas de treinamento; no restante, ogivas W80-1 com uma carga termonuclear de potência variável de 5-150 kt foram instaladas por engano. O pessoal envolvido na inspeção de pré-despacho dos mísseis negligenciou uma série de verificações, pelo que a substituição preliminar dos locais de armazenamento de seis mísseis por ogivas de treinamento, no lugar das quais foram colocados mísseis com ogivas termonucleares, destinadas à eliminação, passou despercebida. Por volta das 9 horas da manhã, a tripulação do trator chegou ao armazém, que, sem inspeção prévia e sem especificar o fato de inspecionar os mísseis, passou a rebocá-los até a aeronave. O departamento de propriedade militar da base aérea também não revelou o fato de que os mísseis não foram verificados adequadamente e assinou os mísseis para carregamento. A instalação de mísseis no avião durou cerca de oito horas. Após sua conclusão, o avião sem proteção especial permaneceu durante toda a noite de 29 de agosto e de 29 a 30 de agosto no pátio da base aérea de Minot.
Na manhã de 30 de agosto, um dos tripulantes do V-52N, operador de radar a bordo, fez uma inspeção visual minuciosa dos mísseis montados em um poste sob a asa direita, no qual havia mísseis com ogivas de treinamento. Depois disso, a tripulação assinou um manifesto de carga, que listava 12 mísseis AGM-129 ASM descarregados. A tripulação não inspecionou os mísseis no poste da asa esquerda. O comandante da tripulação não realizou uma inspeção visual da aeronave. Às 8h40, o avião decolou da Base Aérea de Minot e rumou para o sul, pousando na Base Aérea Bark Sale às 11h23. A tripulação estacionou o B-52 no pátio, e novamente por nove horas o avião ficou sem proteção especial.
Às 20h30, um grupo de soldados e oficiais chegou ao estacionamento de aeronaves para desmontar os mísseis. Depois de algum tempo, um deles percebeu diferenças externas entre os mísseis nos postes das asas direita e esquerda. Às 22:00, após uma inspeção adicional, ficou claro que ogivas não-treinamento foram instaladas nos mísseis suspensos na asa esquerda.
Só então um guarda especial foi postado ao redor do avião, e a "descoberta" foi relatada ao posto de comando central do Departamento de Defesa dos Estados Unidos e, em seguida, ao Chefe do Estado-Maior da Força Aérea, ao Secretário de Defesa e ao Presidente dos Estados Unidos.
Revista: verdade histórica nº 2. Autor: Daniil Kabakov
