Vasily Kochetkov ficou para a história como o soldado com o serviço mais longo de toda a história do exército russo: ele passou cerca de 80 anos no serviço, tendo vivido até 107 anos. Em suas alças estavam entrelaçados os monogramas dos três imperadores a quem Kochetkov jurou lealdade. As listras de tempo de serviço e distinção estavam localizadas em 8 linhas em suas mangas, e 23 cruzes e medalhas mal cabiam em seu peito.
Ninguém duvida de seus méritos, mas alguns historiadores duvidam do próprio fato da existência de um soldado de longa vida chamado Vasily Kochetkov.
Vasily Nikolaevich Kochetkov, lendário guerreiro de fígado longo
Os céticos duvidam: se tal soldado realmente existiu, por que os historiadores não escreveram sobre ele? Quando Kochetkov ia erigir um monumento, alguns historiadores locais se opuseram, citando a falta de fontes científicas que confirmassem a existência de um guerreiro de longa vida. Respostas indignadas apareceram na imprensa: “As autoridades compraram de bom grado um velho pato de jornal. E estou pronto para gastar vários milhões no monumento, não convencido da realidade da pessoa a quem está sendo erguido.
VN Kochetkov - veterano do século do exército russo, 1892. Gravura de P. Borel. Fragmento
Publicações mencionando Vasily Kochetkov apareceram no final do século 19 em três edições - o Diário do Governo (1892), o Boletim do Clero Militar (1892) e a Ilustração Mundial (1893). Em vez disso, o texto foi publicado pela primeira vez no Diário do Governo e o restante das edições foi reimpresso. Sobre o soldado foi relatado que ele nasceu em 1785 na aldeia de Spasskoye, província de Simbirsk, era um cantonista - filho de um soldado, portanto, desde o nascimento ele estava nas listas do departamento militar. Ele começou a servir em 1811, aos 26 anos.
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Ulyanovsk. A pedra no local da qual erguerão um monumento a Kochetkov
Vasily Kochetkov passou pela Guerra Patriótica de 1812, em 1828-1829. participou da guerra com a Turquia. Depois de cumprir os 25 anos prescritos, ele não deixou o exército. Nas batalhas no Cáucaso, ele foi ferido e passou 10 meses em cativeiro checheno. Aos 64 anos, foi apresentado ao posto de primeiro oficial - segundo tenente, mas teria recusado esse posto, por se considerar velho para um segundo tenente.
O projeto do monumento a V. Kochetkov em Ulyanovsk
Após 40 anos de serviço, Vasily Kochetkov aposentou-se, mas logo se viu de volta às fileiras dos soldados - ele participou da Guerra da Crimeia. Aos 78 anos, ele lutou na brigada de artilharia equestre do Turquestão. Aos 90 anos, Kochetkov ofereceu-se como voluntário para a Sérvia lutar contra a Turquia, um ano depois ele participou da guerra pela libertação da Bulgária. Em Shipka, a perna esquerda do soldado foi estourada por um projétil, mas ele sobreviveu e continuou seu serviço militar.
A história do soldado de 107 anos - mito ou realidade?
Vasily Kochetkov morreu com 107 anos e, de acordo com a publicação de um jornal do século 19, permaneceu no serviço até o fim de seus dias. 11 dias antes de sua morte, em 1892, o artista Peter Borel fez uma gravura de sua fotografia, para que possamos ter uma ideia de como era um soldado longevo.
O projeto do monumento a V. Kochetkov em Ulyanovsk
Em 2012, Kochetkov foi lembrado novamente em conexão com a celebração do aniversário da vitória na Guerra Patriótica de 1812. Então, o governador da região de Ulyanovsk decidiu imortalizar a imagem de um guerreiro em pedra como um símbolo de heroísmo e coragem de todos os soldados russos. No entanto, descobriu-se que nos Arquivos Regionais do Estado de Ulyanovsk não há informações sobre Kochetkov - em 1864, um incêndio destruiu todos os documentos históricos. Na terra natal do soldado, ninguém realizou pesquisas. No momento, Vasily Kochetkov não aparece na lista de nativos famosos da aldeia de Spasskoye.
Uma das variantes do monumento a Kochetkov
É surpreendente que tal fenômeno não tenha atraído a atenção de pesquisadores e escritores da antiguidade Simbirsk. Também se questionam o fato de que na gravura publicada na imprensa, Kochetkov tem apenas 10 prêmios, enquanto o artigo menciona 23. A fotografia na qual a gravura foi feita nunca foi publicada em nenhum outro lugar. Esta é uma imagem de um guerreiro de longa vida chamado Vasily Kochetkov? Por que ele entrou no serviço militar com apenas 26 anos? E como ele poderia sobreviver aos 93 após uma lesão tão grave no campo? Talvez sua idade tenha sido exagerada "para um bordão" - afinal, um artigo sobre o herói apareceu em 1892, na véspera do 80º aniversário da Batalha de Borodino?
O projeto do monumento a V. Kochetkov em Ulyanovsk
S. Tyulyakov afirma: o soldado retratado na gravura poderia ter servido durante o reinado de três imperadores. A julgar por seus prêmios, ele participou da guerra contra a Turquia e na guerra do Cáucaso. Como ele não está usando um uniforme cerimonial, mas sim um uniforme comum, nem todos os prêmios podem estar no uniforme. É possível que a personalidade de Kochetkov tenha sido significativamente mitificada (em termos de idade), mas, de acordo com S. Tyulyakov, não há razão para duvidar de sua existência.
Uma das variantes do monumento a Kochetkov
