A expedição Blue Hole Belize 2018 completou sua missão de explorar o fundo do Great Blue Hole, a segunda maior caverna cárstica do mundo.
A caverna está localizada no Mar do Caribe, na costa de Belize. A formação é um pequeno atol de coral oceânico com diâmetro de cerca de 300 metros e profundidade de 124 metros, que atrai turistas e mergulhadores de todo o mundo por sua beleza.
A expedição foi liderada por Richard Branson, fundador do Virgin Group e diretor da iniciativa Ocean Unite, e pela oceanógrafa francesa Fabienne Cousteau, neto do famoso Jacques-Yves Cousteau.
Como resultado da missão, os pesquisadores foram capazes de mapear o fundo do Blue Hole usando ondas sonoras e fazer várias descobertas inesperadas.
Em particular, os especialistas descobriram estalactites que se formaram em uma época em que o nível do mar estava 150 metros mais baixo do que o moderno, e o Grande Buraco Azul ainda não estava debaixo d'água.
Na parte inferior da caverna, a equipe também encontrou todo um "cemitério" de caramujos e crustáceos, que nele morreram por falta de oxigênio.
No entanto, outra descoberta, mas muito mais preocupante, foi a presença de um grande número de garrafas de plástico. “Os verdadeiros monstros que podem matar o oceano são as mudanças climáticas e o plástico”, lamentou um membro da expedição em sua página no Facebook.
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De acordo com especialistas, o lixo plástico está se tornando um verdadeiro desastre para os oceanos do século 21.
