Um grupo de físicos da Universidade do Arizona, utilizando o método de datação por radiocarbono, determinou a idade do manuscrito Voynich e, assim, encerrou pelo menos uma das questões relacionadas a este manuscrito mais misterioso do mundo
O manuscrito Voynich, de um autor desconhecido, é um livro de mais de duzentas páginas de pergaminho repletas de desenhos incompreensíveis e texto obscuro, escrito em uma língua desconhecida usando um alfabeto misterioso. Foi descoberto e comprado em 1912 pelo livreiro Wilfried Voynich (marido de Ethel Lilian Voynich) em uma das vilas dos jesuítas ao sul de Roma. Voynich dedicou os últimos 18 anos de sua vida tentando decifrar o livro, mas seus esforços, como os de outras pessoas, foram em vão. Os desenhos, em sua maioria coloridos, retratam plantas desconhecidas da ciência, mapas astronômicos com o Sol, a Lua e os signos do Zodíaco, círculos incompreensíveis, além de muitas mulheres nuas que estão dentro de estranhos sistemas de vasos cheios de líquido. O texto é ainda mais estranhocomposto em parte por letras latinas e em parte por letras nunca vistas.
O livro está claramente criptografado, mas a cifra em si é inquebrável, embora os melhores criptanalistas do século 20 tenham trabalhado nela. Nem mesmo está claro em que idioma este livro foi escrito. O principal suspeito é, claro, o latim, mas existem outras versões, por exemplo, a chinesa. A única coisa que foi estabelecida pelo estudo da frequência das letras, bem como pelo uso de outros métodos estatísticos de análise, é que este é um texto verdadeiramente significativo, e não um conjunto aleatório de letras compostas por um embusteiro medieval. Agora, o manuscrito Voynich está na Universidade de Yale, na biblioteca Beinecke de livros e manuscritos raros.
A idade do manuscrito também levanta questões. Por algumas pistas, pode-se supor que foi escrito pelo monge franciscano, filósofo e naturalista da Grã-Bretanha Roger Bacon, que viveu no século XIII. Agora, essa versão foi rejeitada e a maioria está inclinada a pensar que o livro foi escrito 200 anos depois. A análise de radiocarbono feita pelo grupo do Arizona mostrou que a verdade está no meio - os físicos dataram o documento no século 14.
