As ruínas da antiga cidade de Chichen Itza estão localizadas a cerca de 120 quilômetros a sudeste da cidade de Mérida. É o sítio arqueológico mais famoso do período maia e do estado de Yucatan.
Da última vez que falamos sobre as pirâmides subaquáticas da Ilha Yonaguni, agora vimos a história da grande cidade dos índios maias, sua cultura e estruturas.
Ao contrário da crença popular, os maias não eram um império - eram um grupo de cidades autônomas, muitas vezes interagindo com outros estados da região. Chichen Itza e muitas outras cidades maias importantes foram construídas de acordo com as crenças sagradas dos índios - cidades foram construídas para refletir a posição de vários objetos astronômicos no céu noturno.
Então, quem construiu esta cidade antiga e suas pirâmides? Os maias foram uma civilização antiga do sul do México e de outros países da América do Sul, como Guatemala, Honduras, Belize e El Salvador. Hoje em dia, cerca de 6 milhões de descendentes maias vivem aqui, falando muitos dialetos diferentes.
O povo maia era muito versado em astronomia; durante o primeiro milênio DC, eles estudaram e mapearam em detalhes o movimento do sol, da lua e de outros planetas e estrelas. Sua religião e mitologia se baseavam nisso, explicando o passado, o presente e o futuro. Os maias também inventaram um sistema matemático brilhante, um sistema de escrita e uma combinação de três calendários interconectados precisos.
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Além da cidade de Chichen Itza, os maias também são famosos por uma série de outras cidades-templos, como Palenque, Uxmal, Copan, etc. Muitas dessas cidades foram restauradas por arqueólogos, enquanto algumas permanecem no subsolo e aguardam sua vez. Também é importante notar que os maias foram capazes de viajar longas distâncias através do oceano, desenvolvendo um método sofisticado de navegação nas estrelas.
Vamos nos voltar especificamente para a história da construção da cidade de Chichen Itza. As tribos proto-maias habitaram o planalto da Península de Yucatán por 8.000 anos. Os arqueólogos acreditam que este lugar tem sido um importante local de peregrinação por milhares de anos.
Chichen Itza se tornou a capital e o centro social dos maias no século VIII. Primeiro, os territórios costeiros do Yucatan foram habitados, depois os assentamentos se espalharam por toda a península. Graças a duas grandes fontes de água limpa que não secam ao longo do ano, Chichen Itza se tornou a cidade maia mais poderosa.
No século 10, a cidade foi capturada pelos toltecas, tornando Chichen Itza a capital do estado tolteca, mas mais tarde foi conquistada pelo exército combinado de três cidades maias. Após o século 12, o Yucatan ficou misteriosamente deserto, quando os conquistadores espanhóis destruíram os manuscritos maias e o clero. Na época das conquistas espanholas no século 16, Chichen Itza estava em ruínas.
Como resultado das escavações na cidade, muitos monumentos arquitetônicos foram descobertos, em particular, as famosas pirâmides de Chichen Itza. O mais proeminente entre eles é o Templo de Kukulkan - uma pirâmide de 9 degraus e 24 metros de altura. É surpreendente que nos dias dos equinócios de outono e primavera, os raios de sol iluminem as escadas da pirâmide de tal forma que formam a imagem de sete triângulos isósceles, que, por sua vez, constituem o corpo de uma cobra de 37 metros, rastejando conforme o sol se move em direção à sua cabeça, esculpidos em pedra na base escadas.
Em uma pequena pirâmide de 4 degraus está o Templo dos Guerreiros de Chichen Itza, adjacente ao Templo dos Jaguares e ao Observatório Maia chamado Caracol. Surpreendentemente, os índios maias jogavam futebol. Naturalmente, não na forma em que é costume jogar este jogo agora, mas mesmo assim, durante as escavações, foram descobertos 7 grandes campos para um jogo de bola. O maior campo tinha 135 metros de comprimento.
Conseguimos também preservar as estátuas dos deuses, com detalhes e estilo de execução muito interessantes, muitas peças de artesanato e utensílios diversos. Um poço sagrado, com 50 metros de profundidade, também foi preservado, provavelmente usado para sacrifícios.
Em nossa época, o governo mexicano comprou um terreno de 83 hectares, no qual está localizada a cidade de Chichen Itza, para preservá-la. Esta é uma das principais atrações do México, reconhecida pela UNESCO como Patrimônio Mundial. Em 2007, a cidade foi reconhecida como uma das novas sete maravilhas do mundo.
Os astecas tinham cidades semelhantes no México, por exemplo, a cidade de Teotihuacan, que não parece menos majestosa:
