Os ursos malaios podem imitar as expressões faciais uns dos outros. Esta conclusão foi alcançada por um grupo de cientistas britânicos após suas pesquisas, cujos resultados foram relatados pelo The Daily Telegraph.
Anteriormente, acreditava-se que tais habilidades eram inerentes apenas aos humanos e a algumas espécies de primatas, incluindo gorilas. No entanto, especialistas da Universidade de Portsmouth (Reino Unido) argumentam que os ursos malaios, ou biruangs, também podem reconhecer as emoções nos rostos de outros membros da espécie e reproduzir exatamente suas expressões faciais.
Por dois anos, biólogos observaram o comportamento de mamíferos que vivem em um dos parques nacionais da Malásia. Os especialistas viram que os biruangs às vezes faziam vários jogos que às vezes pareciam uma luta e às vezes pareciam um abraço. Independentemente da natureza desses contatos, os animais utilizavam expressões faciais especiais, diferindo, em particular, pelo fato de às vezes mostrarem os dentes superiores, às vezes não.
Muitas vezes, durante a manifestação de sentimentos ternos, os ursos reproduziam com precisão as expressões faciais de seu parceiro, sem expor os incisivos. No entanto, quando as brigas começaram, os biruangs abriram a boca e mostraram os dentes superiores, copiando as expressões faciais do inimigo.
Ao mesmo tempo, os especialistas lembraram que em condições naturais, esses animais, via de regra, levam um estilo de vida eremítico e raramente se comunicam com seus parentes. “Os ursos malaios não são animais sociais. Eles são relativamente solitários na natureza, então o estudo mostra que a habilidade de se comunicar por meio de expressões faciais complexas pode ser uma característica comum em mamíferos, permitindo-lhes navegar em suas comunidades”, concluiu Davila-Ross.
O urso malaio (Helarctos malayanu) é considerado o menor e mais raro membro da família dos ursos. Seu comprimento não ultrapassa 1,5 m, e seu peso varia de 27 a 65 kg. A área de distribuição é composta por florestas tropicais e subtropicais do Sudeste Asiático. A espécie está à beira da extinção e está incluída no Red Data Book internacional com o status de “em posição vulnerável”. Apesar de o comércio internacional e a caça de ursos malaios serem proibidos, os caçadores furtivos continuam a matar esses animais para obter seus órgãos internos, que são usados na medicina tradicional asiática.
