O cientista britânico Jack O'Malley-James, da Universidade de St Andrews, Reino Unido) revelou alguns planos muito sombrios. Ele pretende procurar alienígenas mortos. Tipo, é muito mais fácil do que seguir o rastro dos ainda vivos. Porque os mortos liberam gás metanotiol.
Permanece na atmosfera por 350 anos, tornando-se então um etano mais persistente. Se em qualquer sistema estelar for possível detectar um gás ou outro, isso indicará que pelo menos animais viveram aqui. E até seres inteligentes.
De onde vem o metanotiol em uma quantidade reconhecível da Terra - distâncias de dezenas e centenas de anos-luz?
“O gás virá da extinção em massa de seres vivos”, responde Jack.
E as criaturas morrem quando a luminária local se torna uma gigante vermelha - ela incha, aumentando centenas de vezes. E destrói a vida nos planetas que estavam com ele. Este é o destino de todas as estrelas do tamanho e massa do nosso sol.
Algum dia - talvez em um milhão de anos, talvez em um bilhão e uma gigante vermelha crescerá no sistema solar, matando nossos descendentes e tornando-os uma fonte de metanotiol. A menos, é claro, que os descendentes tenham tempo de se mudar para outro lugar. Como Konstantin Eduardovich aconselhou as pessoas em sua época.
Luzes comemorativas
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Tendo absorvido e, como resultado, incinerado seres vivos, a gigante vermelha começa a encolher. Até que se transforme em uma anã branca brilhante do tamanho da Terra. Esses são os objetos examinados recentemente por astrônomos liderados por Jay Farihi, da Universidade de Leicester, no Reino Unido.
Os cientistas foram guiados pela ideia: qualquer anã branca deve guardar em si os restos da "comida" pela gigante vermelha - os elementos químicos que compõem os planetas e seus habitantes. Portanto, ao analisar os espectros de emissão das anãs brancas, pode-se tentar buscar as linhas desses elementos. O que, de fato, os astrônomos estavam fazendo no projeto Sloan Digital Sky Survey. Na natureza, como se costuma dizer, nada desaparece sem deixar vestígios.
Farikhi e colegas estudaram um total de 146 anãs brancas. Eles estavam em áreas livres de poeira cósmica, cometas e asteróides. Ou seja, a probabilidade de as estrelas serem atacadas por matéria trazida das profundezas do Universo era mínima. No entanto, mesmo uma análise preliminar do espectro dos anões mostrou que eles estão cheios de cálcio. E o cálcio é composto por rochas duras e … ossos.
Além disso: onde o cálcio foi encontrado, um conteúdo aumentado de hidrogênio também foi encontrado. E o hidrogênio é água. Água é vida. E o cálcio e a água juntos são planetas rochosos com oceanos. Como nossa Terra.
A combinação de elementos, testemunhando a vida passada, foi identificada em 109 anões. Na verdade, a maioria dos entrevistados. É triste, claro, mas acontece que as luzes brilhantes das anãs brancas são memoráveis. Como velas em uma igreja …
A vida continua
O fósforo é o principal elemento dos ossos e dentes. O fósforo também está incluído na composição das plantas que o extraem do solo. Sem esse elemento, a vida - em nossa compreensão dela - dificilmente é possível. E assim, astrofísicos canadenses da Universidade de Toronto descobriram recentemente fósforo em nebulosas que foram formadas como resultado de explosões de supernovas. Descoberto pela primeira vez entre outros elementos vitais - hidrogênio, carbono, nitrogênio, oxigênio e enxofre.
Os restos da explosão da estrela Cassiopeia A, localizada a 11 mil anos-luz da Terra, estavam saturados de fósforo. Há 100 vezes mais do que em qualquer outro lugar na Via Láctea. A fonte desse fósforo provavelmente eram coisas vivas - com ossos e dentes. Pelo menos plantas.
A explosão ocorreu há cerca de 300 anos. E é possível que há 11.300 anos, em algum planeta, Cassiopeia A tivesse vida.
Como o autor da descoberta, o Professor Dae-Sik Moon, acredita com otimismo, o fósforo que sobrou dos habitantes anteriores será usado novamente - graças a ele, uma nova vida aparecerá algum dia.
“As estrelas explodem”, escreveu o professor em um artigo publicado na revista Science. “Os elementos resultantes se tornam parte de outras estrelas, planetas e, por fim, pessoas.
Quem sabe, e se nosso fósforo já foi de alguém também? Por exemplo, Carl Sagan, o famoso astrofísico e exobiólogo americano, não negou essa possibilidade. No século passado, ele disse que a fonte de fósforo no DNA humano e de ferro em seu sangue é o “material estelar”.
BTW
Não só cemitérios
Os terráqueos também traem sua presença pela "química" - por exemplo, clorofluorcarbonos (CFCs) - substâncias de origem exclusivamente artificial. Eles absorvem intensamente os raios infravermelhos no espectro e, portanto, são distinguíveis na atmosfera. Mesmo que a concentração de CFC seja uma parte por trilhão.
Lisa Kaltenegger, da Universidade de Harvard, sugere procurar clorofluorcarbonos e, junto com eles, até mesmo irmãos vivos em mente, produzindo essa "química". É verdade que os atuais telescópios infravermelhos baseados em terra - mesmo os mais avançados - ainda não têm sensibilidade suficiente para detectar CFCs. Mas isso é o suficiente se você colocar o equipamento certo no espaço. Jim Kasting, da Pennsylvania State University (University Park), está confiante de que, com uma frota de telescópios suficientemente poderosos em órbita, outras coisas desagradáveis podem ser encontradas. Como vapores de solventes, agentes de limpeza e refrigerantes. E eles têm suas próprias linhas de absorção.
