Pessoas eretas, os primeiros representantes de nossa família, perderam a luta competitiva para seus descendentes por causa da "preguiça" - a incapacidade de fazer ferramentas complexas. Antropólogos que publicaram um artigo na revista PLoS One escrevem sobre isso.
“Não parece que essas pessoas estivessem muito tensas por qualquer motivo. Eles fizeram ferramentas com as primeiras pedras que encontraram em seus locais, o que não é nada parecido com o Homo mais velho, que buscava propositalmente matérias-primas de qualidade para suas ferramentas”, diz Ceri Shipton, da Universidade Nacional da Austrália em Canberra.
Conservadores da Idade da Pedra
De acordo com os cientistas, há aproximadamente 3-2,5 milhões de anos, nossos ancestrais experimentaram uma verdadeira revolução alimentar durante a transição do Australopithecus para o primeiro Homo. Foi acompanhada por uma diminuição perceptível no tamanho dos dentes, miniaturização das mandíbulas e contração dos músculos da mastigação, simplificação dos intestinos e, como mostrado pela análise isotópica dos dentes, alterações perceptíveis na dieta.
O primeiro "produto" dessa revolução, que não causou polêmica entre os cientistas, foram os chamados eretos (Homo erectus) - os mais antigos representantes "comprovados" de nossa família, que aprenderam a fazer raspadores, helicópteros e outras ferramentas primitivas relativamente complexas pertencentes aos chamados "Asheulianos" cultura ".
Um dos mistérios que cercam o Homo erectus hoje é por que eles praticamente não mudaram a maneira de fazer esses instrumentos e não tentaram melhorá-los por mais de um milhão de anos de existência. Para efeito de comparação, os Neandertais e os Cro-Magnons inventaram vários métodos "avançados" de seu desenvolvimento ao mesmo tempo em muito menos tempo.
Shipton e seus colegas encontraram uma explicação simples, mas extravagante para esse "conservadorismo" das primeiras pessoas na Terra, estudando o local do Homo erectus, descoberto há cerca de 30 anos nas regiões centrais da Arábia Saudita, em um lugar chamado Saffakah.
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Na época, como diz o antropólogo, a Península Arábica não era coberta de desertos, mas de vales de rios e savanas, em cujo território viviam os primeiros povos que saíram da África.
Saffakah foi uma das maiores "colônias" do Homo erectus fora do "berço da humanidade" - em seu território, os cientistas encontraram cerca de oito mil artefatos, incluindo um grande número de ferramentas.
Se a montanha não for para Maomé …
Visitando este site, Shipton chamou a atenção para um padrão interessante. Todas as ferramentas encontradas em seu território pelos antropólogos árabes foram feitas de andesito, uma rocha sólida e densa de difícil processamento.
Paralelepípedos e outros pedaços grandes de andesito, mas de baixa qualidade, conforme observado pelo cientista, foram encontrados em grande número no território de Saffakah. Muito provavelmente, eles foram arrastados pelos rios das montanhas próximas e acabaram nas planícies onde os povos antigos viviam.
Isso o levou a acreditar que o Homo erectus poderia visitar periodicamente essas montanhas e coletar amostras menores, mas de alta qualidade de andesito, mais adequadas para a fabricação de ferramentas complexas. Para sua surpresa, sua equipe não conseguiu encontrar um único vestígio dos antigos árabes visitando essas montanhas e usando-as como "pedreiras".
Comparando ferramentas de diferentes partes de Saffaqah, Shipton e seus colegas notaram que seu número e tamanho não eram aleatórios - eles dependiam de quão longe estavam dos rios e do grau de destruição dos depósitos de andesita próximos.
Ao mesmo tempo, todas as ferramentas eram feitas da mesma forma e dificilmente diferiam umas das outras. Tudo isso sugere que os bípedes não investiam muito esforço na fabricação de ferramentas e na busca de matéria-prima para sua produção.
“Bem próximo ao ponto em Saffakah que estudamos, havia colinas onde você podia encontrar pedras de qualidade. Mas essas pessoas, aparentemente, eram “preguiçosas” para andar em sua direção e ficaram contentes com o que o rio trouxe. Sua preguiça e conservadorismo parecem ter contribuído para a extinção desse grupo de Homo erectus em uma época em que a Arábia começou a se transformar em um deserto”, conclui Shipton.
